Orbītas atlūzas (sauktas arī par kosmosa nevēlamo) ir viena no vislielākajām problēmām, ar ko mūsdienās saskaras kosmosa aģentūras. Pēc sešdesmit gadiem, kad raķetes, pastiprinātājus un satelītus nosūtīja kosmosā, situācija Zemās Zemes orbītā (LEO) ir kļuvusi diezgan piepildīta. Ņemot vērā to, cik ātri orbītā var pārvietoties gruži, pat vissīkākie atkritumi var radīt nopietnus draudus Starptautiskajai kosmosa stacijai un apdraudēt joprojām aktīvos satelītus.
Tad nav brīnums, kāpēc kādreiz lielākā kosmosa aģentūra uz planētas ir apņēmusies novērot orbītas atlūzas un radīt pretpasākumus. Līdz šim priekšlikumi bija sākot no milzu magnētiem un tīkliem un harpūnām līdz lāzeriem. Ņemot vērā to pieaugošo klātbūtni kosmosā, Ķīna arī apsver iespēju attīstīt milzu kosmosā bāzētus lāzerus kā iespējamu līdzekli nevēlamā materiāla apkarošanai orbītā.
Viens šāds priekšlikums tika izteikts kā daļa no pētījuma ar nosaukumu “Kosmosā bāzētas lāzera stacijas orbitālo elementu ietekme uz neliela apjoma kosmisko atlieku noņemšanu”, kas nesen parādījās zinātniskajā žurnālā Optik.Pētījumu vadīja Quan Wen, Ķīnas Gaisa spēku inženierzinātņu universitātes Informācijas un navigācijas koledžas pētnieks ar Ķīnas Elektronisko iekārtu sistēmu inženierijas uzņēmuma institūta palīdzību.
Pētījuma dēļ komanda veica skaitliskas simulācijas, lai noskaidrotu, vai orbītas stacija ar lielu jaudu pulsējošu lāzeru varētu radīt iespiedumu orbītas atlūzās. Balstoties uz kosmosa nevēlamā ātruma un trajektorijas novērtējumu, viņi secināja, ka riņķojošais lāzers, kura augšupvērstā mezgla augšējā pacelšanās (RAAN) ir tāda pati kā RAE, būtu efektīvs tā noņemšanai. Kā viņi saka savā dokumentā:
“Simulācijas rezultāti parāda, ka gružu noņemšanu ietekmē slīpums un RAAN, un lāzera stacijai ar tādu pašu slīpumu un RAAN kā gružiem ir visaugstākā noņemšanas efektivitāte. Tas nodrošina nepieciešamo teorētisko bāzi kosmiskās lāzera stacijas izvietošanai un turpmākai kosmosa atlieku noņemšanai, izmantojot kosmisko lāzeru. ”
Šī nav pirmā reize, kad virzītā enerģija tiek uzskatīta par iespējamu līdzekli kosmosa atlieku noņemšanai. Tomēr fakts, ka Ķīna izmeklē novirzīto enerģiju gružu izvešanas labad, norāda uz nācijas pieaugošo klātbūtni kosmosā. Tas arī šķiet piemērots, jo Ķīna tiek uzskatīta par vienu no vissliktākajiem likumpārkāpējiem, ražojot kosmosa nevēlamo materiālu.
Jau 2007. gadā Ķīna veica anti-satelītu raķešu pārbaudi, kuras rezultātā tika izveidoti vairāk nekā 3000 bitu bīstamu gružu. Šis atlūzu mākonis bija lielākais jebkad izsekotais un 2013. gadā radīja būtisku kaitējumu Krievijas satelītam. Liela daļa šo atlūzu atradīsies orbītā gadu desmitiem ilgi, radot nopietnus draudus satelītiem, ISS un citiem objektiem LEO.
Protams, ir tādi, kas baidās, ka lāzeru izvietošana LEO nozīmēs kosmosa militarizāciju. Saskaņā ar 1966. gada Līgumu par kosmosu, kas tika izstrādāts, lai nodrošinātu, ka kosmosa izpēte nekļūst par aukstā kara jaunāko fronti, visi parakstītāji vienojās “neizvietot kodolieročus vai citus masu iznīcināšanas ieročus orbītā vai uz debess ķermeņiem vai izvietot tos kosmosā citā veidā. ”
Astoņdesmitajos gados Ķīna tika pievienota līgumam, un tāpēc tai ir saistoši tā noteikumi. Bet jau 2017. gada martā ASV ģenerālis Džons Hytens intervijā CNN norādīja, ka Ķīnas mēģinājumi attīstīt kosmosā bāzētus lāzeru blokus ir iespējams šī līguma pārkāpums:
“Viņi būvēja ieročus, testēja ieročus, būvēja ieročus, lai darbotos no Zemes kosmosā, traucētu ieročus, lāzera ieročus, un viņi to nav noslēpuši. Viņi veido šīs spējas, lai izaicinātu Amerikas Savienotās Valstis, izaicinātu mūsu sabiedrotos ... Mēs nevaram pieļaut, ka tas notiek. ”
Šādas bažas ir diezgan izplatītas, un tās ir nedaudz klupšanas akmens, kad runa ir par virzītas enerģijas platformu izmantošanu kosmosā. Kaut arī orbītas lāzeri būtu imūni pret atmosfēras traucējumiem, tādējādi padarot tos daudz efektīvākus kosmosa atlieku noņemšanā, tie arī radītu bažas, ka kara gadījumā šie lāzeri var tikt vērsti pret ienaidnieka satelītiem vai stacijām.
Kā vienmēr, kosmoss ir pakļauts Zemes politikai. Tajā pašā laikā tas piedāvā arī sadarbības un savstarpējas palīdzības iespējas. Tā kā kosmosa atlūzas ir izplatīta problēma un apdraud visus un visus kosmosa izpētes un LEO kolonizācijas plānus, kopīgi centieni to novērst ir ne tikai vēlami, bet arī nepieciešami.
