Vulkāna darbību var raksturot trīs veidos; var būt aktīvi, neaktīvi vai izmiruši vulkāni. Pašlaik neaktīvs vulkāns neizvirza, taču vulkanologi uzskata, ka tas jebkurā laikā varētu izcelties. Izmiruši vulkāni nav izvirduši desmitiem tūkstošu gadu, un nav paredzams, ka tie atkal varētu izcelties.
Kas izraisa vulkānu izmiršanu? Vienkārši sakot, viņi ir atrauti no lavas piegādes. Šajā vietā zem zemes virsmas esošās magmas kamera atrod ceļu uz virsmu, izmantojot garozas vājās vietas. Labs piemērs tam ir karstais punkts, kas izveidoja Havaju salu ķēdi. Tektoniskā plāksne, kas pārvadā salas, lēnām pārvietojas tā, ka vulkāni tiek nogriezti no karstā punkta zem tā. Galu galā viņi izmirst, bet karstais punkts rada jaunu vulkānu tālāk uz austrumiem.
Daži vulkāni izskatās izmiruši, taču varētu paiet ilgs laiks, kopš tie ir izcēlušies. Piemēram, Yellowstone Caldera Jeloustonas nacionālajā parkā apmēram 640 000 gadu laikā nav bijis vardarbīgs izvirdums, taču zinātnieki domā, ka tas joprojām ir aktīvs. Neliela aktivitāte un lavas plūsma ir notikusi vēl pirms 10 000 gadiem. Reģionā notiek arī regulāras nelielas zemestrīces, un dažos apgabalos notiek zemes celšanās, tāpēc zinātnieki domā, ka tas joprojām ir aktīvs vulkāns.
Atkal izcēlās vulkāni, kas, domājams, bija izmiruši. Piemēram, Vezuvija kalns slaveni izcēlās 79. gadā AD, iznīcinot Herculaneum un Pompeii pilsētas. Un Soufriere Hills vulkāns Montserratas salā atsāka darbību 1995. gadā.
Citi vulkāni ir skaidri izmiruši, paliekot tikai stipri noārdītajam lavas spraudnim.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par vulkāniem Space Magazine. Šis ir raksts par vairoga vulkāniem, kuri dažreiz var būt izmiruši. Un šeit ir vēl viens par neaktivizētiem vulkāniem.
Vai vēlaties vairāk resursu uz Zemes? Šī ir saite uz NASA lapu Cilvēku kosmosa lidojums, un šeit ir NASA redzamā Zeme.
Mēs esam ierakstījuši arī astronomijas filmas par Zemi epizodi, kas ir daļa no mūsu tūres caur Saules sistēmu - epizode 51: Zeme.
