Misija MESSENGER tagad ir kartējusi visu planētas Merkura virsmu - un šī ir pirmā reize, kad tas pat tiek darīts. MESSENGER ir pirmais kosmosa kuģis, kas atradās Merkura orbītā, un tur ir bijis kopš 2011. gada, un pāris lidojošie lidojumi sākās 2008. gadā, jo tas lēnām sāka virzīties orbītā. Septiņi zinātniskie instrumenti un radio zinātnes izpēte kosmosa kuģī ir devuši pilnīgi jaunu skatu uz planētu.
Šis krāsainais skats uz Merkuru, protams, ir nē kāds dzīvsudrabs izskatītos cilvēka acij. Tas tika izveidots, MESSENGER galvenajā misijā izmantojot krāsu bāzes kartes attēlu veidošanas kampaņas attēlus. Šīs krāsas pastiprina ķīmiskās, mineraloģiskās un fizikālās atšķirības starp akmeņiem, kas veido Merkura virsmu, ļaujot zinātniekiem izdomāt visus dažādos minerālus, kas atrodas uz planētas virsmas.
Pilnīga Mercury karte tika pabeigta un izlaista 2013. gada februārī, un tā ir izgatavota no tūkstošiem MESSENGER uzņemtu attēlu. Vērpjošajā video kartē ir redzams dzīvsudrabs, jo patiesībā mēs to vēl neesam redzējuši, un ir jautri skatīties tādas iespējas kā lieli krāšņi krāteri un baseini.
MESSENGER komanda izskaidroja krāsas:
Jauni krāteru stari, kas radiāli izplešas no svaigiem trieciena krāteriem, parādās gaiši zilā vai baltā krāsā. Vidēji un tumši zilie laukumi ir dzīvsudraba garozas ģeoloģiska vienība, kas pazīstama kā “zema atstarojuma materiāls”, kas, domājams, ir bagāts ar tumšu, necaurspīdīgu minerālu. Iedeguma vietas ir līdzenumi, ko veido ļoti šķidru lavu izvirdumi. Milzīgais Caloris baseins ir lielais apļveida iedeguma elements, kas atrodas tieši augšpusē pa labi no attēla centra.
Šeit varat redzēt Merkura otrās puses attēlu, kā arī visu zinātnes attēlu un mozaīku galeriju.
