NASA “Curiosity” roveris ir ietriecis hematītu - dzelzs oksīda minerālu, kas bieži saistīts ar vidē, kurā ūdens ir samērcēts - savā pirmajā urbuma urbumā milzīgā Šārpa kalna (Aeolis Mons) tuvumā uz Marsa. Lai gan šajā gadījumā oksidēšana ir svarīgāka tās veidošanā, parauga oksidācija parāda, ka apgabalā bija pietiekami daudz ķīmiskās enerģijas, lai atbalstītu mikrobus, paziņoja NASA.
Hematīts nav jauns atklājums Curiosity vai Marsa braucējiem kopumā, bet tas, kas zinātniekus satrauc, apstiprina Marsa Izpratnes orbīta novērojumus, kas novēroja hematītu no orbītas Pahrump Hills, apgabalā, kurā Curiosity šobrīd virmo.
"Tas mūs saista ar minerālu identifikāciju no orbītas, kas tagad var palīdzēt virzīt mūsu izmeklējumus, kad mēs kāpjam nogāzē un pārbaudām hipotēzes, kas izriet no orbītas kartēšanas," sacīja Džons Grotzingers, zinātkāres zinātnes eksperts Kalifornijas Tehnoloģijas institūtā Pasadenā.
Šis ir jaunākais rovera atradumu sērijā, kas saistīts ar apdzīvojamību. 2013. gada decembrī zinātnieki paziņoja, ka tā ir atradusi zonu (sauktu par Yellowknife Bay), kas, iespējams, bija sena ezera gultne. Bet Yellowknife mineraloģija izvairījās no atklāšanas orbītā, iespējams, ka to izraisīja putekļi, kas klāja klintis.
Hematīts, iespējams, ir visciešāk saistīts ar sfēriskajiem iežiem, kurus sauc par “mellenēm” un kurus Opportunity rovers atklāja uz Marsa 2004. gadā. Kamēr Opportunity atklājums parādīja skaidrus pierādījumus par ūdeni, jaunais Curiosity atradums ir vairāk saistīts ar oksidāciju, paziņoja NASA.
Jaunais atradums, kas atradās šķipsniņā putekļu, kas tika analizēts Curiosity iekšējā ķīmijas un mineraloģijas (CheMin) instrumentā, deva 8% un 4% magnēta. Pēdējais minerāls ir viens no veidiem, kā var veidoties hematīts, ja magnetītu ievieto “oksidējošos apstākļos”, paziņoja NASA. Iepriekšējos paraugos ceļā uz Mount Sharp bija tikai 1% hematīta koncentrācija, bet vairāk magneta. Tas liecina, ka šajā jaunajā paraugā notika vairāk oksidācijas, paziņoja NASA.
Zinātkāre, visticamāk, pieturēsies ap Pahrump Hills vismaz nedēļas, varbūt mēnešus, līdz tas uzkāps tālāk kalnā. Starp Mount Sharp daudziem slāņiem ir tāds, kas satur tik daudz hematīta (kā tika prognozēts no orbītas), ka NASA to sauc par “Hematite Ridge”.
Avots: NASA
