26. un 27. septembrī Cassini izpildīja savu jaunāko Titāna lidojumu T-86, kas nonāca 594 jūdzēs (956 km) no mākoņu klāta mēness, lai izmērītu Saules enerģijas ietekmi uz tās blīvo atmosfēru un noteiktu tās variācijas pie dažādi augstumi.
Augšējais attēls tika uzņemts, kad Cassini tuvojās Titānam no tās nakts puses, dodoties apmēram 5 000 km / s (13 km / h). Tas ir krāsu salikums, kas izgatavots no trim atsevišķiem neapstrādātiem attēliem, kas iegūti sarkanā, zaļā un zilā redzamās gaismas filtros.
Titāna augšējā līmeņa ogļūdeņražu migla ir viegli redzama kā zili zaļš “apvalks” virs tā oranžas krāsas mākoņiem.
Cassini šo attēlu iemūžināja, tuvojoties Titāna saules apspīdētajai ekstremitātei, labāk satverot augšējo miglu. Daži joslas ir redzami tās augstākajā daļā.
Migla ir saules ultravioletā starojuma rezultāts, sadalot slāpekli un metānu Titāna atmosfērā, veidojot ogļūdeņražus, kas paceļas un savācas 300–400 kilometru augstumā. Jūras zaļās krāsas krāsa ir blīvāks fotoķīmiskais slānis, kas stiepjas uz augšu no aptuveni 200 km augstuma.
Šajā attēlā, kas izgatavots no datiem, kas iegūti 27. septembrī, Titāna dienvidu polāro virpuļplūsmu var izgatavot tieši dienvidu terminatora iekšpusē. Virpulis ir salīdzinoši jauna funkcija Titāna atmosfērā, kas pirmo reizi tika pamanīta šī gada sākumā. Tiek uzskatīts, ka tas ir atvērtu šūnu konvekcijas apgabals, kas veidojas virs Mēness pola - rezultāts ziemai tuvojoties Titāna dienvidu pusei.
Lasiet: Cassini plankumi pārsteidzoši virpuļo virs Titāna dienvidu pola
Šis T-86 lidmašīna bija viena no nedaudzām iespējām profilēt Titāna jonosfēru no Titāna atmosfēras attālākās malas. Turklāt Cassini varēja meklēt izmaiņas Ligeia Mare - metāna ezerā, kas pēdējo reizi novērots 2007. gada pavasarī.
Tagad, kad Titāns tika uzraudzīts pilnu Saturna gadalaiku gadu (kas ilgst 29,7 Zemes gadus), astronomi tagad zina, ka dažādi saules starojuma daudzumi var krasi mainīt situācijas gan Saturna atmosfērā, gan uz tā virsmas.
“Tāpat kā ar Zemi, apstākļi uz Titāna mainās līdz ar gadalaikiem. Mēs varam redzēt atšķirības atmosfēras temperatūrās, ķīmiskajā sastāvā un cirkulācijas modeļos, it īpaši pie poliem, ”sacīja Dr. Atēna Coustenis no Parīzes-Meudonas observatorijas Francijā. “Piemēram, aukstākas temperatūras un kondensāta dēļ ziemā ap ziemeļpolāro reģionu veidojas ogļūdeņražu ezeri. Arī atmosfēras cirkulācijas modeļa dēļ ekvinokcijas laikā ir ievērojami samazināts dūmakas slānis, kas ieskauj Titānu pie ziemeļu pola. Tas viss ir ļoti pārsteidzoši, jo mēs negaidījām, ka notiks tik straujas izmaiņas, it īpaši atmosfēras dziļākajos slāņos. ”
“Ir pārsteidzoši domāt, ka Saule joprojām dominē pār citiem enerģijas avotiem pat Titānā, vairāk nekā 1,5 miljardu kilometru attālumā no mums.”
- Dr Athena Coustenis, Parīzes-Meudonas observatorija
Augšējais attēls, kas iegūts 28. septembrī, tika pievienots šai ziņai 1. oktobrī. Tas tika uzņemts no 649 825 jūdžu (1 045 792 kilometru) attāluma.
Cassini nākamā mērķtiecīgā pieeja Titan - T-87 - notiks 13. novembrī.
Iegūstiet vairāk jaunumu no Cassini misijas šeit.
Attēlu kredītpunkti: NASA / JPL / Kosmosa zinātnes institūts. Visu krāsu kompozīcijas, kuras veidojis Džeisons Majors. SSI komanda nav apstiprinājusi vai kalibrējusi attēlus.
(Vai jums patīk Cassini misija tikpat ļoti kā mēs? Balsojiet par savu iecienīto Cassini “Spīdošais mirklis” šeit, par godu Cassini atklāšanas 15. gadadienai 15. oktobrī! Apbrīnojami domāju, ka ir pagājuši jau 15 gadi - 8 no tiem, kas atrodas orbītā ap Saturnu!)
