(Redaktora piezīme: Kens Krēmers ir Kenedija kosmosa centra kosmosa žurnālā, kas stāsta par Endeavour un SDO atklāšanu.)
Nakts burtiski pagriezās pret dienu, kad maršruta autobuss Endeavour agri no rīta izkāpa no spilventiņa 8. februāra pulksten 4:14, sākot divu dienu pakaļdzīšanos, lai izveidotu savienojumu ar Starptautisko kosmosa staciju un sāktu misiju STS 130. Tas bija tāpat kā Endeavour bija dedzinājis debesis!
Endeavour un viņas drosmīgā apkalpe piegādās divas jaunas telpas, no kurām pavērsies iespaidīgs skats uz Zemi un kosmosu kā piemērots mantojums pretiniekam ar iespaidīgo gaismas šovu, ko šodien izvietojusi NASA. Ticiet man, jums ir jābūt ne tik drosmīgam, lai brīvprātīgi sēdētu uz šāda drausmīga zvēra un gulētu tikai dažus metrus tālu no degvielas tvertnēm, nodrošinot apdeguma avotu, kas izšauj no raķešu dzinēja sprauslām zem jums.
Es tagad varu apliecināt, ka šī bieži sacītā frāze par nakts pārvēršanos dienā patiešām ir patiesa - un ārpus vārdiem es varu izteikties! Cik apbrīnojama pieredze un reta privilēģija ir bijusi piedzīvot šo krāšņo gaismas šovu šodien no nieka 3 jūdžu attālumā NASA preses centrā blakus ikoniskajai Transportlīdzekļu montāžas ēkai Kenedija kosmosa centrā (KSC).
Kaut vai apmēram pēc 30 sekundēm 7 miljonu mārciņu vērtais gigantiskais pūtējs, kas ir turp un atpakaļ, Endeavour pārveidoja tumsu dienasgaismā tikai dažu sekunžu attālumā jūdzēm apkārt - vēsā pirms rītausmas stundā šeit KSC, Floridā. Šis bija otrais palaišanas mēģinājums pēc vakardienas skrubja mākoņainā laika dēļ.
Es jutu, kā masveidīgi garās liesmas, kas izplūst no Endeavour aizmugures, burtiski sadedzina caurumu debesīs un tādējādi ļāva kvēlojošai saulei izkļūt cauri un pārlaist nakti, kad dzirkstošās skaņas un sprakšķošais pērkons dārdēja pār visiem un visu pēc tam no tā izplatīšanās un nežēlīgā ceļa.
Jūs pat nevarat sākt salīdzināt pieredzi, redzot un dzirdot shuttle palaišanu klātienē, - lai to skatītos televizorā. Bet es ceru, ka daudzi no jums izdarīja nākamo labāko - un skatījās šo neticamo notikumu TV tiešraidē.
Man ir ļoti paveicies, un mani pārsteidza iespēja redzēt 3 dienas maršruta autobusu palaišanas un tagad salīdzināt to ar nakts palaišanu.
Es vēroju apkalpi dažas stundas pirms palaišanas no dažu metru attāluma, kad viņi devās no apkalpes telpām un devās uz astrovanu aptuveni plkst. 12:24, lai dotos uz viņu jūras sānu palaišanas spilventiņu Atlantijas okeāna malā. Sešu cilvēku apkalpe mums pamāja, priecīgi smaidot un pat runājot dažus vārdus, atbildot uz NASA darbinieku un plašsaziņas līdzekļu lielā pulka labās vēlēšanās. Shuttle komandieris Džordžs Zamka mums sirsnīgi atbildēja: “Es domāju, ka mēs šodien sāksim spēli! ”
STS 130 bija pēdējā plānotā maršruta autobusa palaišana naktī.
Tāpat kā Nensija, es arī sekoju NASA administratora Čārlza Boldena ieteikumam novērot un novērot sprādzienu (un tas ir pārāk zemu) tieši ar abām acs bumbām un nevis caur kameras objektīva mazinošo skatu - tādējādi atstājot to profesionāļu ziņā fotografēt.
Tas ir gan saviļņojoši, gan rūgti, ja vienlaikus domājam par zinātnes atklājumu solījumiem, kas ir priekšā kosmosā, salīdzinot ar draudošo shuttle izslēgšanu, kas nozīmē, ka mēs nekad vairs neredzēsim nakts turp un atpakaļ palaišanu. Tas tiek apvienots ar skumjo apziņu, ka ASV un cilvēce zaudē milzīgas operācijas spējas kosmosā, kuras unikāli nodrošina atspoles programma, un tās būs nepārspējamas un nepieejamas nākamajām desmitgadēm.
Tas īpaši attiecas uz Obamas administrācijas neticami tuvredzīgo lēmumu atcelt Projekta zvaigznāju un aizstāt to ar gandrīz neko attiecībā uz cilvēku kosmosa lidojumiem ārpus LEO vai Zemās Zemes orbītas. Es sēdēju instruktāžas telpā šeit, KSC, kad NASA amatpersonas pauda “šoku” par lēmumu pilnībā atcelt Projekta zvaigznāju. Turpmākajā budžeta plānā, ko NASA iepriekš šonedēļ paziņoja Obama Admisistration, nav noteikta ne tikai LEO redzējuma, ne mērķu, ne mērķu, ne mērķa datumu. Tas, kas patiešām ir vajadzīgs, ir gan iedvesmojoša, gan visprogresīvākā programma, lai šī rīta sprādzienu varētu novirzīt uz Kosmosa augstāko robežu.
Kena Krēmera iepriekšējie STS 130 / ISS raksti
