8. jūlijā, mazāk nekā mēnesi pēc šī brīža, pēdējais atlikušais kosmosa kuģis tiek plānots palaist no Kanaveralas raga. Misija STS-135 piegādās krājumus un rezerves daļas Starptautiskajai kosmosa stacijai, un tas būs vēsturiskais secinājums 30 gadus ilgajai turp un atpakaļ programmai.
Ja vien netiek pārplānots citādi, piektdien, 8. jūlijā, pulksten 11:40 pulkstenis pulkstenis tiks atskaitīts, raķešu pastiprinātāji aizdegas, tvaiks saplauks un shuttle Atlantis rikšos debesīs vienu pēdējo, krāšņo laiku.
Un es tur būšu.
(* izelpot *)
Ar pārsteidzošu un tendenciozu milzīgas veiksmes gājienu es tiku izvēlēts dalībai NASA Tweetup pasākumā pēdējā atklāšanā. Un veiksme tā bija, jo ne tikai atlases process bija pilnīgi nejaušs (kā man saka) un bija vairāk nekā 5400 pretendentu, bet arī tāpēc, ka pagājušajā mēnesī tika kavēta STS-134 palaišana, Atlantis tika palaists uz priekšu. laiks, kad es jebkurā gadījumā grasījos atrasties Floridas austrumu krastā, apmeklējot darba tikšanos! Tagad nav tā, ka es bieži došos darba meklējumos, varbūt divas reizes gadā, bet šī viena reize notika tieši tā, lai sakristu ar pēdējo palaišanu. Un es gatavojos būt Deitonā, tikai apmēram 40 minūtes uz ziemeļiem no Keiptaunas.
Kamēr ir izredzes kļūt par liecinieku palaišanai - pirmo reizi! - no krasta bija vairāk nekā es varēju cerēt jau, Es sapratu, ka mēģināšu iekļūt Tweetup. Tweetup, kā jūs varētu uzminēt, ir cilvēku satikšanās, kuri seko tēmai vai grupai vietnē Twitter. Es tikai šogad nopietni sāku lietot Twitter (esmu @JPMajor) un esmu atradis to par lielisku instrumentu, lai sekotu astronomijas un zinātnes jaunumiem, nemaz nerunājot par dažu ļoti interesantu cilvēku sekošanu. NASA sponsorē Tweetups bieži vien vairākās vietās visā valstī, un vienmēr svarīgākie notikumi bija maršruta palaišanas pasākumi. Dalība tajā ir ierobežota līdz 150 cilvēkiem, un to veic izlases veidā atlasot pretendentus. Es biju mēģinājis iekļūt 134 atklāšanas pasākumā, bet to nedarīju - bet šoreiz es to izdarīju.
(Kas bija satriecoši, jo man atteicās iegādāties biļetes uz atklāšanu, un es arī pieteicos - tikai gadījumā.)
E-pasta apstiprinājums nāca pagājušajā piektdienā, savādi, jauktas emocijas. Es biju apstulbis, bet arī nobažījos, jo, ja godīgi, es nezināju, ka varēšu atbrīvot laiku no darba pienākumiem, lai pat apmeklētu divu dienu pasākumu. Tā kā man bija jābrauc uz Floridu dienu agri, lai ceturtdienas rītā reģistrētos KSC. Bet tas arī nozīmētu, ka es arī piektdien nebūtu pieejams darbam. Tā kā šis ir reizi gadā notiekošs tikšanās pasākums, kurā piedalās mūsu uzņēmuma pārstāvji no visas valsts, tas ir diezgan liels darījums.
Bet… tā ir pēdējā maršruta autobusa palaišana - kādreiz.
Un tāpēc es aicināju savu vadītāju, un viņš piekrita mani atlaist. Es joprojām piedalīšos sestdienas un svētdienas “galvenā notikuma” dienās, es vienkārši nebūšu klāt dažās iestatīšanas reizēs. Kas ir svarīgi, bet mans darbabiedrs teica, ka viņš slēpj mani ... paldies Patrikam! Es esmu žēl, ka neiešu tur skatīties kopā ar viņu, jo arī viņš par to bija sajūsmā (es jau iepriekš biju noņurdējis par to, ka viesnīcas tiek pārvietotas tuvāk krastam un tādējādi labāk no attāluma var redzēt ziemeļdaļas palaišanu - tagad Man nevajadzēs uztraukties ka!), bet es to izdarīšu.
(Esmu diezgan pārliecināts, ka dāvanu veikals uzņem Visa.)
Tāpēc tikai pēc dažām dienām tika nodibināta realitāte, un es varēju patiesībā izbaudīt patiesību: es būšu viens no nedaudziem priviliģētajiem, kurš būs liecinieks galīgajam maršruta palaišanai no tuvākās vietas, kas pieejama sabiedrībai. (Ideja par to šeit ir lieliski ilustrēta.) Tas ir milzīgs! Turklāt mēs apmeklēsim KSC telpas un gigantisko Transportlīdzekļu montāžas ēku, kā arī dzirdēsim no dažām ievērojamām NASA personībām, un es esmu pārliecināts, ka arī daži īpaši viesi, ņemot vērā notikuma vēsturisko raksturu. Un, protams, satiecieties ar dažiem citiem astro-riekstu draugiem un izveidojiet draudzības, par kurām es teicu pēdējo reizi ilgi pēc tam, kad palaišanas straume ir izbalējusi.
Jau grupas ir pulcējušās tiešsaistē, Twitter un Flickr un Facebook, kur tie, kas ietilpst Tweetup un ir bijuši arī pagātnes dalībnieki, var dalīties ar saviem plāniem, domām un aizrautību par to, kas notiks. Skaidrs, ka daži cilvēki ir dabiski plānotāji un vadītāji, un citi labprāt vienkārši aizraujas gaidot (es pats esmu kaut kur pa vidu), bet visiem ir viena un tā pati pamata emocija - milzīgais prieks.
“Kopš uzzināju, ka esmu pieņēmusi dalību tweetup, es diez vai esmu gulējusi uz satraukuma. Man ir draugi no visas pasaules, kuri mani greizsirdīgi izjūt. Es esmu ļoti satraukts par iespēju apmeklēt un spēt nodot studentiem zināšanas, kuras iegūšu no šīs pieredzes. Es ar nepacietību gaidu tikšanos ar ikvienu, kurš būs klausīšanās laikā, un, izmantojot šo iespēju, iegūt jaunus draugus un zināšanas. ”
“Pārvarēt šīs izredzes un būt vienam no 150 atlasītajiem nav tikai pagodinājums, tas burtiski ir bērnības sapnis.”
Patiešām, lai saņemtu e-pastu, kurā bija norādīts tieši tēmas rindā “NASA Tweetup CONFIRMATION”, nekas cits neatpalika no sirreāla! Es to noteikti negaidīju (kaut gan, protams, es cerēja it) - un pavisam noteikti ne manas piektdienas burrito pusdienu laikā.
"Man tas bija jālasa vairākas reizes, jo es nespēju noticēt savai veiksmei."
Es publicēšu dažas savas domas - un dažreiz arī citu dalībnieku viedokli - šeit nākamajās nedēļās, kas ved uz Tweetup, un, protams, es plānoju pasākuma laikā uzņemt daudz fotoattēlu KSC (mans visdziļākais atvainojos, ja esat jau redzējis Kosmiskā centra oodles / palaidiet fotoattēlus ... Es saku, ka vēl daži jums nekaitēs.) Bet es arī mēģināšu neiet pāri bortam un atstāt vietu, lai patiesībā Izbaudi pieredze… Es nevēlos tik ļoti uztraukties par f-stop un ISO, ka man pietrūkst palaišanas!
Es vēlētos to beigt ar pateicību NASA par šo Tweetups turēšanu un tur esošo komandu, ka viņi mani izvēlējās un palīdzēja šajā procesā, kopš (paldies Stefanijai!), Maniem draugiem vietnē Twitter, ka viņi mani uzturēja (it īpaši Shannon @ageekmom, kurš ir oficiālais “neoficiālais” Facebook grupas koordinators), kā arī maniem darba biedriem un vadītājam, kurš man ļāva piedalīties šajā vienreiz mūžā notiekošajā pasākumā un sedza manis prombūtnes laikā tās pāris dienas (un līdz Lina par to, ka viņa žēlīgi pārkoordinēja manu lidojumu un viesnīcu!), Un, protams, manai draudzenei Tracy arī greizsirdīgs uz mani un, iesākumā, pakļaujoties manai ozolainajai apsēstībai ar NASA un astronomiju.
Tagad, ja es varu iegūt tikai tādus attēlus kā šo no manas galvas:
