CO2 ir vairāk nekā tikai sīkumi, kas rodas no dūmu kūtīm, izpūtējiem, cigaretēm un ugunskuriem. Elpošanas laikā to izstaro visi dzīvnieki, kā arī daži augi, sēnītes un mikroorganismi. To lieto jebkurš organisms, kas pārtikā tieši vai netieši ir atkarīgs no augiem; tātad, tā ir galvenā oglekļa cikla sastāvdaļa. Tā ir arī galvenā siltumnīcefekta gāze, tāpēc tā ir tik cieši saistīta ar klimata izmaiņām.
Džozefs Melns, skotu ķīmiķis un ārsts, bija pirmais, kurš 1750. gados identificēja oglekļa dioksīdu. Viņš to darīja, karsējot kalcija karbonātu (kaļķakmeni) ar siltumu un skābēm, kā rezultātā izdalījās gāze, kas bija blīvāka par parasto gaisu un neatbalstīja liesmu vai dzīvnieku dzīvību. Viņš arī novēroja, ka to var ievadīt kalcija hidroksīdā (šķidrā kaļķa šķīdumā), lai iegūtu kalcija karbonātu. Tad 1772. gadā cits ķīmiķis vārdā Džozefs Prieslijs nāca klajā ar CO2 un ūdens apvienošanu, tādējādi izgudrojot sodas ūdeni. Viņš arī bija raksturīgs, izstrādājot oglekļa cikla koncepciju.
Kopš tā laika mūsu izpratne par CO2 un tā nozīmi kā siltumnīcefekta gāzei, tā neatņemamai oglekļa cikla daļai ir eksponenciāli augusi. Piemēram, mēs esam sapratuši, ka CO2 koncentrācija atmosfērā nedaudz mainās, mainoties gadalaikiem, ko galvenokārt veicina sezonāla augu augšana ziemeļu puslodē. Oglekļa dioksīda koncentrācija samazinās ziemeļu pavasarī un vasarā, kad augi patērē gāzi, un palielinās ziemeļu rudens un ziemas laikā, kad augi apstājas, mirst un noārdās.
Parasti atmosfēras CO2 līmenis bija atkarīgs no dzīvnieku, augu un mikroorganismu elpošanas (kā arī no tādām dabas parādībām kā vulkāni, ģeotermiskie procesi un meža ugunsgrēki). Tomēr kopš tā laika cilvēka darbība ir kļuvusi par galveno mīkstinošo faktoru. Kopš rūpnieciskās revolūcijas fosilā kurināmā izmantošana ir bijusi galvenā CO2 ražotāja. Arvien vairāk paļaujoties uz fosilo kurināmo transportēšanai, apkurei un ražošanai, mēs draudam izlīdzināt dabisko CO2 līdzsvaru atmosfērā, ūdenī un augsnē, kam savukārt ir novērojamas un saasinošas sekas mūsu videi. Tāpat kā atmežošanas process, kas atņem Zemei vienu no svarīgākajiem CO2 patērētājiem un vēl vienu svarīgu saiti oglekļa ciklā.
Kopš 2010. gada aprīļa CO2 koncentrācija Zemes atmosfērā ir 391 tilpuma daļas uz miljonu (ppm). Noklikšķiniet šeit, lai ilustrētu CO2 izmešu sadalījumu uz vienu iedzīvotāju vienā valstī.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par oglekļa dioksīdu žurnālam Space. Šis ir raksts par oglekļa cikla diagrammu, un šeit ir raksts par siltumnīcas efektu.
Ja vēlaties iegūt vairāk informācijas par oglekļa dioksīdu, skatiet NASA globālās klimata izmaiņas. Un šeit ir saite uz oglekļa ciklu.
Mēs esam ierakstījuši arī epizodi no astronomijas, kas stāsta par visu planētu Zeme. Klausieties šeit, epizode 51: Zeme.
Avoti:
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_dioxide
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_cycle
http://www.eoearth.org/article/carbon_dioxide
http://cdiac.ornl.gov/
http://www.epa.gov/climatechange/emission/co2.html
http://www.lenntech.com/carbon-dioxide.htm
http://www.davidsuzuki.org/issues/climate-change/science/climate-change-basics/climate-change-101-1/
