Grumbu attēls mēness virsmā netālu no Mare Frigoris, kā to ir redzējis NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.
(Attēls: © NASA)
NASA ir nopietns Mēness drudža gadījums ar tālejošu mērķi izkraut cilvēkus uz Mēness 2024. gadā. Bet šie plāni balstās uz esošu kosmosa kuģi, kura pirmsākumi meklējami NASA pēdējos mēness misijas sapņos.
NASA Lunar Reconnaissance Orbiter uzsāka 2009. gadā un kopš tā laika ir pētījis mēness. Sākotnēji misija bija tikai pirmā no Mēness misijām, kas bija paredzēta, lai atrastu vietas cilvēkiem nolaisties uz Mēness. Bet LRO tika uzsākts ar plāniem pēc gada pārklasificēt par zinātnes misiju, un, tā kā tas notika, arī NASA interese par astronautu sūtīšanu uz Mēnesi mazinājās. Pēc deviņiem gadiem NASA ir gatava apkopot datus par misiju iespējamās cilvēku nosēšanās vietas galu galā.
"Pastāv šī atjaunotā interese par LRO un šī atjaunotā interese par to, ko mēs varam darīt," Space.com pastāstīja NASA Lunar Reconnaissance Orbiter projekta zinātnieks Noass Petro. "Tas liek mums visiem piecelties nedaudz taisnāk un asināt zīmuļus un pārliecināties, ka mēs turpinām rīkoties pareizi."
LRO bija masveida kosmosa programmas pirmais gabals, kuru paziņoja toreizējais prezidents Džordžs Bušs. Dzimis pēc Kolumbijas atspoles katastrofas programma koncentrējās uz cilvēku kosmosa lidojumiem ārpus Zemes orbītas. Tā aicināja atmest kosmosa vilcienus 2010. gadā, 2014. gadā palaist astronautus uz jaunu NASA raķeti un apmeklēt Mēnesi 2020. gadā kā pirmais solis ceļā uz attālākām vietām, saskaņā ar detalizēta Planētu sabiedrības analīze.
Runā, kurā paziņoja par programmu, kura vēlāk tika nodēvēta par zvaigznāju, Bušs atsaucās arī uz robotu misijām, atbrīvojot sarunu punktus kas līdz 2008. gadam izvirzīja mērķi mēness zondēm uz Mēness. "Mēness ir loģisks solis ceļā uz turpmāku progresu un sasniegumiem," teikts Buša paziņojumā. "Robotu misijas kalpos kā pirmie sargi, uzlabotais sargs nezināmajam."
Pirmā no šīm zondēm bija LRO, kas lidoja ar pavadošo misiju, kas saukta par Mēness krātera novērošanas un uztveršanas satelītu, vai LCROSS. Šī misija vēroja, kā paša dueta otrā posma raķete ietriecas Mēness dienvidu polā, izveidojot mākslīgu krāteri un izlaižot mēness klinti. LCROSS izpētīja šo materiālu, apstiprinot ūdens molekulu klātbūtni šajā reģionā.
Šīs molekulas šķietami apstiprināja vienu no Constellation programmas telpām, ka mēness varētu būt resursu krājums cilvēkiem. Vienu dienu notiek domāšana, un iespējams, ka apraktu ledu var pārvērst dzeramajā ūdenī vai raķešu degvielā vai abos, padarot lētāku cilvēkiem ilgāk palikt uz Mēness un samazinot izpētes izmaksas dziļāk Saules sistēmā.
Mēness programmai galu galā pievienojās vēl divas misijas: Gravitācijas atjaunošanas un interjera laboratorija (GRAILS), kas izstrādāja projekta pārskatu 2009. gadā un sāka darbu 2011. gadā, un Mēness atmosfēras un putekļu vides pētnieks (LADEE), kas izstrādāja projekta pārskatu 2011. gadā un sāka darbu 2013. gadā.
Bet, uzsākot LRO un apstiprinot GRAIL, NASA prioritātes jau mainījās. Bušs bija atstājis amatu, un augustā, divus mēnešus pēc LRO darbības uzsākšanas, a valdības ziņojums apšaubīja Constellation pieeju. Vēl divus mēnešus vēlāk raķete, ko NASA uzbūvēja lidojumiem ar apkalpi, programmas laikā padevās neveiksmīgi. pēc Planētu sabiedrības analīzes.
2010. gada sākumā prezidenta Baraka Obamas budžeta pieprasījums atcēla Constellation programmu par labu vairāk laika pavadīšanai kosmosa stacijā, komerciālajām nesējraķetēm un lielākām NASA raķetēm. Vēlāk tajā pašā gadā viņš paskaidroja, ka viņa pirmais apkalpes galapunkts ārpus zemās Zemes orbītas būs asteroīds, kas atrodas tuvu Zemei.
Un gluži tāpat mēness pirmatnība sāka mazināties. Līdz 2010. gada vidum visas misijas, kas sekoja LRO, bija pabeigtas, un orbītam bija pievienojušās tikai divas zondes ar nosaukumu ARTEMIS, kas ir Saules sistēmas kosmosa kuģu reinkarnācijas.
"LRO tika iecerēts kā šī nepieciešamā priekšgājēja misija, lai pateiktu: labi, kur mēs dosimies, un kur ir drošas nosēšanās vietas uz Mēness?" Petro teica. Bet šī izpētes domāšana nav ierobežojusi misijas darbu, jo NASA prioritātes ir mainījušās. "Tā kā tas aizgāja, joprojām bija šī atziņa, ka mēness kā objekts ir nožēlojami maz izpētīts."
tika palaists kosmosa kuģis ar septiņiem dažādiem instrumentiem, kas izstrādāti, ņemot vērā izpēti, vairāki meklē ūdens ledu. Tika izmērīts starojums un izpētīts, kādu ilglaicīgu starojuma iedarbību varētu radīt cilvēka audi. Viens novērtēja virszemes reljefa faktūru, apzīmējot apgabalus, kas varētu būt pietiekami līdzeni drošai nolaišanai, un teritorijas, kuras nekad nedrīkst iekrist ēnā, padarot tos par potenciāliem saules paneļu mērķiem.
Papildus iespējamajiem izpētes mērķiem Mēness ūdens ir arī galvenais zinātnes jautājums: tā izpēte var palīdzēt pētniekiem saprast, no kurienes nāk Zemes ūdens. Drošas nosēšanās vietas ir tikpat svarīgas robotizētajām misijām kā cilvēku misijām. LRO kameru komplekts, kas pievēršas jautājumiem par ūdens ledu un nosēšanās vietām, zinātniekiem sniedz arī detalizētu ieskatu mēness turpmākajā trieciena vēsturē, ko tā virsmā iegravējuši krāteri.
"LRO no šīs izpētes veicinošās misijas viegli pārgāja uz šo zinātnes misiju," sacīja Petro. "Mūsu apkopotajiem datiem nav vienalga, vai tie tiek izmantoti izpētei vai zinātnei."
Bet tagad, pēc desmit gadu termiņa, misijas mērķi atkal mainās. 2017. gada decembrī sava pirmā amata gada laikā prezidents Donalds Trumps atkal pievērsa uzmanību NASA uzmanības centrā. Viņa Kosmosa politikas direktīva 1 aicināja sūtīt cilvēkus atpakaļ uz Mēnesi, novērojot ilgstošu klātbūtni tur.
Šā gada sākumā šai politikai tika dots paātrināts laika grafiks ar cilvēku komandējumiem, kas plānoti 2024. gadā un vērsti uz to pašu dienvidu polāro reģionu, kur avarēja LRO vecais pavadonis.
NASA atkal ir all-in uz Mēness - un LRO joprojām ir tur, gatavs doties.
Arī Petro nav satraukts par izpētes domāšanas atjaunošanos. "Mans tētis strādāja pie Apollo programma un tāpēc noteikti, ka manā DNS ir šī interese par Mēnesi, "sacīja Petro." Atrodīties šīs atjaunotās Mēness intereses laikmeta vidū un būt saistītai ar šo neticamo misiju un vadīt to ir vienkārši satriecoši - kas, kā es zinu, izklausās dīvaini, bet tā ir pilnīgi taisnība. "
- Fotoattēli: Jauni skati uz Apollo Mēness nolaišanās vietām
- Šis NASA video ceļojums uz Mēnesi 4K ir vienkārši elpu aizraujošs
- NASA zonde uzrauga Ķīnas Chang'e 4 piezemējumu Mēness tālākajā pusē (Foto)
