Tikai nesenajā atmiņā tika saprasts, kas izraisa vēju. Zemes rotācija neļauj šai plūsmai būt tiešai, bet novirza to no vienas puses uz otru (ziemeļu puslodē pa labi un dienvidu virzienā pa kreisi), tāpēc vējš plūst ap augsta un zema spiediena apgabaliem. Šī kustība apkārt ir svarīga ļoti lielām un ilgstošām spiediena sistēmām. Nelielām, īslaicīgām sistēmām (pērkona negaisa aizplūšanai) vējš plūdīs tieši no augsta spiediena uz zemu spiedienu.
Jo tuvāk augsta un zema spiediena apgabali atrodas kopā, jo spēcīgāks ir spiediena gradients, tāpēc vēji ir stiprāki. Laikapstākļu kartēs tiek novilktas pastāvīga spiediena līnijas (izobars). Šos izobaorus parasti marķē ar spiediena vērtību milibāros (mb). Jo tuvāk šīs līnijas ir kopā, jo stiprāks ir vējš. Izobara izliekums ir svarīgs arī vēja ātrumam. Ņemot vērā to pašu spiediena gradientu (atstarpes starp izobariem), ja izobars ir izliekts anticikloniski (ap augstu spiedienu), vējš būs stiprāks. Ja izobars ir izliekts cikliski (ap zema spiediena līmeni), vējš būs vājāks.
Berze no zemes palēnina vēju. Dienas laikā konvektīvā sajaukšana samazina šo efektu, bet naktī (kad konvektīvā sajaukšana ir apstājusies) virszemes vējš var ievērojami palēnināties vai pat pilnībā apstāties.
Vējš ir viens no veidiem, kā atmosfēra pārvieto pārmērīgu siltumu. Tiešā un netiešā veidā vējš veido primāro mērķi pārvadāt lieko siltumu vienā no diviem veidiem: prom no Zemes virsmas vai no siltajiem reģioniem (tropiem) uz vēsākiem reģioniem. To veic ekstratropiskie cikloni, musoni, tirdzniecības vēji un viesuļvētras. Tagad jums ir atbilde uz to, kas izraisa vēju un tā primāro funkciju uz mūsu planētas.
Mēs esam rakstījuši daudzus rakstus par vēju žurnālam Space. Šis ir raksts par vēja enerģiju, un šeit ir raksts par vēja enerģijas darbību.
Ja vēlaties iegūt vairāk informācijas par vēju, skatiet vietni Visible Earth. Un šeit ir saite uz NASA Zemes novērošanas centru.
Mēs esam ierakstījuši arī epizodi no astronomijas, kas stāsta par visu planētu Zeme. Klausieties šeit, epizode 51: Zeme.
