Visbeidzot, New Horizons komandai ir viss "zelta pods". 15 mēnešus pēc Plutona sistēmas misijas lidojuma uz zinātnisko datu pēdējie dati no vēsturiskā 2015. gada jūlija notikuma ir droši pārsūtīti uz Zemi.
“New Horizons misija daudzus gadus ir prasījusi pacietību, taču mēs zinājām, ka rezultāti būs ļoti gaidīšanas vērti,” šī gada sākumā man teica New Horizons projekta zinātnieki Hal Weaver.
Sakarā ar New Horizons lielo attālumu no Zemes un kosmosa kuģa mazās jaudas (kosmosa kuģis darbojas tikai ar 2-10 vatu elektroenerģiju), tam ir relatīvi zems “lejupsaites” ātrums, ar kādu datus var pārsūtīt uz Zemi, tikai 1- 4 kilobiti sekundē. Tāpēc visu zinātnes datu atgriešana uz Zemes ir vajadzīgs tik ilgs laiks.
"Tas ir tas, uz ko mēs ieradāmies, - šie attēli, spektri un citi datu tipi, kas mums pirmo reizi palīdzēs izprast Plutona sistēmas izcelsmi un attīstību," pirms dažiem mēnešiem teica New Horizons galvenais izmeklētājs Alans Šterns. intervija. “Mēs redzam, ka Plutons ir zinātniska brīnumzeme. Attēli ir bijuši vienkārši maģiski. Tas ir elpu aizraujošs. ”
Tā kā tas bija lidmašīna, un kosmosa kuģim bija tikai viena iespēja savākt datus no Plutona, New Horizons tika izveidots, lai savāktu tik daudz datu, cik vien iespējams, cik ātri vien iespējams - paņemot apmēram 100 reizes vairāk datu par ciešo pieeju Plutonam un savus mēnešus, nekā tas būtu varējis nosūtīt mājās pirms lidojuma turp. Kosmosa kuģis bija ieprogrammēts, lai nosūtītu atlasītas, augstas prioritātes datu kopas mājās tieši pirms un pēc ciešas pieejas, un 2015. gada septembrī sāka atgriezt milzīgo atlikušo saglabāto datu daudzumu.
New Horizons tagad atrodas vairāk nekā 3,1 miljarda jūdžu (5 miljardi km) attālumā no Zemes, turpinot savu ceļojumu caur Kuipera jostu. Tas nozīmē, ka pašreizējais radiosignāla aizkaves laiks ir piecas stundas, astoņas minūtes ar gaismas ātrumu.
Zinātnes komanda izveidoja īpašu programmatūru, lai sekotu visām datu kopām un grafikam, kad tie tiks atgriezti uz Zemes.
Pēdējais saņemtais priekšmets bija Plutona-Šarona novērojumu secības daļa, ko uzņēma Ralfa / LEISA attēla devējs. Tas ieradās New Horizons misijas operācijās Džona Hopkinsa Lietišķās fizikas laboratorijā (APL) Laurā, Merilendā, plkst. 5.48 EDT 25. oktobrī. Lejupsaite tika saņemta caur NASA Deep Space Network staciju Kanberā, Austrālijā. Tas bija pēdējais no 50 plus plus Gigabitu Plutona sistēmas datu pēdējiem 15 mēnešiem, ko New Horizons nosūtīja uz Zemi.
“Mums ir savs zelta pods,” sacīja APL misijas operāciju vadītāja Alise Bovmane.
Bovmens arī sacīja, ka komanda pirms datu nosūtīšanas komandu izdzēšanai visiem kosmosa kuģa datiem veiks New Horizons divu borta reģistratoru datu galīgo pārbaudi. New Horizons ir vēl daudz darāmā, tāpēc, izdzēšot “vecos” datus, tiks atbrīvota vieta jauniem datiem, kas jāņem tās Kuipera jostas paplašinātās misijas (KEM) laikā. Kosmosa kuģis 2019. gada 1. janvārī veiks virkni tālu Kuipera jostas objektu novērojumu, kā arī veiks tiešu lidojuma lidojumu ar nelielu Kuipera jostas objektu, 2014. gada MU69.
"Mums priekšā ir liels darbs, lai saprastu 400 plus zinātniskos novērojumus, kas visi ir nosūtīti uz Zemi," sacīja Sterns. "Un tas ir tieši tas, ko mēs darīsim - galu galā, kas zina, kad tiks nosūtīti nākamie dati no kosmosa kuģa, kas apmeklē Plutonu?"
Visus New Horizons attēlus varat redzēt New Horizons / APL vietnē.
