Saturna mēness Titānam ir vienīgie zināmie šķidrie ezeri aiz planētas Zeme, un jaunie dati no kosmosa kuģa Cassini radara instrumenta nodrošina intriģējošu trīsdimensiju šo ogļūdeņražu ezeru un jūru pārsēšanos ziemeļpola reģionā. Stīvs Valds, Kasīni radiolokatora komandas vadītājs, sniedza vadību, kad viņš prezentēja video Amerikas Ģeofiziskās savienības konferencē Sanfrancisko, atzīmējot, ka vertikālie augstumi ir pārspīlēti desmitkārtīgi un dati ir iekrāsoti, gan vizuālā efekta dēļ.
Video sāk ar tuvinājumu Kraken Mare dienvidu galā, kas ir lielākais no Titāna jūriem, un, tā kā jūs lidojat nedaudz tālāk, Wall sacīja, ka lietas, kas izskatās pēc mazām salām, radara datos ir tikai troksnis. Tālāk nāk Ligea Mare ar savu nelīdzeno piekrasti, un jūs redzēsit, ka šķidrums ieplūst apkārtējā reljefā, kas izskatās kā upju ielejas.
“Gludais” apgabals, kas stiepjas tālāk no Ligea Mare, patiesībā nav tik gluds, bet ir tikai apgabals, kad zinātnes komandai vēl nav topogrāfisko datu.
Pēc tam video tiek turpināts uz citiem mazākiem ezeriem, kas ligzdoti ielejās un nelīdzenā reljefā.
"Mācīšanās par virszemes īpašībām, piemēram, ezeriem un jūrām, palīdz mums saprast, kā mijiedarbojas Titāna šķidrumi, cietās vielas un gāzes, padarot to tikpat līdzīgu Zemei," sacīja Siena. "Lai arī šīs divas pasaules nav gluži vienādas, tas parāda mums arvien vairāk Zemei līdzīgu procesu, kad mēs iegūstam jaunus skatus."
Jaunie dati ir ne tikai vizuāli satriecoši, bet arī sniedz iepriekš nezināmu informāciju par šiem ezeriem un reģionu. Piemēram, Kraken Mare ir plašāka un sarežģītāka, nekā tika domāts iepriekš. Tie parāda arī gandrīz visus Titāna ezerus, kas ietilpst apgabalā, kas aptver apmēram 600 jūdzes ar 1100 jūdzēm (900 kilometrus ar 1800 kilometriem). Tikai 3 procenti šķidruma Titānā nonāk ārpus šīs zonas.
“Zinātnieki ir domājuši, kāpēc Titāna ezeri atrodas tur, kur viņi ir. Šie attēli mums parāda, ka pamatakmenim un ģeoloģijai šajā lodziņā ir jārada īpaši aicinoša vide ezeriem, "sacīja Randolfs Kirks, Kassini radaru komandas loceklis ASV Ģeoloģijas dienestā Flagstafā, Arizā." Mēs domājam, ka tas varētu būt kaut kas līdzīgs aizvēsturiskā ezera, ko sauc par Lahontan ezeru, izveidošanās netālu no Tahoe ezera Nevada un Kalifornijā, kur garozas deformācija radīja plaisas, kuras varēja piepildīt ar šķidrumu. ”
Turklāt zinātnieki tagad zina, ka Ligeia Mare ir aptuveni 560 pēdu (170 metru) dziļumā. Šī ir pirmā reize, kad zinātnieki ir spējuši notriekt ezera vai jūras dibenu Titānā. Daļēji tas bija iespējams tāpēc, ka šķidrums izrādījās ļoti tīrs, ļaujot radara signālam to viegli izlaist. Šķidrā virsma var būt tikpat gluda kā krāsa uz mūsu automašīnām, un radara acīm tā ir ļoti skaidra.
"Ligeia Mare izrādījās pareizajā radara dziļumā, lai uztvertu signālu atpakaļ no jūras dibena, kas ir signāls, kuru mēs nedomājām, ka mēs varētu dabūt," teica Marco Mastrogiuseppe, Cassini radaru komandas līdzstrādnieks. Romas Sapienza universitātē. "Mūsu veiktais mērījums parāda, ka Ligeia vismaz vienā vietā ir dziļāka nekā Mičiganas ezera vidējais dziļums."
Jaunie rezultāti norāda, ka šķidrums lielākoties ir metāns, nedaudz līdzīgs šķidrajam dabasgāzes veidam uz Zemes.
Avoti: AGU preses konference, JPL preses relīze
