Laikā no 1969. līdz 1972. gadam Apollo misiju astronauti personīgi izpētīja Mēness virsmas svešzemju ainavu, pārbīdot, ierobežojot, rakot un klīstot pa sešām vietām uz Mēness. Lai gan viņi bija gatavi sagatavoties piedzīvojumiem ārpus pasaules, viņiem vajadzēja plaši praktizēties šeit, uz Zemes, lai viņi būtu gatavi izpildīt garos veļas sarakstus ar darbībām, kuras viņiem bija jāveic Mēness EVA laikā. Bet kur uz Zemes viņi varētu atrast ainavas veidu, kas atgādina Mēness nelīdzenu, putekļainu un - pats galvenais - kraterēts reljefs?
Ievadiet Cinder Lakes krātera laukus Flagstaff, Arizonā.
Cinder Lakes krātera lauki uz ziemeļaustrumiem no Flagstaff, netālu no slavenajām Sanfrancisko virsotnēm un tieši uz dienvidiem no Sunset Crater vulkāna, tika izmantoti Apollo laikmeta treniņiem, jo tiem raksturīgā Mēness veida vulkāniskā ainava. Tajā tika veikta LRV prakse, kā arī rokas instrumentu ģeoloģijas un Mēness morfoloģijas apmācība, kā arī ALSEP - Apollo Lunar Surface Experiment Package - izvietošanas un iestatīšanas prakse.
Iepriekš redzamajā fotoattēlā redzami Apollo 15 astronauti Deivs Skots un Džims Irvins, braucot testa LRV ar segvārdu Grovers gar neliela “Mēness krātera” malu. (Šis konkrētais vingrinājums tika veikts 1970. gada 2. novembrī ... šodien pirms 44 gadiem!)
Kaut arī krāteri varētu izskatīties līdzīgi tiem, kādi tika atrasti uz Mēness, tos patiesībā izveidoja USGS 1967. gadā, izrakot caurumus un piepildot tos ar dažādu daudzumu sprāgstvielu, kuras tika detonētas, lai simulētu dažāda lieluma Mēness trieciena krāterus. Cilvēka veidoto krāteru izmērs svārstījās no 5 līdz 40 pēdām (1,5–12 metri) diametrā.
Divas krātera lauka vietas Cinder ezeros tika izvēlētas īpašās virsmas ģeoloģijas dēļ: bazaltisko plēkšņu slānis, kas pārklāj māla gultnes, palicis pāri no saulrieta krātera vulkāna izvirduma pirms 950 gadiem. Pēc sprādzieniem izraktais vieglākais māla materiāls izplatījās no sprādzienu krāteriem un pāri laukiem, līdzīgi kā izmešana no faktiskās meteorīta ietekmes. Divās vietās 2000 kvadrātpēdu platībā tika izgatavoti 497 krāteri.
Detonācijas tika veiktas virknē, lai modelētu izmestus gružus no dažāda vecuma krāteru notikumiem. Un viens no Cinder ezeru apgabaliem bija paredzēts, lai īpaši replicētu krāterus, kas atrodami noteiktā Apollo 11 Mare Tranquillitatis izkraušanas vietas reģionā.
Noskatieties mūsdienīgu izglītojošu filmu no USGS, parādot krātera lauka detonācijas šeit. (HT saitei ar kosmosa lidojumu arhivāru Deividu S. F. Portreju.)
Mūsdienās sabiedriski pieejamajā Cinder Lakes laukā, kas kļuvis populārs LTV entuziastu vidū, vispār var atšķirt tikai lielākos krāterus. Bet mazāks lauks, kas norobežots no transporta līdzekļiem, joprojām satur daudzus oriģinālos krāterus, kurus izmantojuši Apollo astronauti, laika un laika mīkstinātus, bet joprojām redzamus.
Pāris citi apgabali tika izmantoti arī kā Mēness analogie apmācības lauki, piemēram, blakus esošie Merriam krātera un Melnā kanjona lauki - pēdējais no tiem tagad tiek apbūvēts mājokļu attīstībā. Apollo astronautu ģeoloģijas lauka apmācības vingrinājumi tika veikti arī Teksasā, Ņūmeksikā, Nevada, Oregonas, Aļaskas, Aidaho, Islandes, Meksikas, Lielajā kanjonā un Havaju lavas laukos. Bet tikai Arizonā faktiskie krāteri tika izgatavoti, lai īpaši simulētu Mēnesi!
Lasiet vairāk par Cinder Lakes krātera lauku prezentācijas dokumentā (mans galvenā raksta avots), ko sagatavojis LPI doktors Deivids Krings, un šajā lapā jūs varat atrast jaunākus fotoattēlus par krātera ezeru vietnēm šajā lapā, ko sagatavojis LPI Jim Scotti.
Top foto pētījumi: J. L. Pickering. Avots: projekta Apollo attēlu arhīvs.
