Iespējams, ka Keplers vēl nav pakārt savu planētas medību cepuri. Kaut arī divi no četriem tās reakcijas riteņiem - kas ir ļoti svarīgi tālu zvaigžņu ilgtermiņa novērojumiem - vairs nedarbojas, tas joprojām varētu meklēt potenciāli apdzīvojamas eksoplanetes ap mazākām zvaigznēm. Faktiski savā jaunajā divriteņu režīmā Keplers faktiski varētu atvērt pilnīgi jaunu eksoplanētu izpētes teritoriju, meklējot Zemes lieluma pasaules, kas riņķo ap baltajiem punduriem.
Starptautiska zinātnieku komanda, ko vada Oklahomas Universitātes Fizikas un astronomijas departamenta Mukremin Kilic, ierosina NASA kosmosa kuģim Kepler pagriezt savu skatienu uz blāvi baltiem punduriem, nevis uz spožākām galveno secību zvaigznēm, kuras tas iepriekš bija novērojis.
“Liela daļa balto punduru (WD) var mitināt planētas savās apdzīvojamajās zonās. Šīs planētas var sniegt mūsu vislabāko iespēju atklāt bio marķierus tranzītā esošajā ex-oplanetā, pateicoties samazinātajai kontrasta attiecībai starp Zemes izmēra WD un tās Zemes izmēra planētām. Džeimsa Veba kosmiskais teleskops spēj iegūt pirmos šādu planētu spektroskopiskos mērījumus, tomēr ap WD nav zināmu planētu. Šeit mēs ierosinām izmantot Kepler kosmosa kuģa unikālās iespējas 2-riteņu režīmā, lai veiktu tranzīta apsekojumu, kas spēj identificēt pirmās planētas WD apdzīvojamā zonā. ”
- Kilic et al.
Viņi ierosina, ka jebkurus bioloģiskos marķierus, piemēram, molekulāro skābekli, O2, ap šādiem Zemes izmēra eksoplanetiem var identificēt JWST.
Tā kā Keplera precizitāti ir ievērojami mazinājusi otrā reakcijas riteņa kļūme šī gada sākumā, tas nevar precīzi mērķēt uz lielām zvaigznēm ilgā laika posmā, kas vajadzīgs, lai noteiktu minūtes spilgtuma kritumus, ko izraisa garāmbraucošo planētu silueti. Bet, tā kā baltie punduri - tādu blāvi paliekas kā mūsu Saule - ir daudz mazāki, jebkuras aptumšojošās eksoplanetes daudz izteiktāk ietekmētu to šķietamo spožumu.
Faktiski eksoplanetes, sākot no Zemes līdz Jupitera lielumam, riņķo ap baltajiem punduriem, kas ir tuvu 0,03 AU, labi to apdzīvojamās zonās, ievērojami bloķētu to gaismu, padarot Keplera ierobežoto mērķi ne tik daudz par problēmu.
"Ņemot vērā Zemes lieluma un lielāku planētu ap WD aptumsumu, sistemātiskās kļūdas, kas radušās norādošo problēmu dēļ, nav ierobežojošs faktors WDHZ novērojumiem," komanda apliecina savā dokumentā "Apdzīvojamās planētas ap baltajiem punduriem: alternatīva misija kosmosa kuģis Kepler. ”
Tādā veidā potenciāli varētu pamanīt pat mazākus objektus, kas riņķo apkārt orbītā, viņi piebilst… varbūt pat tik mazi kā Mēness.
Komanda ierosina 200 dienu garu aptauju par 10 000 zināmajiem baltajiem punduriem Sloan Digital Sky Survey (SDSS) apgabalā, un tā plāno atrast līdz 100 eksoplanetu kandidātiem, kā arī citus “aptumšojošus īslaicīgu zvaigžņu un zvaigžņu zvaigžņu pavadoņus”. . ”
“Ja eksoplanētu zinātnes vēsture mums ir kaut ko iemācījusi, tad planētas ir visuresošas un eksistē visneparastākajās vietās, ieskaitot ļoti tuvu savām vieszvaigznēm un pat ap pulsāriem… Pašlaik ap WD nav zināmu planētu, bet mēs nekad nav apskatījuši pietiekamu skaitu WD ar augstu ritmu, lai tos atrastu tranzīta novērojumos. ”
- Kilic et al.
Lasiet pilnu komandas ziņojumu šeit un uzziniet vairāk par Keplera misiju šeit.
NASA Ames pētījumu centrs 2. augustā izsludināja atklātu uzaicinājumu iesniegt priekšlikumus attiecībā uz Keplera turpmākajām operācijām. Šodien ir pienācis iesniegšanas termiņš, kas tiks pārskatīts līdz 2013. gada 1. novembrim.
Pievienots 9/4: Lai uzzinātu vēl par šo, iepazīstieties ar Pola Gilstera rakstīto darbu Centauri Dreams.
