Nākamreiz, kad dzirdat kādu sūdzamies, ka ārā ir pārāk karsts, varat likt viņiem justies labāk, norādot, ka vismaz viņu planēta nav tik karsta, ka tā iztvaiko kosmosā. Ja vien, protams, jūs nerunājat ar kādu no gāzveida ekstrasolārās planētas HD 209458b.
Jauni Habla kosmiskās izcelsmes spektrogrāfa (COS) novērojumi apstiprina 2003. gada aizdomas, ka planēta HD 209458b uzvedas kā Jupitera izmēra komēta, zaudējot atmosfēru milzīgā plūdumā tās pārāk tuvās zvaigznes spēcīgā saules vēja dēļ.
HD 209458b ir “karsts Jupiters”: gāzes gigants, kas riņķo ļoti tuvu zvaigznei. Tas saputo ap savu zvaigzni 3,5 dienu laikā, padarot pat ātro mazo Mercury ar savu 88 dienu orbītu ap sauli izskatās kā slacker.
Astronomiem ir izdevies daudz uzzināt par HD 209458b, jo tā ir tranzīta planēta. Tas nozīmē, ka tā orbīta ir izlīdzināta tieši pa labi, tāpēc no mūsu viedokļa tas bloķē daļu gaismas no tās zvaigznes. Kad tas notiek, tas dod mājienus par planētas izmēru un daudz labāk ierobežo masu. HD 209458b ir nedaudz vairāk par divām trešdaļām Jupitera masas, bet tās zvaigznes siltums to ir uzpūsis līdz divarpus reizes lielākam par Jupitera diametru.
HD 209458b gadījumā tranzīta laikā daļa no zvaigznes gaismas iziet cauri planētas bēgšanai, 2000 grādu Fārenheita atmosfērā, ļaujot zinātniekiem pateikt, no kā tā izgatavota un cik ātri tā tiek zaudēta kosmosā.
"Mēs atradām gāzi, kas izplūst lielā ātrumā, un liels daudzums šīs gāzes plūst pret mums ar ātrumu 22 000 jūdzes stundā," sacīja COS pētījuma vadītājs astronoms Džefrijs Linskis no Kolorādo Universitātes Boulderā. "Šī lielā gāzes plūsma, iespējams, ir gāze, ko uzpūta zvaigžņu vējš, lai veidotu komētai līdzīgu asti, kas seko planētai."
Izplūstošās planētas gāzes absorbēja zvaigžņu gaismu viļņu garumā, kas raksturīgs tādiem smagākiem elementiem kā ogleklis un silīcijs, un tas liek domāt, ka zvaigznes intensīvais karstums cirkulē dziļi HD 209458b atmosfērā, padziļinot materiālu, kas citādi paliktu tālu zem vieglākiem elementiem, piemēram, ūdeņradis.
Kaut arī tās atmosfēra pastāvīgi izplatās kosmosā, HD 209458b nekad nepazudīs drīz. Pie izmērītā zaudējumu līmeņa planēta ilgs aptuveni triljonu gadu, kas ir daudz ilgāk nekā tās saimnieka zvaigznes mūžs.
Tāpēc esiet pateicīgi, ka pat karstās vasaras dienās jūsu planētai nedraud briesmas, ka tā zvaigzne iztvaiko. Un, ja jūs kaut kā runājat ar kādu no HD 209458b, varat viņus pārliecināt, ka viņu planēta joprojām atradīsies, kad viņi atgriezīsies mājās. Nu, lielākoties, jebkurā gadījumā.
Ak, un atgādiniet viņiem, ka jāuzkrāj sauļošanās.
