Šī ziņa ir daļa no Ada Lovelace dienas, kas ir pasaules mēroga centieni piesaistīt pēc iespējas vairāk cilvēku emuārus par zinātnes vai tehnoloģijas varoni. Jā - jūs lasījāt pareizi - dators 1800. gados. Tas faktiski bija ierīce, ko sauc par analītisko motoru, kas bija svarīgs solis datoru vēsturē. Vairāk par Ada un Ada Lovelace dienu varat lasīt šeit.
Cilvēks, par kuru es izvēlējos rakstīt, ir gan zinātnes, gan tehnoloģiju dieviete. Viņa ir bioķīmiķe un astronauta. Viņa bija pirmā zinātnes virsniece uz Starptautiskās kosmosa stacijas un vēlāk kļuva par pirmo ISS sieviešu komandieri. Viņa palīdzēja iegūt dažas no sākotnējām zinātnes programmām kosmosa stacijā un kā komandieris pārraudzīja vienu no lielākajiem stacijas paplašinājumiem, koordinējot Eiropas un Japānas laboratorijas moduļu papildinājumus. Viņas vārds ir ….
Dr Peggy Whitson
Iespējams, ka mani vienmēr ir pievilinājusi Vitsone, jo viņa, tāpat kā es, uzauga lauku, lauksaimniecības vidē. Bet vienmēr esmu uzskatījusi, ka Vitsone ir mīļa viņas laipnas un draudzīgas personības dēļ. Bet tomēr, runājot par viņas darbu, viņai jābūt gandrīz “vergu šoferim” un perfekcionistei. Ekspedīciju laikā uz ISS Vitsons izpelnījās reputāciju par augstiem sasniegumiem, kas pamudināja misijas plānotājus katru dienu apkalpei piešķirt papildu darbu. NASA to sauca par “Peggy Factor”.
"Mēs uzskatām par faktu, ka Peggy gatavojas darīt lietas efektīvāk un ka viņai patīk strādāt brīvajā laikā, un tāpēc viņa arī paveiks vairāk," sacīja NASA stacijas vietnieka projektu vadītājs Kirks Širemans.
Pirmkārt, sīkāka informācija par Vaitsonu: 1981. gadā viņa pabeidza Aiovas Veslijas koledžu un ieguva doktora grādu bioķīmijā Rīsa universitātē 1985. gadā. Pirms iestāšanās NASA 1986. gadā viņa strādāja par Welch pēcdoktorantūras stipendiātu.
No 1989. līdz 1993. gadam Vitsons bija NASA pētniecības bioķīmiķis. Šajā laikā viņa darbojās arī kā papildinātais profesors Teksasas Universitātē un Rīza universitātē. 1995. gadā viņa kļuva par apvienotās Amerikas un Krievijas darba grupas līdzpriekšsēdētāju, un gadu vēlāk viņa tika nosaukta par astronautu kandidāti.
Vitsons savu pirmo kosmosa misiju lidoja 2002. gadā kā lidojumu inženieris uz Starptautisko kosmosa staciju kā daļa no Expedition 5 apkalpes. Atrodoties tur, toreizējais NASA administrators Šons O’Keefs viņai piešķīra pirmās NASA zinātnes virsnieces titulu. Protams, viņa ņēma zināmas šķipsnas par to, ka ir tāda kā “Spock”, kas bija oriģinālās “Star Trek” zinātnes virsniece, taču viņai patika izbaudīt frāzes “Dzīvo ilgi un Prosper”. Šīs misijas laikā viņa veica 21 eksperimentu cilvēka dzīvības zinātnē, mikrogravitācijas zinātnēs un komerciālajā noslodzē.
Otrās stacijas Expedition-16 laikā no 2007. līdz 2008. gadam viņa tika nosaukta par komandieri.
Es varētu turpināt par viņas paveikto, bet varbūt vēl labāk būtu ļaut pašam Vitsonam pastāstīt par savu pieredzi kosmosā. Uzturēšanās laikā ISS viņa rakstīja “vēstules mājām” ģimenei un draugiem, atbildot uz jautājumiem un daloties ar informāciju par savām dienām kosmosā.
Lūk, kas viņai bija jāsaka par zinātnes darbu ISS:
Es šonedēļ izveidoju pirmo eksperimentu mikrogravitācijas zinātņu cimdu nodalījumā. Rīt es izdarīšu cimdu nodalījuma pārbaudītas ierīces un nākamajā dienā sākšu eksperimentu. Tas ir ssssoooo forši, darīt zinātni kosmosā !!! Šonedēļ mēs arī veicam urīna savākšanu nierakmeņu izmeklēšanai… un, kaut arī man ir aizdomas, ka tas nebūs īpaši jautri, lai savāktu paraugus, es domāju, ka tas ir viens no labākajiem eksperimentiem (es, protams, esmu aizspriedumains, jo ir mans eksperiments!).
Lasot viņas vēstules, man šķita interesanti, ka viņa, atrodoties kosmosa stacijā, veica amatieru astronomiju !:
Kādu vakaru es biju aptumšojis apgaismojumu moduļa iekšpusē, lai es varētu labāk novērot Zemi / zvaigznes. Es vēroju, kā riet saule, kad mēs pārvācamies uz Zemes ēnu. Dažas minūtes vēlāk biju patīkami pārsteigts, kad no Zemes aiz muguras ieraudzīju pusi mēness augošu. Kad zvaigznes sāka parādīties, es atkal biju pārsteigts, kad virs mums ieraudzīja satelītu, kurš izskatījās tikpat kā viens no otra, bet pārvietojās pa “nemainīgu” zvaigžņu lauku. Es nekad nebiju domājusi par to, ka es kā viens no šiem satelītiem tiešām varētu redzēt citu! Un tad es ieraudzīju sekundi! Apbrīnojami.
Vitsons ir veicis sešus kosmosa pastaigas. Lūk, kā viņa aprakstīja savu pirmo:
Mans pirmais skatiens, kad es izmetu galvu no lūkas, bija pārsteidzošs! Iepriekš es salīdzināju uzskatu par atrašanos kosmosā ar vairāku gadu nodzīvošanu pusvidē un to, ka kādam ir jāieslēdz gaismas. Nu, skats no manas ķiveres, turpinot to pašu analoģiju, būtu tāds kā iziet ārā saulainā, skaidrā dienā pēc tam, kad vairākus gadus esmu nodzīvojis pusvidū! Ja tas kļūst labāk par šo, es neesmu pārliecināts, ka mans prāts spētu to saprast!
Un šajā vēstules mājās viņa poētiski vaicā par Zemes redzi no kosmosa. Viņa arī runā par to, kā cilvēki uz Zemes var novērot ISS nakts debesīs, ko es mīlu darīt, un tāpēc bija interesanti lasīt arī viņas skatījumu uz to:
Lai arī visi mūsu planētas skati ir neticami un atšķirīgi no mūsu skatu punkta uz staciju, mainoties krāsām, faktūrām un apgaismojumam, mums ritot orbītā ... visiespaidīgākais skats ir planētas līkne pie horizonta. Šī līkne ir īpaša vieta, kur ir iespējams redzēt atmosfēras slāņus, kas sniedzas pāri virsmai, lai satiktos ar telpas melnumu ārpus tās. Salīdzinot ar Zemes izmēru, tas šķiet neiespējami plāns, mazāks par pirksta platumu. Atmosfērā ir visas zilās nokrāsas tajā plānā joslā, kas vistuvāk planētai ir kvēlojošs zils, piemēram, saules apspīdēts ūdens virs baltām smiltīm, kas sniedzas līdz visdziļākajam zili purpursarkanā maisījumam, kas melnumu tur pie pamatnes.
Tā kā planētas nakts puse slīd zem manis, tā tumsas bārkstīs nes zemāk esošos mākoņos saulrieta krāsas. Staciju joprojām apgaismo saule, neskatoties uz to, ka starp dienu un nakti zem mums jau ir šķērsojuši terminatoru. Šis ir laika posms, kad stacija ir visvairāk redzama ļaudīm uz zemes tieši pirms viņu rītausmas vai pēc krēslas. Neliels saules gaismas daudzums, kas atspoguļojas mūsu struktūrā, apgaismo mūs, pārvietojoties pāri viņu aptumšotajām debesīm. Tuvojoties terminatoram pie horizonta, saule rāda apžilbinātu seju, kas sadedzina atmosfēru ar izkausētiem sarkaniem un apelsīniem, pirms šķietami izkausē sevi tumsā, atstājot karaliski zilo līniju, kas izklīst lēnāk, zvaigznēm iznākot slēpjoties. Ir pagājusi mazāk nekā stunda, pirms mūsu ceļš ap planētu mūs atkal ved pie karaliski zilās līknes, signalizējot par saullēktu, kad process notiek pretēji. Esmu pārliecināts, ka pēc atgriešanās man atkal pietrūks Zemes līknes vērošanas.
Vairāk par Vitsona vēstulēm mājās varat lasīt šeit.
Vitsona brauciens mājās no kosmosa pēc 16. ekspedīcijas bija dramatiskāks, nekā gaidīts. Nepareizas darbības dēļ Sojuz ienāca Zemes atmosfērā stāvākā leņķī nekā parasti, un apkalpe piedzīvoja “ballistisku” nolaišanos, astoņas reizes pārsniedzot Zemes normāla gravitācijas spēku. Bet par laimi viss izrādījās kārtībā.
Vaitsons šobrīd ir NASA astronautu biroja vadītājs Džonsona kosmosa centrā.
Avoti: NASA oficiālā biogrāfija, Orlando Sentinel
