(Redaktora piezīme: Kens Krēmers ir Kenedija kosmosa centra kosmosa žurnālā, kas stāsta par atklājuma lidojumu)
Pēc iespaidīgā priekšlaicīgā sprādziena pirmdien, 5. aprīlī, septiņu astronautu apkalpe, kas atradās uz Space Shuttle Discovery, ir aizņemta ar daudziem nozīmīgiem darbiem, gatavojoties plānotajai saiknei ar Starptautisko kosmosa staciju trešdien (7. aprīlī).
Šodien astronauti pabeidza izšķirošo orbiteru siltuma vairoga pārbaudi, bet sakaru traucējumu dēļ nevar pārsūtīt video skatus atpakaļ analītiķiem, kuri gaida Hjūstonā.
Neilgi pēc orbītas sasniegšanas apkalpe atklāja būtisku disfunkciju ar orbitera Ku-Band Antennu, kuru apkalpe izmanto, lai pārsūtītu un saņemtu informāciju lielā ātrumā uz priekšu un atpakaļ ar zemi, izmantojot orbītas izsekošanas un datu pārraides satelīta (TDRSS) sistēmu.
Trauka formas antena neizdevās pabeigt parasto aktivizācijas secību. Problēmas novēršana un spēkrata riteņbraukšanas centieni, ko uz vietas esošie astronauti un inženieri ir bijuši neveiksmīgi, problēmu atrisināt.
Antena tiek izmantota augsta datu pārraides ātruma sakariem ar zemi, piemēram, balss un video datu un failu pārsūtīšanai, ieskaitot televīziju. Shuttle radaru sistēma trauku antenu izmanto arī satikšanās operāciju laikā ar staciju.
Nav paredzams, ka antenas pazaudēšana ietekmēs STS 131 lidojuma 13 dienu mērķus vai drošību. Atklājums var droši satikties un piestāt ISS, izmantojot vairākas alternatīvas sakaru sistēmas - piemēram, S joslu un UHF - un dublēt iespējas. radaram, kas visi darbojas normāli. ISS ir arī aprīkots ar Ku-Band antenu, kas var pārraidīt dokstacijas video, ieskaitot vēdera kritienu pēc pēdējās pieejas.
NASA Kenedija kosmosa centra pārstāvis Allard Beutel man teica, ka: "Mēs strādāsim daudz ar domu, ka šai misijai vairs neatdosim Ku antenu, tāpēc komandas attiecīgi izstrādā plānus."
Šodien (6. aprīlī) astronauti pabeidza mūsdienīgo Discovery siltuma vairoga pārbaudi ar Orbiter Boom Sensing System (OBSS) uz robotizētās vadības bultskrūves, lai rūpīgi pārbaudītu termiskās aizsardzības sistēmu, vai nav bojājumu pazīmju. Šis kritiskais uzdevums ir būtisks, lai apstiprinātu siltuma vairoga pilnīgu integritāti, kas aizsargā orbītu un cilvēka apkalpi no apdeguma karstuma, kas rodas atkārtotas iekļūšanas laikā caur Zemes atmosfēru, un nodrošina drošu nolaišanos atpakaļ KSC lidojuma beigās.
Parasti siltuma vairoga pārbaudes datu video ar Ku-Band antenu ātri tiek norauts atpakaļ uz zemi, lai Hjūstonas misijas vadības attēlu eksperti to ātri analizētu. Antenas nepareizas darbības dēļ apkalpe ierakstīja datus piecās vai sešās 40 minūšu lentēs, kuras pēc pieslēgšanas trešdien tiks savienotas ar leju, izmantojot staciju Ku-Band sistēmu. Bojājumu novērtēšanas grupas pārskatīšana tiks aizkavēta, taču šī problēma neietekmēs tās pārskatīto datu kvalitāti.
Pēc lidojuma direktora Ričarda Džounsa teiktā, Discovery siltuma vairoga un deguna vāciņa detalizēta pārbaude noritēja labi, un sākotnējā pārskatā nekonstatēja problēmas vai jomas, kas rada bažas.
Pieslēgšana ISS ir iestatīta uz trešdienu, 7. aprīli plkst. 3:44
Kena Krēmera iepriekšējie STS 131 raksti:
