Attēla kredīts: NASA / JPL
Nepilnu 2 dienu laikā NASA kosmosa kuģis Stardust lidos garām Comet Wild 2 - 2. janvārī plkst. 0740 UTC (plkst. 2:40 EST). Šī ir bīstama brauciena daļa, jo kosmosa kuģis varētu sadurties ar komētas daļiņām, kas pārvietojas ar ātrumu 6,1 kilometru sekundē. Lai samazinātu jebkādu kaitējumu, Stardust ir vairāki no kompozītmateriāla izgatavoti vairogi, kas izkliedē enerģiju no sadursmju daļiņām. Kosmosa kuģis savāc daļiņas no komētas un pēc tam 2006. gadā tās atgriezīs uz Zemes.
T-mīnus 48 stundas un, rēķinoties ar vēsturisko satikšanos, NASA kosmosa kuģis Stardust ir oficiāli nokļuvis komētas komā, putekļu un gāzes mākonī, kas ieskauj kodolu. Plānots, ka Stardust tiks ievainots aiz komētas Wild 2 2004. gada 2. janvārī, plkst. 2:40 EST.
"Tāpat kā Star Trek, mums ir mūsu vairogi uz augšu," sacīja Toms Duksberijs, Stardust programmas vadītājs NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornijā. "Kosmosa kuģis ir iekļuvis Wild 2 komā, kas nozīmē, ka jebkurā laikā mēs varētu palaist par komētas daļiņu. Ar 6,1 kilometru sekundē (aptuveni 3,8 jūdzes sekundē) tas nav mazs notikums. ”
Lai aizsargātu Stardust no paredzamo daļiņu un iežu sprādziena, kad tas pārvietojas aptuveni 300 kilometru (186 jūdzes) no Wild 2 kodola, kosmosa kuģis pagriezās, tāpēc tas lido sava “Whipple Shield” ēnā. Vairogi ir nosaukti amerikāņu astronoma Dr. Freda L. Vipeplesa vārdā. Piecdesmitajos gados viņš nāca klajā ar ideju pasargāt kosmosa kuģus no ātrgaitas sadursmēm ar gabaliem un gabaliem, kas izmesti no komētām.
Sistēmā ietilpst divi buferi kosmosa kuģa priekšpusē, kas aizsargā Stardust saules paneļus, un cits vairogs, kas aizsargā galvenā kosmosa kuģa korpusu. Katrs vairogs ir veidots ap kompozītmateriālu paneļiem, kas paredzēti daļiņu izkliedēšanai to ietekmē. Nextel keramikas auduma segas, kas izkliedē un izkliedē gružus, tos palielina.
Kopš savas darbības uzsākšanas 1999. gada 7. februārī Stardust ir nobraucis aptuveni 3,7 miljardus kilometru (aptuveni 2,3 miljardus jūdžu). Tas aizver plaisu ar Wild 2 pie 22 000 km / h (aptuveni 13 640 mph).
2. janvārī Stardust lidos cauri putekļu un gāzes halogēnam, kas ieskauj komētas Wild 2 kodolu. Kamēr lielās kosmosa kuģa daļas tiks paslēptas aiz Whipple vairogiem, citi ir paredzēti, lai izturētu debesu smilšu strūklu, kad tie savāc, analizē un glabāt paraugus. Stardust kosmosa kuģis atgriezīsies uz Zemes 2006. gada janvārī, un tā atgriešanās kapsula veiks mīkstu nosēšanos ASV Gaisa spēku Jūtas pārbaudes un apmācības diapazonā. Savāktie komētas un starpzvaigžņu putekļu mikroskopiskie daļiņu paraugi tiks nogādāti planētu materiāla kuratorijas objektā NASA Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā analīzei.
Stardust komētas un starpzvaigžņu putekļu paraugi var palīdzēt sniegt atbildes uz pamatjautājumiem par Saules sistēmas izcelsmi. Plašāka informācija par Stardust misiju ir pieejama internetā:
Stardust ir daļa no NASA atklājumu programmas ar lētām, ļoti mērķtiecīgām zinātnes misijām. To uzbūvēja Lockheed Martin Space Systems, Denvera, un to pārvalda JPL NASA Kosmosa zinātnes birojam Vašingtonā. JPL ir Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, Kalifornijā, galvenais pētnieks ir astronomijas profesors Donalds E. Braunlijs no Vašingtonas universitātes Sietlā.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
