Attēla kredīts: NASA / JPL
Šajā krāšņajā skatījumā uz Marsa augsni netālu no Mars Exploration Rover Opportunity nosēšanās vietas Meridiani Planum ir redzami rupji graudi, kas pārkaisīti virs smalka smilšu slāņa. Attēlu uztvēra rovera mikroskopiskais attēla uztvērējs savas misijas desmitajā dienā jeb solā, un tas aptuveni atbilst krāsai, kādu redzētu cilvēka acs. Zinātniekus intriģē perfekti apaļie oļi, kas, visticamāk, izveidojās vienā no diviem ģeoloģiskajiem procesiem. Pirmais, akrecija, ir tas pats mehānisms, ar kādu pērlēm veidojas austeres: ap “sēklu” uzkrājas koncentriski materiāla slāņi. Sēklas šajā gadījumā var būt vai nu ūdens daļiņas, vai vulkāniskie pelni. Otrajā procesā materiāla pilienus gaisā izsmidzina vai nu vulkānu izvirdumi, vai asteroīdu triecieni. Pārbaudītais augsnes plāksteris ir 3 centimetru (1,2 collas) šķērsgriezumā. Lielais, apaļais oļi kreisajā apakšējā stūrī ir apmēram 3 milimetri (0,12 collas) šķērsgriezumā vai apmēram saulespuķu sēklu lielumā. Šis krāsu kompozīts tika iegūts, apvienojot iegūtos attēlus ar oranži tonēto putekļu apvalku gan atvērtā, gan aizvērtā stāvoklī. Zilais tonis labajā apakšējā stūrī ir birka, ko zinātnieki izmanto, lai norādītu, ka putekļu apvalks ir aizvērts.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
