Gaidāms, ka Venera tiks izdzīta kā spilgtākais zvaigznei līdzīgais objekts nakts debesīs. Ceturtdien, 12. marta GMT), un astronauti piegādās un uzstādīs ceturto un pēdējo saules masīva spārnu komplektu Starptautiskajai kosmosa stacijai. Kad masīvs ir izlikts, stacija pārsniegs Venēru kā spilgtāko objektu nakts debesīs, otrajā vietā tikai pēc Mēness. Jaunais bloks par 50% palielinās zinātnes eksperimentiem pieejamo elektroenerģijas daudzumu, nodrošinot ISS nepieciešamo jaudu, lai apkalpotu 6 astronautus, nevis pašreizējos 3.
Saules masīva kopņu segments, īsi saukts par Starboard 6 vai S6, sver 14 000 kilogramus (31 060 mārciņas) un ir 5 metru (16,3 pēdas) plats, 13,8 metru (45,4 pēdas) garš šahtas kravas nodalījumā. Kad ISS būs izvietota, tās strāvas kopnes katrā galā būs četri paneļi. Visu masīvu kopējais virsmas laukums būs aptuveni viens akrs, kas ģenerēs 84 līdz 120 kilovatus izmantojamās jaudas atkarībā no gada laika un leņķa pret sauli.
"Tas aizņem visu kravas kravas nodalījumu, tāpēc atšķirībā no pēdējā lidojuma (novembrī) tas ir diezgan daudz tas, ko mēs koncentrēsimies uz misiju, panākot elementa uzstādīšanu un aktivizēšanu un spārnu izvietošanu," sacīja ISS programmas vadītājs Maiks Suffredini .
Šai misijai ir daži interesanti aspekti. Divi skolotāji ir apkalpes locekļi, bet viņi nemācīs no kosmosa. Gan Ričards Arnolds, gan Džo Akaba, kurus NASA izvēlējās kā daļu no izglītotāju astronautu iniciatīvas, veiks divus kosmosa celiņus - vienu no tiem kopā -, lai palīdzētu aprīkot S6 kopni, sagatavojot to izvietošanai.
"Kā pedagogs," sacīja Arnolds, "jūs, domājams, ticat priekšstatam, ka izglītība var jūs aizvest jebkur. Te nu mēs esam. Mēs klauvējam pie durvīm. Mēs gatavojamies doties kosmosā. ”
Viņi cer parādīt, ka pedagogi var dot ieguldījumu kā astronauti, tāpat kā militārie piloti, inženieri un zinātnieki. “Skolotājiem ir jādomā uz kājām un visu laiku jābūt absolūti labākajiem,” sacīja Akaba. "Mūsu priekšnesums daudz runās par šo profesiju."
STS-119 uzvedīs arī Japānas pirmo ilggadīgo ISS stacijas lidotāja iemītnieku - veterānu Koichi Wakata, kurš iepriekš divas reizes ir lidojis maršruta autobusā. Viņš ieņems Sandiju Magnusu, kurš pēdējos četrus mēnešus atradās uz stacijas.
Citi apkalpes locekļi ir komandieris Lī Archambault, pilots Tonijs Antonelli, kā arī Misijas speciālisti Džons Filips un Stīvs Svonsons.
Šī misija ir aizkavējusies, jo pastāv bažas par iespējamām plaisām trīs ūdeņraža plūsmas regulēšanas vārstos, kurus izmanto, lai spiedienam pakļautu ārējās degvielas tvertnes ūdeņraža daļu. Bet vārsti tagad ir nomainīti, un līdz šim laika apstākļi izskatās labvēlīgi trešdienas vakara atklāšanai.
Līdz Discovery aiziešanai no stacijas ISS masa palielināsies līdz 669 291 mārciņai - 335 tonnām - un stacijas būvniecība būs pabeigta 81%. S6 ir pēdējais ASV būvētais stacijas gabals.
Neskatoties uz kavēšanos ar Discovery atklāšanu, NASA joprojām cer šogad sākt piecas misijas.
Habla remonta misiju paredzēts sākt 12. maijā, un Endeavour atgriežas kosmosā ap 13. jūniju, lai misijā pievienotu ārēju eksperimenta platformu kosmosa stacijas Japānas Kibo laboratorijas modulim. Atlantis ir paredzēts atkal lidot augusta beigās, kam seko atklāšana novembrī vai decembrī.
Avoti: CSA, CBS Space Place
