Attēla kredīts: SWRI
Lai gan Kuipera josta, ledus objektu reģions, kas atrodas aiz Neptūna orbītas, tika atklāta tikai 1992. gadā, tā jau ir parādījusi virkni noslēpumu. Viens noslēpums ir iemesls, kāpēc neparasti lielam skaitam šo objektu ir mazi satelīti, kas riņķo ap tiem - 8 no 500 līdz šim atklātajiem objektiem ir bijuši satelīti. Lielais skaits liek apšaubīt tradicionālo teoriju, ka tās izraisa sadursmes.
Saules sistēmas Kuipera jostas reģions, kas stiepjas no netālu esošā Neptūna līdz pat Plutona orbītas vistālākajām vietām, tika atklāts tikai 1992. gadā, bet turpina atklāt jaunas zināšanas planētu veidošanās procesos. Tagad rakstā, kas jāpublicē Dienvidrietumu pētniecības institūta The Astronomical Journal oktobra numurā? (SwRI?) Zinātnieks atklāj jaunu noslēpumu par Kuipera jostas objektiem (KBO).
Pētījumā tika pārbaudīta KBO satelītu veidošanās, kas novērota tikai kopš 2001. gada un joprojām tiek atklāta ap negaidīti lielu skaitu no vairāk nekā 500 zināmajām KBO.
? Nedaudz vairāk kā gada laikā pēc pirmā KBO satelīta atrašanas zinātnieki ir atklājuši pavisam septiņus KBO satelītus. Pārsteidzoši, ka gan uz zemes bāzētu teleskopu, gan Habla kosmiskā teleskopa novērojumi ir norādījuši, ka daudzos gadījumos KBO satelīti ir tikpat lieli vai gandrīz tikpat lieli kā KBO, ap kuriem tie riņķo? saka Dr. S. Alans Šterns, SwRI Kosmosa pētījumu departamenta direktors. Tas, ka eksistē tik daudz bināru vai kvazi-bināru KBO, bija patiess pārsteigums pētniecības aprindām.
Sternas darba uzmanības centrā nebija novērošanas raksturs, drīzāk tā centās saprast, kā var veidoties tik lieli KBO-satelīta pāri. Liela satelīta formēšanas standarta modelis ir balstīts uz sadursmēm starp bloķējošu ķermeni un sākotnējo objektu, ap kuru satelīts riņķo. Šis modelis ir veiksmīgi izskaidrojis bināro sistēmu ap asteroīdiem un Plutona-Šarona sistēmu, kā arī tam ir tieša saistība ar Zemes-Mēness sistēmas veidošanos.
Stern atradumi liek apšaubīt KBO satelītu veidošanos ar standarta sadursmes procesiem. Šterns konstatēja, ka nepieciešamā apjoma sadursmes ir enerģētiski neiespējamas, ņemot vērā potenciālo triecienelementu skaitu un masu gan senajā (masīvākajā), gan mūsdienu (iznīcinātajā) Kuipera jostā.
Tas, iespējams, norāda uz vienu no divām alternatīvām: vai nu KBO satelīti nebija veidoti sadursmēs, kā parasti tiek pieņemts, vai arī KBO ar satelītiem virsmas atstarošanas spējas (kas palīdz noteikt lielumu) vai pašu satelītu atstarošanās ir ievērojami par zemu novērtētas. .
? Ja KBO virsmas ar satelītiem vai paši satelīti ir atstarojošāki, nekā tika domāts iepriekš ,? saka Sterns, šie objekti būtu mazāki un mazāk masīvi, un tāpēc tiem būtu nepieciešami mazāki, mazāk enerģētiski triecieni, lai izveidotu satelīta sistēmas, kuras mēs redzam.
Stern saka, ka NASA jaunais kosmosa infrasarkanā teleskopa objekts (SIRTF), kas tiks atklāts nākamā gada sākumā, palīdzēs noteikt šīs divas alternatīvas, tieši mērot daudzu KBO, ieskaitot tos, kuriem ir satelīti, atstarošanas spēju un izmērus.
Papildus šim darbam Sterns darbojas kā galvenais NASA New Horizons misijas Plutonā un Kuipera jūrā izmeklētājs. Paredzēts, ka to uzsāks 2006. gada janvārī, šis kosmosa kuģis veiks pirmo reizi ar Plutona un Šarona sistēmas lidojošo izpēti un pēc tam dosies izpētīt KBO, atstājot Saules sistēmu. New Horizons ir vienīgā NASA misija, kas paredzēta, lai tuvākā attālumā izpētītu Kuipera jostas objektus.
NASA Saules sistēmu pirmsākumi nodrošināja finansējumu šim pētījumam.
Oriģinālais avots: SWRI ziņu izlaidums
