Visi zinātniskie rīki NASA divos Mars Exploration Rovers joprojām darbojas labi, pilnus 10 mēnešus pēc Spirit dramatiskās nolaišanās.
Tie, kas darbojas Garā, pievieno jaunus pierādījumus par slāņaino pamatiežu vēsturi kalnā, uz kura kāpj roveris.
"Mūsu galvenā hipotēze ir tāda, ka šie ieži radušies kā vulkāniski pelni, kas nokrita no gaisa vai pārvietojās zemē esošās pelnu plūsmās, un ka minerālus tajos mainīja ūdens," sacīja Dr Ray Arvidson no Vašingtonas universitātes Sentluisā. misijas galvenā izmeklētāja vietnieks.
"Šī joprojām ir darba hipotēze, nevis stingrs secinājums, taču visi instrumenti ir devuši pareizu norādījumu," viņš teica. “Tomēr ir svarīgi norādīt, ka mēs tikko esam sākuši raksturot šo slāņaino iežu faktūras, mineraloģiju un ķīmiju. Citas hipotēzes par to izcelsmi koncentrējas uz transporta un nogulsnēšanās lomu ūdenī. Faktiski var izrādīties, ka vulkānisms, ūdens un vējš ir radījis klintis, kuras Gars pēta. Mēs tikai sākam veidot kopējo ainu. ”
Abi braucēji aprīlī pabeidza trīs mēnešu galvenās misijas. NASA ir divreiz pagarinājusi viņu misijas, jo tās ir bijušas produktīvas ilgāk, nekā gaidīts.
"Mēs joprojām turpinām gūt labus panākumus, kaut arī Spirit ir divu veidu problēmas ar ritenīšiem," sacīja Džims Eriksons, NASA Jet Propulsion Laboratory laboratorijas vadītājs Pasadena, Kalifornija. "Mēs veiksmīgi strādājam pie šīm problēmām, taču tās varētu liecināt par gaidāmajām lietām, jo mūsu Marsa izpētes laikā nolietojas mehāniskās daļas. ”
Jautājums, kā turpināt izpēti par to, kā gars ved uz klintīm augstāk “Kolumbijas pakalnos”, ir tas, kāda bija vide, kad ūdens mainīja minerālus. Iespējas ir ūdens vulkāniskās magmas maisījumā pirms pelnu parādīšanās, virszemes ūdeņi, kas pārvadā pelnus, kamēr tie vēl bija brīvi pēc izvirduma, un gruntsūdens mērcēšana caur klintīm, kas sacietēja no uzkrātajiem pelniem.
Daži pavedieni par vulkānisko pelnu izcelsmi nāk no slāņveida klints, kas saukts par “Uchben”. Pētnieki norādīja Spirit mikroskopisko attēla meklētāju uz vietu Uchben, kas tika mazgāta ar klinšu nobrāzuma instrumentu. Attēli atklāj smilšu lieluma daļiņas, daudzas no tām ir izteikti leņķiskas un dažas diezgan noapaļotas. Leņķis atbilst transportēšanai ar izvirdumu. Daļiņas, ko vējš vai ūdens nes virs virsmas, parasti sabrūk un kļūst apaļākas. Učbena noapaļotās daļiņas var būt vulkāniskas izciļņi, tās var būt concretions, kas līdzīgas tam, ko atrada Opportunity, vai arī tās var būt daļiņas, kas nokritušas ūdens vidē.
Pierādījumus par izmaiņām ar ūdeni galvenokārt iegūst, minerāļus un elementus iežos identificējot ar Rovera Moessbauera spektrometru un alfa daļiņu rentgenstaru spektrometru.
Rovers galvenais pētnieks Dr Steve Squyres no Kornela universitātes, Ithaca, N.Y., sacīja: “Mēs patiešām esam pavirzījušies uz priekšu tikai pēdējās vairākās nedēļās, lai izprastu šīs klintis. Visticamākā izcelsme ir gruveši, kas uzsprāga no vulkāna, ar gaisu vai ūdeni tika nogādāti pašreizējā vietā un izdalījās slāņos. ”
Tikmēr iespēja pārbaudīja vienreizēju laukakmeni ar nosaukumu “Wopmay” “Izturības krātera” iekšpusē. Grunts slīpums un vaļīgais virsmas materiāls ap iežu neļāva Opportunity iegūt pietiekami stingrus pamatus, lai izmantotu savu klinšu nobrāzumu instrumentu. Spektrometru un mikroskopiskā attēla devēja sniegtie pierādījumi saskan ar iepriekšējo zinātnieku hipotēzi, ka klintis, kas atrodas blakus krātera apakšai, ūdeni ietekmēja gan pirms, gan pēc krātera veidošanās. Pierādījumi joprojām nav pārliecinoši, sacīja Skvīre.
Iespēja dodas uz “Burns Cliff” bāzes pusi, kur krātera sienā atrodas daudzslāņu klintis. Tomēr, ja roveris saskaras vairāk ar sliktu vilkmi, kas atrodama ap Wopmay, plānotāji var mainīt kursu un padzīt no krātera.
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda NASA Zinātnes misijas direktorāta Vašingtonā projektu Mars Exploration Rover. Attēli un papildu informācija par projektu ir pieejama JPL vietnē http://marsrovers.jpl.nasa.gov un Kornela universitātē vietnē http://athena.cornell.edu.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
