Šajā gadalaikā pēc tumsas iestāšanās ziemeļu puslodē mēs varam redzēt vareno Oriona zvaigznāju, kas paceļas augstu debesīs ar ļoti spilgtu pavadoni tuvējā zvaigznājā: Sirius - Suņu zvaigzne.
Siriuss ir spilgtākā zvaigzne debesīs, un to viegli var atrast netālajā Canis Major zvaigznājā pa kreisi un zem Oriona. Tās nosaukums cēlies no sengrieķu valodas, kas nozīmē “kvēlojošs” vai “skorbers”.
Siriuss (α CMa) ir alfa zvaigzne šajā uzticamajā kupenā un atrodas aptuveni 8,5 gaismas gadu attālumā no Zemes, padarot to par vienu no tuvākajām zvaigznēm mums. Tam ir maza zvaigzne, kas padara to par bināru sistēmu, kas sastāv no “Sirius A” galvenā komponenta (kas ir balta galvenā secības zvaigzne) un “Sirius B”, balta pundurzvaigzne. Kā redzams ar neapbruņotu aci, var novērot, kā Sirius zibsnī ziemas vakarā debesīs.
Tad kāpēc Siriuss raustās?
Mirdz ne tikai Sirius; visas zvaigznes raustās. Gaisma ceļ daudzus gaismas gadus no zvaigznēm un ceļa beigās tā nonāk Zemes atmosfērā, kas sastāv no slāpekļa, skābekļa un citām gāzēm.
Zemes atmosfēra nemitīgi virpuļo, un vēja, gaisa straumes utt. Izkropļo gaismu, kas pārvietojas pa to. Tas liek gaismai nedaudz saliekties vai mirgot, un gaisma no tālām zvaigznēm mirgo. Galējais, vairāk līdz Zemei piemērs tam būtu karstums, kas paceļoties no ceļa vai tuksneša, izraisot priekšmetu aiz tā kropļošanu, mirdzumu un krāsas maiņu.
Šķiet, ka Siriuss mirgo vai mirdz vairāk nekā citas zvaigznes dažu ļoti vienkāršu iemeslu dēļ. Tas ir ļoti spilgts, kas var pastiprināt atmosfēras iedarbību, un ziemeļu puslodē tiem ir ļoti zems atmosfēras spiediens. Mēs patiesībā skatāmies uz to caur ļoti blīvu atmosfēras daļu, kas var būt nemierīga un satur daudz dažādu daļiņu un putekļu. Jo zemāk uz horizontu vēro novērotājs, jo biezāka ir atmosfēra. Jo augstāk novērotājs meklē, jo plānāka ir atmosfēra. Tas ir arī krāsainu saullēkta un saulrietu iemesls.
(Papildinājums sakarā ar jautājumiem komentāru sadaļā: planētas parasti neraustās, jo ir tuvāk un tāpēc ir lielākas - tās ir gaismas diski, nevis tālie gaismas punkti. Lielāki gaismas diski parasti netiek kropļoti; tomēr, ja jūs skatāties caur īpaši nemierīgiem mūsu atmosfēras apgabaliem, un pat dažreiz, aplūkojot planētas, kuru atmosfēras biezākajās daļās ir zems, tās mirgos. Fils Plaits, sliktais astronoms to ļoti labi izskaidro savā vietnē.)
Šī optiskā ilūzija sagādā lielas sāpes astronomiem, un daži ļoti lieli teleskopi, piemēram, Čīlē un Havaju salās, izmanto īpašu aprīkojumu un paņēmienus, lai samazinātu atmosfēras iedarbību.
Habla kosmisko teleskopu, kas ir viens no slavenākajiem teleskopiem, visi mūsu atmosfēra vispār neietekmē, jo tas atrodas kosmosā, padarot zvaigžņu gaismu kristāldzidru.
Mirkli, mirgo mazā zvaigznīte, tagad mēs zinām, kāds tu esi (un kāpēc tu mirgo!)
