Attēla kredīts: ESA
Eiropas Kosmosa aģentūras kosmosa kuģis Smart-1 ir ticis savienots ar raķetes Ariane 5 virsotni, un viss ir gatavs, lai palaistu to 27. septembrī. Lai arī tas tiks palaists tikai dažās dienās, tas ieradīsies Mēness 2005. gada janvārī, kur sāks analizēt Mēness virsmas ķīmisko sastāvu. Tajā tiks meklēti arī pierādījumi par ūdens ledu Mēness dienvidu pole.
Drīz tiks sākta Eiropas pirmā misija uz Mēnesi, un Apvienotās Karalistes zinātnieki cer atklāt dažus mūsu kaimiņvalsts noslēpumus.
Paredzams, ka SMART-1 - Eiropas Kosmosa aģentūras pirmā mazā misija progresīvu pētījumu veikšanai tehnoloģijā - tūlīt pēc svētdienas, 28. septembra, pusnakts pacelsies no Kourou, Francijas Gviānā.
Lai arī tas galvenokārt ir paredzēts tādu inovatīvu tehnoloģiju demonstrēšanai kā saules elektriskā (jonu) piedziņa un autonomā navigācija, SMART-1 veic arī vairākus zinātniskus eksperimentus, kas sniegs jaunu ieskatu dažos neatbildētos jautājumos par mūsu tuvāko debess kaimiņu.
Ierodoties Mēness orbītā (paredzēts, ka tas notiks 2005. gada janvārī), šie instrumenti meklēs ūdens ledus pazīmes pastāvīgi iekrāsotos krāteros pie Mēness poliem, sniegs datus par joprojām neskaidro Mēness izcelsmi un rekonstruēs tā attīstību, kartējot minerālu un galveno ķīmisko elementu sadalījums pa virsmām.
Galvenais Lielbritānijas ieguldījums ir kompaktais rentgenstaru spektrometrs, kas pazīstams kā D-CIXS (izteikts dee-kicks), kuru ir izstrādājis galvenais pētnieks, profesors Manuels Grande un viņa komanda CCLRC Rutherford Appleton laboratorijā. D-CIXS palīdzēs noteikt elementus, kas veido Mēness virsmu, un tādējādi sniegs svarīgu informāciju par to, kā izveidojās Mēness.
"Neskatoties uz gadu desmitiem ilgiem pētījumiem, mēs nekad neesam pilnībā atklājuši, no kā tiek veidots Mēness," sacīja profesors Grande. “Apollo misijas pētīja tikai ekvatoriālus reģionus uz Zemes vērstajā Mēness pusē, bet citi kosmosa kuģi tikai pētīja virsmas krāsu vai meklēja ūdeni un smagos elementus. D-CIXS sniegs pirmo Mēness veidojošo elementu rentgenstaru karti.
“Saules rentgenstaru ietekmē atomi Mēness virsmā fluorescē - drīzāk kā gāze fluorescējošās caurulēs, kas apgaismo mūsu birojus un mājas - tā, ka tie izstaro paši savus rentgenstarus. D-CIXS mērīs Mēness kompozīciju, atklājot šos rentgena starus, kas nāk no Mēness virsmas. Precīza katra rentgena pārnesamā enerģija norāda elementu, kas to izstaro.
"Šī informācija mums sniegs svarīgus norādījumus, lai palīdzētu mums saprast mūsu Mēness izcelsmi."
Lai izveidotu instrumentu, kura izmērs ir tostera izmērs un kas sver tikai 4,5 kilogramus, D-CIXS komandai vajadzēja miniaturizēt komponentus un izstrādāt jaunu tehnoloģiju, piemēram, jaunus rentgenstaru detektorus, kuru pamatā bija jaunas slaucīšanas ierīces (līdzīgas uzlādētās pāris ierīces, kas atrodamas digitālajās fotokamerās) un mikrogatavoti kolimatori, kuru sienas nav biezākas par cilvēka matiem.
Citas D-CIXS iesaistītās Lielbritānijas institūcijas ir: - Šefīldas Universitāte, Londonas Karalienes Marijas Universitāte, Dabas vēstures muzejs, Armaga observatorija, Londonas Universitātes koledža, Mullard kosmosa zinātnes laboratorija un Mančestras universitāte.
Dr Sāra Dunkina no CCLRC-RAL un Londonas Universitātes koledžas ir arī SMART-1 infrasarkanā spektrometra (SIR) līdzizmeklētāja, kas meklēs ledu un veidos Mēness minerālu globālo karti.
Galveno Lielbritānijas rūpniecisko līdzdalību veic SEA Group Ltd, kas palīdzēja attīstīt Ka joslas telemetrijas un telekomandēšanas eksperimentu (KaTE), kas pārbaudīs efektīvākas komunikāciju metodes dziļās kosmosa misijās.
Oriģinālais avots: RAS ziņu izlaidums
