Līdzīgi kā vilnainajam mamutam, kas ieslodzīts Arktikas ledus, Saturna mazais mēness Fēbe varētu būt iesaldēts pagātnes laikmeta artefakts, apmēram pirms četriem miljardiem gadu. Atradumu ierosina jauni dati no kosmosa kuģa Cassini.
Cassini zinātnieki pārskatīja datus no kosmosa kuģa 2004. gada 11. jūnija mazā mēness lidojuma laikā. Viņi secināja, ka Fēbe, iespējams, ir pirmatnējs ledus, iežu un oglekli saturošu savienojumu maisījums, kas daudzējādā ziņā līdzīgs materiālam, kas redzams Plutona un Neptūna mēness Tritonā. Zinātnieki uzskata, ka tādi ķermeņi kā Fēbe pirms Saules sistēmas četriem ar pusi miljardiem gadu bija daudz.
Šie ledaini plaknes simboli (mazie ķermeņi) veidoja ārējās Saules sistēmas celtniecības blokus, un daži tika iekļauti milzu planētās Jupiters, Saturns, Urāns un Neptūns. Šī procesa laikā gravitācijas mijiedarbība lielu daļu šī materiāla izmeta tālu orbītā, pievienojoties līdzīgu ķermeņu vietējiem iedzīvotājiem, veidojot Kuipera jostu.
"Fēbe acīmredzot palika aizmugurē, ieslodzījumā orbītā par jauno Saturnu, gaidot mūžus, līdz tiks atklāti tā noslēpumi, kad viņš tiksies ar kosmosa kuģi Cassini," sacīja Dr Torrence Johnson, Cassini attēlveidošanas komandas loceklis NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornija. .
"Visi mūsu pierādījumi ļauj mums secināt, ka Fēbe virsma ir izgatavota no ūdens ledus, ūdeni saturošiem minerāliem, oglekļa dioksīda, iespējamiem māļiem un primitīvām organiskām ķimikālijām plāksteros dažādās virsmas vietās," sacīja Dr Rodžers N. Klarks, komanda Vizuālā un infrasarkanā kartēšanas spektrometra loceklis, ASV Ģeoloģijas dienests Denverā. "Mēs redzam arī tādu materiālu spektrālos parakstus, kurus mēs vēl neesam identificējuši." Cassini novērojumi deva zinātniekiem pirmo detalizēto ieskatu vienā no šiem primitīvajiem ledainajiem planētas simtiem.
Fēbija masa tika noteikta pēc precīzas kosmiskā kuģa izsekošanas un optiskās navigācijas apvienojumā ar precīzu attēla apjoma aprēķinu. Mērījumi dod blīvumu aptuveni 1,6 gramus uz kubikcentimetru (100 mārciņas uz kubikpēdu), daudz vieglāku nekā vairums iežu, bet smagāks par tīru ledu ar aptuveni 0,93 gramiem kubikcentimetrā (58 mārciņas uz kubikpēdu). Tas liek domāt par ledus un iežu sastāvu, kas līdzīgs Plutonam un Tritonam.
Spektrālie mērījumi, gaismas intensitāte kā krāsas vai viļņa garuma funkcija, apstiprināja ūdens ledus klātbūtni, kas iepriekš tika atklāts ar Zemes teleskopiem. Mērījumi sniedza pierādījumus par hidrētu minerālu uz Phoebe virsmas un atklāja oglekļa dioksīdu un cietos ogļūdeņražus, kas līdzīgi tiem, kas atrodami primitīvajos meteorītos.
"Viens intriģējošs rezultāts ir iespējamo ķīmisko līdzību atklāšana starp Fūbē un uz komētā redzamajiem materiāliem," sacīja Dr Roberts H. Brauns, redzamā un infrasarkanā starojuma spektrometra komandas vadītājs Arizonas Universitātē Tuksonā. Pierādījumi par to, ka Fēbe varētu būt ķīmiski radniecīga komētām, apstiprina gadījumu, kad tas ir līdzīgs Kuipera jostas objektiem.
Temperatūras karšu veidošanai tika izmantoti kompozītmateriāla infrasarkanā spektrometra mērījumi. Kartēs redzams, ka Fēbe virsma ir ļoti auksta, tikai aptuveni 110 grādus virs absolūtās nulles (mīnus 163 grādi pēc Celsija vai mīnus 261 grādi pēc Fārenheita). Pat vēsāka nakts temperatūra liecina par pūkainu, porainu virsmas slāni.
"Viens no pirmajiem šīs kartes rezultātiem ir fakts, ka Fēbes virsma ir slikti sakošļāta, iespējams, meteorītu ietekmē," sacīja Dr John Pearl, Cassini kompozītmateriāla infrasarkanā spektrometra pētnieks NASA Goddard kosmosa lidojumu centrā. Grīnbeltas štats, Md. "Mēs atklājam, ka Fēbe ir ļoti sarežģīts objekts ar lielām topogrāfijas variācijām."
Cassini arī veica Phoebe mīklainās virsmas radara novērojumus, padarot to par pirmo kosmosa kuģa radara novērojumu no ārējā planētas Mēness. Rezultāti saskan ar netīro, akmeņaino, apledojušo virsmu, ko ierosinājuši citi novērojumi.
"Mēs esam veikuši savu pirmo ārējā Saules sistēmas iedzīvotāja analīzi, kas ir līdzīga Kuipera jostas objektiem," sacīja Dr. Deniss Matsons, JPL Kassini-Huygens misijas projekta zinātnieks. “Divās īsās nedēļās mēs esam pievienojuši vairāk tam, ko zinām par Fēbiju, nekā mēs bijām uzzinājuši par to kopš tā atklāšanas pirms 100 gadiem. Mēs to izdarījām, izmantojot vairākus instrumentus, kas visu lidojuma laiku vienlaikus veica izmeklēšanu. ”
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. JPL vada NASA Kosmosa zinātnes biroja Vašingtonā misiju. Lai iegūtu jaunākos attēlus un papildinformāciju par misiju internetā, apmeklējiet vietnes http://www.nasa.gov un http://saturn.jpl.nasa.gov.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
