Pašlaik astronomiem ir divi konkurējoši modeļi planētu veidošanai. Tomēr abās situācijās procesam jābūt pabeigtam, pirms starojuma spiediens no zvaigznes aizpūš gāzi un putekļus. Lai gan tas ir skaidrs, precīzi termiņi joprojām ir cits debašu jautājums. Paredzams, ka šai summai vajadzētu būt kaut kur miljonos gadu, taču zemākās vērtības aprēķini liecina, ka tā ir tikai daži miljoni, turpretī augšējā robeža ir bijusi aptuveni 10 miljoni. Jaunajā rakstā ir izpētīts IC 348, kas ir 2-3 miljonus gadu vecs klasteris ar daudziem galvenajiem zvaigznītēm ar blīviem diskiem, lai noteiktu, cik daudz masas ir jāatstāj planētām.
Putekļaino disku klātbūtne bieži netiek tieši novērota redzamajā spektra daļā. Tā vietā astronomi atklāj šos diskus no saviem infrasarkanajiem parakstiem. Tomēr putekļi bieži ir ļoti necaurspīdīgi šajos viļņu garumos, un astronomi nespēj tos cauri izprast, lai iegūtu labu izpratni par daudzām viņu interesējošajām īpašībām. Kā tādi astronomi vēršas pie radio novērojumiem, kuriem diski ir daļēji caurspīdīgi, lai izveidotu pilnīgu izpratni. Diemžēl šajā režīmā diski mirdz ļoti maz, piespiežot astronomus izmantot lielus blokus, lai izpētītu to īpašības. Jaunajā pētījumā izmantoti dati no Submillimeter Array, kas atrodas Mauna Kea virsotnē Havaju salās.
Lai saprastu, kā diski attīstījās laika gaitā, jaunā pētījuma mērķis bija salīdzināt IC 348 diskā atstāto gāzes un putekļu daudzumu ar jaunākiem zvaigznīšu veidošanās reģionos Taurus, Ophiuchus un Orion, kuru visu vecums bija aptuveni 1 miljons gadu. IC 348 komanda atrada 9 protoplanetāros diskus ar masu no 2-6 reizes lielāku par Jupitera masu. Tas ir ievērojami zemāks nekā tauru diapazons Vērsis un Ophiuchus zvaigznes veidojošajos reģionos, kur protoplanetārie mākoņi bija vairāk nekā 100 Jupitera masu.
Ja planētas IC 348 veidojas ar tādu pašu frekvenci, kādu tās veido sistēmās, kuras astronomi novērojuši citur, tas, šķiet, liek domāt, ka gravitācijas sabrukšanas modelis, visticamāk, ir pareizāks, jo tas neatstāj lielu logu, kurā veidojas planētas varētu uzkrāties. Ja pamata akrēcijas modelis ir pareizs, tad planētu veidošanai ir jābūt sāktai ļoti ātri.
Lai arī šajā gadījumā nav noteikti nekādi stingri paziņojumi par to, kurš planētu veidošanās modelis ir dominējošais, šādas 2–3 miljonus gadu vecās sistēmas varētu būt svarīgs pārbaudījums, lai izpētītu šo rezervuāru noplicināšanas ātrumu.
