NASA meklē vairāk iespēju, kā nokļūt astronautiem Starptautiskajā kosmosa stacijā. NASA plāno izvēlēties vismaz divus potenciālos pakalpojumu sniedzējus “drošai, uzticamai un rentablai cilvēku piekļuvei kosmosam”, un viņi cer šovasar rīkot vairākas balvas, kuru vērtība svārstās no USD 300 līdz USD 500 miljoniem. Konkursa uzvarētājiem būs jāizstrādā integrēta sistēma, kas ietver gan apkalpes transportlīdzekli, gan palaišanas sistēmu, un darbu jāpabeidz 2014. gada 31. maijā.
NASA patlaban paļaujas uz Krievijas Sojuz transportlīdzekļiem, lai nogādātu apkalpi ekipāžā un maksā 63 miljonus dolāru uz vienu vietu. Sojuz ir piedzīvojis vēl nebijušas nesenās problēmas gan ar Soyuz raķeti, gan tagad kavēšanos nākamajos divos Soyuz lidojumos uz ISS kapsulas noplūdes dēļ testēšanas laikā.
NASA Komerciālās apkalpes programmas vadītājs Eds Mango runāja forumā šorīt pirms NASA oficiālā paziņojuma CCICap un sacīja, ka cer, ka sākotnējais apkalpes demonstrācijas lidojums uz zemu Zemes orbītu notiks 2015. – 2016. Gadā, regulāri veicot komerciālus lidojumus uz ISS sākas ap 2017. gadu.
Paredzētais grafiks un finansējums ir atkarīgs no tā, vai Kongress apstiprina NASA budžeta pieprasījumu; Likumdevēji 2012. gadā komerciālajai apkalpei piešķīra 406 miljonus dolāru, kas ir mazāk nekā puse no aģentūras pieprasījuma.
“Prezidents Obama smagi strādā, lai radītu ilgstošu amerikāņu ekonomiku,” NASA paziņojumos presei sacīja NASA administrators Čārlzs Bolds. "NASA atbalsts komerciāliem jauninājumiem, lai sasniegtu zemu Zemes orbītu, palīdz atbalstīt šos centienus, veicinot jaunu tehnoloģiju attīstību un radot darbavietas un ekonomiskus ieguvumus nākamajiem gadiem."
Uzņēmumiem būs jānodrošina arī operācijas uz zemes un misijas kontrole, kā arī jāizpilda daži pagrieziena punkti apkalpes orbītas demonstrācijas lidojuma attīstībā.
Pašreizējie uzņēmumi, kas no NASA saņem līdzekļus komerciālai apkalpei, ir Boeing, Siera Nevada, SpaceX un Blue Origin. Uzņēmumiem ir jāiesniedz savi priekšlikumi līdz 2012. gada 23. martam.
Avoti: NASA, Kosmosa ziņas
