Ārpus Gemini IV kosmosa kuģa kosmonauts Eds Vaits peld kosmosa mikrogravitācijā.
(Attēls: © NASA / Jim McDivitt)
1965. gada 3. jūnijā Eds Vaits kļuva par pirmo amerikāni, kurš devās kosmosā, kad viņš devās ārpus Gemini kapsulas kosmosa vakuumā. Viņš bija starp NASA 2. astronautu grupu - deviņu astronautu elites grupu, kas izvēlēta Gemini programmai; Vaits bija arī pirmās Apollo misijas vecākais pilots, kur viņš satika liktenīgās beigas. Vaits un abi viņa apkalpes locekļi bija pirmie amerikāņu kosmosa sacīkšu upuri pēc 1967. gadā mācību laikā Apollo komandmodulī izcēlās ugunsgrēka.
Dzimis lidot
Edvards Higinss Vaits II dzimis 1930. gada 14. novembrī Sanantonio, TeAxas štatā. Viņa tēvs Edvards Vaits (Sr.) bija West Point absolvents un izcils pilots. White Sr lidoja ASV armijas dirižabļi un dažas no pirmajām gadsimta militārajām lidmašīnām.
Līdz 12 gadu vecumam Vaits sāka izmēģināt. Viņa tēvs viņu paņēma T-6 vilciena lidmašīnā un ļāva viņam pārņemt vadības ierīces lidojuma vidusdaļā. "Tas jutās kā dabiskākā lieta, kas jādara pasaulē," intervijā sacīja Vaits.
Sekodams sava tēva pēdām, Vaits absolvēja Vestpūtu un iesaistījās ASV Gaisa spēkos 1952. gadā. Viņš nopelnīja spārnus un lidoja ar F-86 Sabre un F-100 Super Sabre iznīcinātājiem Vācijā.
Tad pasaule mainījās 1957. gadā, kad Padomju Savienība palaida pirmo mākslīgo satelītu - Sputnik I - kosmosa laikmetā. Vēlāk tajā pašā gadā raksts, kurā aprakstīta astronautu turpmākā loma, piezemējās Vaita klēpī.
"Raksts tika uzrakstīts ar mēli vaigā, bet kaut kas man teica: tas ir tas - tas ir lietas veids, par kuru jūs esat izgriezts," White stāstīja žurnālam LIFE. "Kopš tā laika viss, ko es darīju, šķita, ka mani gatavoja lidojumam kosmosā."
Vaits pameta Vāciju un kopā ar sievu Patrīciju un diviem bērniem Edvardu un Boniju Līni atgriezās ASV. Viņš nopelnīja maģistra grādu aeronavigācijas inženierzinātnēs 1959. gadā, tajā pašā gadā NASA projektā Mercury izvēlējās oriģinālos septiņus astronautus. Uzzinājis, ka katrs no viņiem ir testa pilots, Vaits nolēma pievienoties viņu pulkam.
Vaits tajā gadā nopelnīja testa pilota akreditācijas datus un sāka lidot eksperimentālās lidmašīnas Vrita-Pattersona gaisa spēku bāzē Ohaio. Viņa pirmais ievads NASA bija lielo kravas lidmašīnu izmēģināšana, kuras izmantoja astronautu apmācībai nulles gravitācijas vidēs. Viņa pasažieru skaitā bija Džons Glenns, pirmais amerikānis, kurš riņķoja pa zemi, un Hims, šimpanze, kas bija pirmais hominīds kosmosā.
Tuvojoties dzīvsudraba programmas pabeigšanai, NASA sāka pievērsties cilvēku kosmosa lidojumu otrajai paaudzei - projektam Gemini. Ar jaunu programmu radās vajadzība pēc jaunas astronautu grupas. NASA sāka atklātu vervēšanu 1962. gada aprīlī un no vairāk nekā 200 pretendentiem izvēlējās Vaitu un astoņus citus pilotus. Jaunie darbinieki kļuva slaveni visu nakti, un viņus sauca par "NASA nākamajiem deviņiem".
Pastaiga kosmosā
Pēc daudziem intensīviem apmācības un instruktāžas mēnešiem NASA izraudzījās Vaitu un Džeimsu A. Makdeivitu, lai pilotu NASA līdz šim ambiciozāko misiju - Gemini 4. Četru dienu lidojums pārbaudītu kosmosa lidojuma robežas un ietvertu pirmo kosmosa taku vēsturē. ASV bija apņēmušās uzņemties vadību sacensībās uz Mēness.
Bet padomji atkal pārsteidza pasauli. Nepilnu nedēļu pirms Gemini 3 palaišanas krievu kosmonauts Aleksejs Leonovs izkāpa no sava kosmosa kuģa Voskhod 2, lai iegūtu titulu kā pirmais cilvēks, kurš 1965. gada 18. martā staigā kosmosā. Iespējams, ka Padomju Savienība bija uzņēmusies vadību, bet NASA zināja, ka ASV panāk.
Ne vēlāk kā trīs mēnešus vēlāk, 1965. gada 3. jūnija rītā, Gemini 4 pacēla palaišanas paliktni virs raķetes Titan II. Neilgi pēc viņu pirmās orbītas, Vaits sāka gatavoties savam kosmosa celiņam, izlaižot cauri kontrolsarakstam, kad viņš un Makdeivits izsaiņoja katru aprīkojuma daļu krampjos ievietotās kapsulas iekšpusē.
Apkalpe sāka pazemināt spiedienu salonā, kad viņi tuvojās Austrālijai trešās revolūcijas laikā ap Zemi. Virs Havaju salām Vaits atvēra lūku tumšajam kosmosa plašumam un ar dvesmu no sava manevrēšanas ieroča izdzenāja sevi ārpus kapsulas. Viņa vienīgā saikne ar kosmosa kuģi bija 25 pēdas (7,6 metri), ar zeltu pārklāta aukla un nabassaite, kas viņam piegādāja skābekli.
Balts peldēja kosmosā, vairāk nekā 100 jūdzes (160 kilometrus) pārsniedzot Pacifkas okeānu, pārsniedzot ātrumu 17 500 jūdzes stundā (28 100 km / h), tomēr viņš jutās kā mājās. Viņš radioaparādēja kolēģi astronautu Virgila "Gus" Grissomu Hjūstonā (CAP COM):
"Pareizi, CAP COM, ar pistoli ir ļoti viegli manevrēt," sacīja Vaits. "Šī ir vislielākā pieredze, tā ir vienkārši milzīga. Pašlaik es stāvu uz galvas un es skatos tieši uz leju, un izskatās, ka mēs ierodamies Kalifornijas krastā. Ar absolūti nekādu dezorientāciju, kas saistīta ar to. "
15 minūšu laikā Vaits devās no Havaju salām uz Floridu. Drīz viņi atradīsies pāri Atlantijas okeānam un tuvojošos saulrietu. Kriss Krafts, NASA lidojumu direktors Hjūstonā, bija noraizējies par Vaita spēju darboties nakts melnumā. Kad McDivitt beidzot jautāja: "Gus, tas ir Džims. Vai mums ir kāds ziņojums?" Krafts nekautrējās ignorēt sakaru sistēmu un pavēlēja Baltajam atgriezties kapsulā.
Pēc nelielas nevēlēšanās Vaits ievēroja rīkojumu un sāka ievilkt sevi atpakaļ kapsulā. "Tas ir skumjākais brīdis manā dzīvē," Vaits atzina, manevrējot atpakaļ lūkas virzienā. Kosmosa gājiens ilga kopumā 23 minūtes, divreiz ilgāk nekā Leonova 10 minūšu pludiņš.
"Eds Vaits, iespējams, bija eiforisks savas kosmosa pastaigas laikā, taču tas, ko viņš uzskatīja, bija pieradināts, salīdzinot ar Amerikas sabiedrības reakciju," Krafts rakstīja savā grāmatā "Lidojums: mana dzīve misijas kontrolē" (Plume, 2002). "Valsts izcēlās ar aizrautību, pateicoties viņu kosmosa programmai. Eda kosmosa gājiens pilnībā aizēnoja krievus. Pirmo reizi es redzēju patiesu optimismu pār mūsu iespējām uzvarēt sacīkstēs uz Mēness."
Vaits un Makdeivts pavadīja četras dienas Gemini kosmosa kuģī, veicot 62 orbītas visā pasaulē un nobraucot kopumā 1 609 700 jūdzes (2 590 600 km), pirms viņi droši pieskārās Atlantijas okeānam.
Traģēdija uz Apollo
NASA, pierādījusi sevi Gemini 4 laikā, izvēlējās Vaitu par vecāko pilotu pirmajai Apollo misijai. Viņam pievienojās Gus Grissom kā komandas pilots un Roger Chaffee kā pilots. Apollo 1 pārbaudītu jauno trīs cilvēku Apollo komandu moduli, atrodoties Zemes orbītā, lai sagatavotos turpmākajām misijām uz Mēnesi.
1967. gada 27. janvārī apkalpe ienāca Apollo I komandu modulī, lai veiktu sausās pārbaudes palaišanas spilventiņu. Jau no paša sākuma prakses pārbaude bija saistīta ar problēmām, ieskaitot kapsulas sakaru sistēmu. No neapmierinātības Grisoms iesaucās: "Kā mēs nonāksim Mēness, ja mēs nevaram sarunāties starp trim ēkām!"
Minūti vēlāk notika traģēdija. Plkst. 6:31 plkst. vārds "Liesmas!" bija dzirdams pa radio no viena kosmonauta. Dažu sekunžu laikā salonā tīrā skābekļa vidē liesmas piepildīja visu kapsulu. Ugunsgrēks aizņēma visu trīs astronautu dzīvības iekšpusē.
"Šī apņēmība pārliecināties, ka šie vīrieši nemira bez iemesla, es uzskatu, deva mums visus spēkus turpināt savu darbu, nolaižot vīriešus uz Mēness," rakstīja Krafts. "Tas arī mūs visus tuvināja un padarīja mūsu pienākumus pilnīgi skaidrus. Dažiem tas bija vairāk nekā viņi spēja izturēt. Uguns uz spilventiņa pārspēja trīs drosmīgu vīriešu nāvi."
Vaita mantojums
Apollo 1 traģēdija piespieda NASA pārdomāt cilvēku kosmosa lidojumu drošību un pārveidot Apollo komandu moduli. Traģēdija kļuva par pirmo un pēdējo fatālo mācību negadījumu NASA vēsturē. Katru gadu NASA godina kritušo astronautu dzīvības Atceres dienas laikā.
Baltais tika apbedīts ar pilnu militāru pagodinājumu Vestpointas kapsētā. 1997. gadā prezidents Bils Klintons pēcnāves balvai piešķīra Baltajam Kongresa kosmosa Goda medaļu.
Baltā attēls, kas veic savu kosmosa celiņu, ir kodēts Voyager kosmosa kuģa Zelta ierakstā. Ieraksts, kas jau ir atstāts no mūsu Saules sistēmas, mūžīgi lidos caur kosmosu, uz visiem laikiem atceroties tās 23 minūšu prieka un bailes no Baltās jūtas, kas peld kosmosā.
Papildu resursi:
- Noskatieties Eda Vaita EVA ar komentāriem intervijas laikā ar ABC.
- Uzziniet par citiem ārkārtas cilvēku ierakstiem kosmosa lidojumos.
- Skatīt citus fotoattēlus šajā pirmā amerikāņu kosmosa ceļa galerijā.
