Ir uzņemtas daudzas fotogrāfijas no Marsa ainavām, bet tagad kosmosa kuģi meklē virs virsmas, lai redzētu, kas ir apbedīts zem zemes. Daži no šiem krāteriem tika izveidoti pirms miljardiem gadu, bet tos atjauno un apglabā lavas plūsmas un vēju un ūdens nogulumi.
Pateicoties novatoriskam skanējošam radaram, ko NASA sponsorēja Eiropas Kosmosa aģentūras Mars Express orbītā, Marss zinātniekiem rāda savu vecāko, trakāko seju, kas aprakta zem virsmas.
Pirmā projekta, kurā planēta tika izpētīta ar skaņas radara palīdzību, novērojumi ļoti liek domāt, ka senie trieciena krāteri atrodas aprakti zem Marsa ziemeļu puslodes gludiem un zemiem līdzenumiem. Tehnika izmanto viļņu atbalsi, kas iekļuvuši zem virsmas.
"Tas ir gandrīz kā ar rentgena redzi," teica Dr Thomas R. Watters no Nacionālā gaisa un kosmosa muzeja Zemes un planētu pētījumu centra Vašingtonā. "Papildus iepriekš nezināmu trieciena baseinu atrašanai mēs esam arī apstiprinājuši, ka daži no smalkajiem topogrāfiskajiem ieplakām, kas iepriekš aprakstīti zemienē, ir saistīti ar trieciena pazīmēm."
Pētījumi par to, kā attīstījās Marss, palīdz saprast agrīno Zemi. Dažas spēka pazīmes, kas darbojas pirms dažiem miljardiem gadu, ir acīmredzamākas uz Marsa, jo uz Zemes daudzi no tiem tika iznīcināti, kad Zeme tika aktīvāk pārklāta, izmantojot tektonisko aktivitāti.
Watters un deviņi līdzautori ziņo par atradumiem žurnāla Nature 2006. gada 14. decembra numurā.
Pētnieki izmantoja orbitera Mars uzlaboto radaru pazemes un jonosfēras skanēšanai, kuru NASA un Itālijas Kosmosa aģentūra sniedza Eiropas Marsa misijai. Šis instruments pārraida radioviļņus, kas iziet cauri Marsa virsmai un atkāpjas no pamatnes ar elektriskām īpašībām, kas ir pretrunā ar materiāliem, kuri tos apglabājuši.
Rezultāti tuvina planētu zinātniekus izpratnei par vienu no visizturīgākajiem noslēpumiem par planētas ģeoloģisko attīstību. Pretstatā Zemei Marss uzrāda pārsteidzošu atšķirību starp ziemeļu un dienvidu puslodēm. Gandrīz visā dienvidu puslodē ir raupjas, stipri kraterētas augstienes, savukārt ziemeļu puslodē lielākā daļa ir vienmērīgāka un zemāka.
Tā kā triecieni, kas rada krāterus, var notikt jebkur uz planētas, teritorijas, kurās ir mazāk krāteru, parasti interpretē kā jaunākas virsmas, kur ģeoloģiskie procesi ir izdzēsuši trieciena rētas. Apbedīto krāteru pārpilnība, ko radars ir atklājis zem Marsa gludajiem ziemeļu līdzenumiem, nozīmē, ka ziemeļu puslodes pamatā esošā garoza ir ārkārtīgi sena, “iespējams, tikpat sena kā dienvidu puslodē esošā stipri kraterētā augstkalnu garoza”.
Uzzināt par seno zemienes garoza ir bijis grūts, jo šo garozu vispirms apglabāja milzīgs daudzums vulkāniskās lavas un pēc tam nogulumi, ko nes epizodiski plūdu ūdeņi un vējš.
Līdzautori ir Karls J. Leišens, Džona Hopkinsa Universitātes Lietišķās fizikas laboratorija, Laurel, Md .; Džefrijs J. Plauts, Ali Safaeinili un Antons B. Ivanovs no NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas, Pasadena, Kalifornija; Džovanni Pikardi, Romas “La Sapienza” universitāte, Itālija; Stefans M. Klifords, Mēness un planetārais institūts, Hjūstona; Viljams M. Farrels, NASA Goddard kosmisko lidojumu centrs, Grīnbeltas štats, Md .; Rodžers J. Filipss, Vašingtonas universitāte, Sentluisa; un Ellen R. Stofan, Proxemy Research, Laytonsville, Md.
Papildu informācija par Marsa uzlaboto radaru pazemes un jonosfēras skanēšanai ir pieejama vietnē http://www.marsis.com. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda NASA lomas Mars Express NASA zinātniskās misijas direktorātā Vašingtonā.
Zemes un planētu pētījumu centrs ir zinātniski pētnieciskā vienība Smitsona institūta Nacionālā gaisa un kosmosa muzeja Kolekciju un pētījumu departamentā. Centra zinātnieki veic oriģinālus izpētes un informācijas pasākumus par tēmām, kas attiecas uz planētu zinātni, zemes ģeofiziku un vides izmaiņu attālo izpēti.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
