Tā ir komēta. kosmosa kuģim Stardust, kas atrodas ceļā uz Valentīna dienas tikšanos ar komētu Tempel 1. 14, Stardust lidos aptuveni 200 kilometru (124 jūdzes) attālumā no komētas kodola un pirmo reizi mēs saņemsim otro tuvplāna izskatu Tempel 1.
"Mēs bijām tur 2005. gadā ar kosmisko kuģi Deep Impact," sacīja Stardust-NExT projekta vadītājs Tims Larsons, uzrunājot šodienas 365 dienu astronomijas dienu apraidi, "un šī ir lieliska iespēja. Tā ir pirmā reize, kad mēs kādreiz esam spējuši pārskatīt komētu otrajā piegājienā pie saules. ”
Larsons sacīja, ka šī tikšanās sniegs svarīgu informāciju par to, kā komētu virsma mainās ar katru pāreju netālu no saules un vai komētas izmaiņas ir globālas vai tikai specifiskas noteiktām vietas virsmām.
No Deep Impact misijas mēs jau zinām, ka komētas Tempel 1 virsmai ir ļoti dažādas iespējas.
"Mēs esam atraduši gludus laukumus, kas izskatās pēc materiālu plūsmas," sacīja Larsons, "ir raupjas un bedrītes zonas, uz virsmas ir krāteri, par kuriem mēs nezinām, vai tie ir trieciena krāteri, vai arī tos rada materiāls, kas iznāk no komētas iekšpuses. Tātad šī ir ļoti interesanta komēta reljefa dažādības ziņā. ”
Aizraujošajā daļā tiks salīdzināti Tempel 1 attēli pirms un pēc.
Kosmosa kuģis varēs uzņemt līdz 72 attēliem un uzglabāt tos uz kuģa. Larsons sacīja, ka attēli tiks rūpīgi noregulēti, lai tos centrētu ap vistuvāko pieeju komētai, nodrošinot vislabāko iespējamo izšķirtspēju.
"Mums vajadzētu būt iespējai iegūt aptuveni trīs desmitus attēlu, kuru izšķirtspēja ir labāka par 80 metriem uz pikseļa, un tuvākās attēla attēlam vajadzētu būt zemākam par 20 metriem uz pikseļa izšķirtspēju," viņš teica. "Tas būs pietiekami labi, lai atrisinātu daudzas galvenās iezīmes uz komētas virsmas un sāktu šo salīdzināšanas procesu."
Atkārtoti pārdotajam Stardust kosmosa kuģim, kurš aizlidoja garām komētai Wild 2 un atnesa atpakaļ paraugus, ir tikpat daudz degvielas, lai veiktu manevrus gaidāmajam Tempel 1 lidmašīnai.
Lārsons sacīja, ka sagatavošanās darbi lidojošo secību un programmatūras projektēšanā ir gandrīz pabeigti un tiek pārbaudīti, un tagad komanda ar nepacietību izskata ikdienas optiskās navigācijas attēlus.
"Mēs izsekojam, kur komēta atrodas attiecībā pret kosmosa kuģi," viņš teica, "un tas tiks ņemts vērā mūsu trajektorijas korekcijas manevros. Mums ir palikuši vēl trīs no tiem, pirms mēs ierodamies komētā, un tie tiks izmantoti, lai mērķētu kosmosa kuģi uz vēlamo lidojuma punktu. ”
TCM notiks 31. janvārī, 7. februārī, un tad pēdējais pilnībā izstrādātais TCM notiks 12. februārī, divas dienas pirms ierašanās.
Pārstrādāta kosmosa kuģa izmantošanai ir problēmas.
"Primārais izaicinājums, pirmkārt, ir jaunas misijas izstrāde, ko tā var paveikt ar degvielu, kuru tā ir atstājusi," sacīja Larsons. “Izmantojot gudru misijas dizainu, izmantojot dažus rūpīgi savlaicīgus trajektorijas korekcijas manevrus un izmantojot dažus Zemes gravitācijas palīglīdzekļus, mēs varējām modificēt kosmosa kuģa trajektoriju, lai to tuvinātu Tempel 1. Tātad tas ir bijis galvenais izaicinājums, un gar to tas nozīmē, ka tiek ietaupīts uz kuģa esošais kurināmais, un jāpārliecinās, ka mums ir palicis pietiekami daudz degvielas, lai pabeigtu šo misiju. Turklāt ir bijuši daži izaicinājumi, kas saistīti ar novecojoša aprīkojuma uzstādīšanu kosmosa kuģī - februāra sākumā kosmosa kuģim būs 12 gadu, un tas ir tālu pāri tā projektēšanas laikam. Lai gan uz kuģa parasti viss ir veselīgi, mums ir bijis pāris iekārtu, kas sāka novecot un sāka nedaudz pasliktināties. Tāpēc mēs pārgājām uz rezerves aprīkojumu, tāpēc mēs izmantojām svaigu, veselīgu aprīkojumu, un mums joprojām ir funkcionējošs aprīkojums kā rezerves kopija. ”
Tuvākā pieeja notiks plkst. 8:30 pēc Klusā okeāna laika 2011. gada 14. februārī, kur kosmosa kuģis atradīsies aptuveni 200 kilometru (125 jūdzes) attālumā no komētas virsmas, kas ir vistuvāk jebkuram kosmosa kuģim. komēta.
