No Kembridžas universitātes paziņojuma presei:
Pirmo zvaigžņu paliekas ir palīdzējušas astronomiem tuvināties kosmosa “tumšo laikmetu” atklāšanai. Pētnieku komanda no Kembridžas universitātes un Kalifornijas Tehnoloģiju institūta izmanto gaismu, ko izstaro masīvi melnie caurumi, kurus sauc par kvazāriem, lai “apgaismotu” gāzes, ko izdala agrīnās zvaigznes, kuras eksplodēja pirms miljardiem gadu. Rezultātā viņi ir atraduši to, ko viņi sauc par trūkstošo saiti ķīmiskā Visuma evolūcijā.
Tiek uzskatīts, ka pirmās zvaigznes satur atslēgu vienam no agrīnā kosmosa noslēpumiem: kā tā attīstījās no tā, ka to galvenokārt piepildīja ar ūdeņradi un hēliju, līdz visumam, kas bagāts ar smagākiem elementiem, piemēram, skābekli, oglekli un dzelzi.
Tomēr, kaut arī teleskopi var atklāt gaismu, kas nonāk Zemei no miljardiem gaismas gadu attāluma, ļaujot astronomiem atskatīties laikā gandrīz uz visu Visuma 13,7 miljardu gadu vēsturi, paliek viena novērošanas robeža: tā saucamā “tumšā” vecumu. ” Šis periods, kas ilga pusmiljardu gadu pēc Lielā sprādziena, beidzās, kad piedzima pirmās zvaigznes, un tas nav pieejams teleskopiem, jo Visuma piepildīšanas gāzes mākoņi nebija caurspīdīgi redzamai un infrasarkanai gaismai.
“Mēs faktiski esam spējuši iejusties tumšajos laikmetos, izmantojot gaismu, kas izstarota no kvazāra tālu galaktikā pirms miljardiem gadu. Gaisma nodrošina fonu, uz kura var izmērīt jebkuru gāzes mākoni tā ceļā, ”sacīja Kembridžas Astronomijas institūta (IoA) profesors Makss Pettini, kurš vadīja pētījumu kopā ar doktorantu Raienu Koku.
Veicot precīzus mērījumus, izmantojot pasaules lielākos teleskopus Havaju salās un Čīlē, pētnieki ir izmantojuši kvazārā absorbcijas līnijas spektroskopiju, lai identificētu gāzes mākoņus, ko sauc par “slāpētajām Limana alfa sistēmām” (DLA). Starp tūkstošiem zināmo DLA, komandai ļoti agri Visuma vēsturē ir izdevies atrast retu mākoni, kas atbrīvots no zvaigznes.
"Spriežot pēc tā sastāva, gāze ir tādas zvaigznes paliekas, kas eksplodēja pirms 13 miljardiem gadu," skaidroja Pettini. "Tajā sniegta pirmā no Visuma agrākajām zvaigznēm interjera analīze."
Rezultāti sniedz eksperimentālus novērojumus par laiku, kuru līdz šim bija iespējams modelēt tikai ar datoru simulācijām, un palīdzēs astronomiem aizpildīt nepilnības izpratnē par ķīmiskā visuma attīstību.
“Mēs atklājām niecīgu daudzumu elementu, kas atrodas mākonī proporcijās, kas ļoti atšķiras no to relatīvajām proporcijām parastās zvaigznēs mūsdienās. Vissvarīgākais ir tas, ka oglekļa un dzelzs attiecība ir 35 reizes lielāka nekā izmērīta saulē, ”sacīja Pettini. “Kompozīcija ļauj secināt, ka gāzi izlaida zvaigzne, kas ir 25 reizes masīvāka par Sauli, un sākotnēji to veidoja tikai ūdeņradis un hēlijs. Faktiski tas ir fosiliju reģistrs, kas mums nodrošina trūkstošo saiti atpakaļ uz agrīno Visumu. ”
Pētījums tika publicēts Mēneša paziņojumos par Karalisko Astronomijas Biedrību, ko Ryan IOOA, Max Pettini un Regina Jorgenson ieguva IoA kopā ar Charles Steidel un Gwen Rudie Kalifornijas Tehnoloģijas institūtā Pasadena.
