NASA vakar paziņoja, ka tā meklē jaunus tehnoloģiju priekšlikumus, izmantojot videi draudzīgu degvielu, lai palaistu kravas. Kosmosa aģentūra cer attālināties no hidrazīna - degvielas, ar kuru pašlaik tiek palaists jebkas, kas pārsniedz atmosfēru, no komerciāliem satelītiem līdz privātiem kosmosa lidojumiem un izpētes zondes.
Kā raķešu dzinējspēks hidrazīns ir lielisks. Tas ir neticami efektīvs, to var uzglabāt ilgu laiku, tam ir lieliski apstrādes parametri, normālos apstākļos tas ir stabils līdz 250 grādiem pēc Celsija (482 Fārenheita) un tīri sadalās.
Tas arī notiek ārkārtīgi toksiski.
Pāreja no hidrazīna būtu novirzīšanās no zināmiem vides apdraudējumiem un piesārņotājiem. Pirms palaišanas ekspluatācijas bīstamība būtu mazāka tiem, kas nodarbojas ar degvielu. Izmaiņas varētu arī vienkāršot raķešu sistēmu sarežģītību un, iespējams, palielināt kopējo propelenta veiktspēju.
Priekšrocības nebeidzas. Katrā līmenī ir zemākas priekšrocības. "Augstas veiktspējas zaļajai piedziņai ir potenciāls ievērojami mainīt to, kā mēs ceļojam kosmosā," sacīja Maikls Gazariks, NASA Kosmosa tehnoloģiju programmas direktors aģentūras galvenajā mītnē Vašingtonā. "Samazinot bīstamību, kas rodas, rīkojoties ar degvielu, mēs varam samazināt zemes apstrādes laiku un zemākas raķešu palaišanas izmaksas, ļaujot plašākai pētnieku un tehnologu kopienai piekļūt augstajai robežai."
Zaļo propelentu izstrāde nebūs ātra vai vienkārša. Tas būs liels izaicinājums NASA, jo īpaši no izmaksu, grafika un riska viedokļa. Aģentūra ir izveidojusi tehnoloģiju demonstrēšanas misiju programmu Māršala kosmisko lidojumu centrā Hantsvilā, Alabamas štatā, lai pārraudzītu zaļās degvielas programmu. Tas darbosies kā tilts starp tehnoloģijas apstiprināšanu laboratorijā un tās izmantošanu misijā.
Šī nav pirmā reize, kad NASA mēģina attīstīt zaļo degvielu. Kosmosa aģentūra un ASV gaisa spēki 2009. gadā veiksmīgi palaida 9 pēdu raķeti 1300 vertikālas pēdas, izmantojot alumīnija pulvera un ūdens ledus maisījumu. Maisījums ar nosaukumu ALICE ir pētīts kopš 20. gadsimta 60. gadiem kā alternatīvs propelents. Reakcija starp vielām sadegšanas laikā rada lielu daudzumu enerģijas un zaļo izplūdes produktu veidošanos.
Neatkarīgi no ietekmes uz vidi, tādas degvielas kā ALICE varētu ražot uz Mēness vai Marsa, tādējādi samazinot izmaksas, kas saistītas ar propelentu sūtīšanu kā kravas ilgstošās misijās. Tas būtu, izstrādājot ilgtermiņa misijas.
Arī aviācija agrāk ir bijusi NASA iniciatīvas zaļās degvielas jomā. 2011. gada CAFE Zaļā lidojuma izaicinājumā, kuru sponsorēja Google, konkurenti bija vispārējās aviācijas dizaina lidmašīnas, kas spēj noslidot 200 jūdzes mazāk nekā divās stundās un patērēt mazāk nekā vienu galonu degvielas uz vienu pasažieri. Pirmās vietas ieguvējs 1,35 miljonu dolāru vērtībā bija Pensilvānijas štata Koledžas komanda Pipistrel-USA.com, kas izmantoja elektrisko lidmašīnu, kas divreiz sasniedza konkursā prasīto degvielas efektivitāti - viņi lidoja 200 jūdzes ar ekvivalentu pusgallonu degvielas uz vienu pasažieris.
Ar šo pāreju uz zaļo degvielu NASA cer sadarboties ar amerikāņu uzņēmumiem, lai ieviestu jaunu videi draudzīgu laikmetu - brīvu piekļuvi kosmosam. Aģentūra plāno piešķirt vairākas līgumu piešķiršanas videi draudzīgām tehnoloģijām, kuru kopējais apjoms nepārsniedz USD 50 miljonus.
Avots: NASA
