(Attēls: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Iespējams, ka asteroīdu ietekme bija palīdzējusi to izdarīt Marss dzīvībai draudzīgāka vieta - un ne tikai piegādājot ūdeni un dzīvības pamatnes uz oglekļa bāzes, kā mēs to zinām Sarkanajai planētai.
Ienākošie kosmosa ieži iespējams, jau sen bija palīdzējis Marsu sēt ar bioloģiski izmantojamām slāpekļa formām, ja toreiz planētas atmosfērā bija daudz ūdeņraža (H2), ziņo jauns pētījums.
2015. gadā - NASA Marsa roveris Curiosity atklāja nitrātu (NO3) Gēla krātera klintīs 96 jūdžu platais (154 kilometru) urbums zemē, ko sešriteņu robots ir pētījis kopš 2012. gada. Nitrāts ir “fiksēta” slāpekļa forma; dzīvības formas, vismaz kā mēs tās zinām uz Zemes, var nabēt NO3 slāpekli un iekļaut to tādās biomolekulās kā aminoskābes. Tas ir pretstatā "nefiksētam" gāzveida slāpeklim (N2), kam raksturīgi divi cieši saistīti, inerti un relatīvi nepieejami slāpekļa atomi. (Šī nepieejamība palīdz izskaidrot, kāpēc zemnieki mēslo savus laukus, kaut arī Zemes gaiss ir gandrīz 80 procenti N2.)
Zinātnieki nav pārliecināti, no kurienes nāca Gale krātera nitrāts - un tieši šeit nāk jaunais pētījums.
Pētnieku grupa simulēja agri Marsa atmosfēra piepildot kolbas ar dažādiem ūdeņraža, slāpekļa un oglekļa dioksīda gāzu maisījumiem. Zinātnieki uzspridzināja kolbas ar infrasarkanās gaismas impulsiem, lai imitētu triecienviļņus, ko radījuši Sarkanās planētas gaisā uzpludinātie asteroīdi, un pēc tam izmērīja, cik daudz nitrātu veidojas.
"Liels pārsteigums bija tas, ka nitrātu iznākums palielinājās, kad ūdeņradi iekļāva eksperimentos ar lāzera iedarbību, kas imitēja asteroīdu triecienus," sacīja pētījuma vadītājs Rafaels Navarro-Gonzalezs no Meksikas Nacionālās autonomās universitātes Kodolzinātņu institūta, teikts paziņojumā.
"Tas bija pretintuitīvs, jo ūdeņradis rada vidi, kurā trūkst skābekļa, savukārt nitrātu veidošanai nepieciešams skābeklis," viņš piebilda. "Tomēr ūdeņraža klātbūtne izraisīja ātrāku triecienu uzsildītās gāzes atdzišanu, ieslodzot slāpekļa oksīdu, kas ir nitrāta priekšgājējs, paaugstinātā temperatūrā, kur tā raža bija augstāka."
Marsa pašreizējā atmosfēra ir tikai par 1 procentu bieza kā Zemei. Bet Sarkanās planētas gaiss bija daudz biezāks apmēram pirms 4 miljardiem gadu, un tā rezultātā senajos Marsos bija okeāni un ilgstošas ezeru un strautu sistēmas.
Tā sastāvs sen zaudēta atmosfēra nav labi saprotams. Bet daži modelēšanas darbi liek domāt, ka H2 varētu būt sastopams ievērojamā daudzumā, palīdzot Sarkanā planēta uzturēt pietiekami siltu, lai uzturētu visu šo šķidro ūdeni.
"Tas, ka atmosfērā ir vairāk ūdeņraža kā siltumnīcefekta gāze, ir interesants gan Marsa klimata vēstures, gan arī dzīves apstākļu labad," sacīja pētījuma līdzautore Dženifera Šterne, planētu ģeoķīmiķe NASA Goddard kosmosa lidojumu centrā Grīnbeltā, Mērilendā. tajā pašā paziņojumā.
"Ja jums ir saikne starp divām lietām, kas ir labvēlīgas izmantojamībai - potenciāli siltāks klimats ar šķidru ūdeni virspusē un dzīvībai nepieciešamo nitrātu ražošanas palielināšanos - tas ir ļoti aizraujoši," viņa piebilda. "Šī pētījuma rezultāti liek domāt, ka šīs divas dzīvībai svarīgās lietas sader kopā un viena pastiprina otras klātbūtni."
Pētījums tika publicēts janvārī Ģeofizisko pētījumu žurnāls: Planētas.
- Māra mīti un nepareizi priekšstati: viktorīna
- Dzīve uz Marsa: izpēte un pierādījumi
- Pārsteidzoši Marsa fotoattēli no NASA Curiosity Rover (jaunākie attēli)
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
