Attēla kredīts: Habls
Astronomi ir pamanījuši vairākus jaunus zvaigžņu kopus, kas izvietoti ap ļoti senu eliptisku galaktiku - tas apstrīd iedibināto teoriju, ka vecajās galaktikās ir tikai vecākas zvaigznes. Komanda izmantoja Habla kosmisko teleskopu un ESO ļoti lielo teleskopu, lai uzņemtu galaktikas NGC 4365 attēlu sēriju, un viņi spēja identificēt zvaigžņu pudurus, kas bija tikai dažus miljardus gadu veci, kamēr vairums bija vecāki par 12 miljardiem gadu. . Kāpēc galaktikā ir šāda jauno un veco zvaigžņu kombinācija, joprojām ir noslēpums.
Apvienojot NASA / ESA Habla kosmiskā teleskopa un ESO ļoti lielā teleskopa (VLT) datus, Eiropas un Amerikas astronomu grupa ir veikusi lielu atklājumu. Viņi ir identificējuši milzīgu skaitu “jaunu” zvaigžņu kopu vecā elipsveida galaktikā.
Pirmo reizi ir bijis iespējams identificēt vairākus atšķirīgus zvaigžņu veidošanās periodus tikpat vecā galaktikā kā šī. Vienmēr tika uzskatīts, ka eliptiskās galaktikas ir piedzīvojušas vienu agrīnu zvaigžņu veidošanās periodu, un pēc tam tām nav zvaigžņu veidošanās. Tomēr labāko un lielāko teleskopu kombinācija kosmosā un uz zemes tagad ir skaidri parādījusi, ka ir kas vairāk, nekā acīm redzams.
Vai elipsveida galaktikās ir tikai vecas zvaigznes?
Viens no mūsdienu astronomijas izaicinājumiem ir saprast, kā veidojas un attīstās galaktikas - lielas zvaigžņu, gāzes un putekļu sistēmas. Kad veidojās lielākā daļa Visuma zvaigžņu? Vai tas notika ļoti agrīnā stadijā, dažu miljardu gadu laikā pēc Lielā sprādziena? Vai ievērojams skaits zvaigžņu, kuras mēs tagad novērojam, ir izveidojušās daudz nesen?
Spectakulāras sadursmes starp galaktikām notiek visu laiku, izraisot tūkstošiem vai pat miljoniem zvaigžņu veidošanos. Tomēr, aplūkojot Visumu kopumā, lielākā daļa tā zvaigžņu ir sastopamas eliptiskās galaktikās, kuru kopējais izskats līdz šim mums licis domāt, ka tās un viņu zvaigznes, kā arī, ir vecas.
Šīs eliptiskās galaktikas mirdz ar izkliedētu, sarkanīgu mirdzumu, kas parasti ir saistīts ar zvaigznēm, kuras ir tūkstošiem miljonu gadu vecas. Tomēr kāds ir pamatā esošo zvaigžņu sajaukums, kas rada šo vecāka gadagājuma cilvēku izskatu? Vai ievērojams skaits daudz jaunāku zvaigžņu varētu “slēpties” starp vecākiem?
Sīki izstrādāti novērojumi ar pasaules vadošajiem teleskopiem tagad ir parādījuši jaunu gaismu uz šo centrālo jautājumu par dažu galveno Visuma celtniecības elementu izturēšanos.
Kosmiskā paleontoloģija
Lai sadalītu zvaigžņu “kokteili” eliptiskajās galaktikās dažādās sastāvdaļās, Eiropas un Amerikas astronomu komanda novēroja masīvas zvaigžņu kopas tuvējās galaktikās un ap tām. Šīs “globālās” kopas, ko sauc par to formu, lielā skaitā eksistē ap visām novērotajām galaktikām un savās galaktikās veido sava veida “skeletu”. Šie “kauli” saņem nospiedumu par katru zvaigžņu veidošanās epizodi, kurā viņi iziet. Izlasot galaktikā esošo gredzenveida kopu vecumus, ir iespējams noteikt pagātnes aktīvo zvaigžņu veidošanās periodu (-us) galaktikā.
Izlasot nospiedumus un izdalot globālo kopu vecumu sadalījumu, astronomi var atklāt, kad veidojas daudzas zvaigznes eliptiskajās galaktikās. Tas ir līdzīgs tam, kā paleontologs izmanto dinozauru skeletus, lai secinātu informāciju par laikmetu, kurā viņi dzīvoja.
Pārsteidzošs atklājums
Komanda apvienoja vairāku Habla platā lauka un Planētas fotokameras 2 galaktiku attēlus ar infrasarkanajiem attēliem, kas iegūti no multi-mode ISAAC instrumenta 8,2 m VLT Antu teleskopā ESO Paranal Observatory (Čīle). Viņiem par lielu pārsteigumu viņi atklāja, ka daudzi globālo kopu vienā no šīm galaktikām, NGC 4365, kas ir lielā Jaunavu galaktiku kopas loceklis, bija tikai dažus tūkstošus miljonu gadu, daudz jaunāki nekā vairums citu zvaigžņu šī galaktika (aptuveni 12 tūkstošus miljonu gadu veca).
Astronomiem bija iespēja noteikt trīs galvenās zvaigžņu kopu grupas. Ir vecs zvaigžņu kopu kopums, kurā trūkst metālu, daži ir vecu, bet ar metaliem bagātu zvaigžņu kopas, un tagad, pirmo reizi redzot, klasteru populācija ar jaunām un ar metāliem bagātām zvaigznēm.
Šos rezultātus pilnībā apstiprina spektroskopiski novērojumi, kas veikti ar citu pasaules milzu teleskopu - 10 metru lielu Keku Havaju salās.
“Ir liels prieks redzēt, ka divi projekti, kurus pilnībā vai daļēji finansē Eiropa - VLT un Habls - darbojas saskaņoti, lai iegūtu tik nozīmīgu zinātnisko rezultātu,” saka Piero Benvenuti, ESA Habla projektu zinātnieks. "Sinerģija starp vismodernākajiem zemes un kosmosa teleskopiem turpina pierādīt savu efektivitāti, bruģējot ceļu uz iespaidīgiem jaunatklājumiem, kas citādi nebūtu iespējami."
Jauno globālo kopu atklāšana vecajās galaktikās ir pārsteidzoša, jo līdz šim tika uzskatīts, ka zvaigznes milzu eliptiskajās galaktikās ir izveidojušās vienā laika posmā Visuma vēsturē. Tagad ir skaidrs, ka dažas galaktikas, iespējams, slēpj savu patieso dabu un patiešām ir pieredzējušas daudz jaunākus lielu zvaigžņu veidošanās periodus.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
