Šķiet, ka cilvēki ir pārāk zemu novērtējuši to lopu daudzumu, ko rada viņu mājlopi. Zinātnieki to zina, jo viņi to var redzēt no kosmosa.
Taisnību sakot, tas nav faktiskais dzīvnieku kakts, ko viņi var redzēt, bet amonjaks, ko izlaiž minētais kakts. Amonjaks (NH3) ir bezkrāsains izplūdes gāze, kas veidojas, kad slāpeklis un ūdeņradis apvienojas. Tas sastopams nelielā daudzumā visur dabā, bet visbiežāk izdalās, kad dzīvnieki urinē un maisa. Kad daudz dzīvnieku kūtsmēslu sāk sadalīties uzreiz - teiksim, lielā rūpniecības fermā - izdalītais amonjaks var apvienoties ar citiem savienojumiem, piesārņojot gaisu, ūdeni un augsni. Šo piesārņoto resursu iedarbība var izraisīt plaušu slimības un cilvēku nāvi, kā arī labības neveiksmes un masveida dzīvnieku nāvi.
Amonjaka izmešu izsekošana un regulēšana var palīdzēt novērst šos draudus, no kuriem var izvairīties, taču globālā mērogā nav ļoti uzticamu veidu. Paturot to prātā, zinātnieku grupa, kuru vadīja Beļģijas Université Libre de Bruxelles (ULB) pētnieki, deviņu gadu laikā apvienoja satelīta datus, lai izveidotu visaptverošāko globālā atmosfēras amonjaka (un līdz ar to arī dzīvnieku kaudzes) karti, kāda jebkad ir bijusi.
Komandas amonjaka karte, kas parādīta jaunā pētījumā, kas šodien (5. decembrī) publicēts žurnālā Nature, atklāj vairāk nekā 200 amonjaka emisijas karsto punktu visā pasaulē, no kuriem divas trešdaļas, kā ziņots, nekad iepriekš nav identificētas.
"Mūsu rezultāti liek domāt, ka ir pilnībā jāpārskata antropogēno amonjaka avotu emisiju uzskaite un jāņem vērā šādu avotu straujā attīstība laika gaitā," rakstīja pētnieki.
Kas farted?
Savam jaunajam pētījumam pētnieki vidēji veica deviņu gadu atmosfēras datus, kas laika posmā no 2007. līdz 2016. gadam tika savākti ar MetOp satelītu misijas palīdzību - trīs meteoroloģisko pavadoņu sēriju, ko uzsāka Eiropas Kosmosa aģentūra, lai kataloģizētu dažādus mūsu planētas atmosfēras komponentus, ieskaitot amonjaku. Šie dati atklāja 242 amonjaka "karstajiem punktiem" (emisijas zonas, kuru diametrs ir mazāks par 31 jūdzi vai 50 kilometriem), kā arī 178 plašākas emisijas zonas.
Komanda izmantoja satelītattēlus, lai apstiprinātu šo amonjaka karsto punktu avotus, un atklāja, ka 241 no tiem ir skaidri saistīti ar cilvēku darbībām. No tiem 83 bija saistīti ar intensīvu lopkopību, bet 158 - ar citām nozarēm, galvenokārt augiem, kas ražo amonjaka bāzes mēslojumu. Atsevišķais dabiskā amonjaka karstais punkts tika izsekots līdz Natron ezeram Tanzānijā, iespējams, to izraisīja daudz aļģu un citu vielu, kas sadalās žāvējošajās dūņās. Minerāli, kas ezerā ieplūst no apkārtējiem kalniem, padara ūdeņus īpaši sārmainus, piešķirot ezeram pH līdz 10,5 (amonjaka salīdzinājumam, pH ir aptuveni 11).
Autori no savas kartes atrada dažus galvenos paņemšanas gadījumus. Iesākumā lielākā daļa pasaules amonjaka karsto punktu ir "viennozīmīgi" saistīti ar cilvēku darbībām. Aplūkojot tikai mainīgo atmosfēras amonjaka līmeni visā pasaulē, pētnieki varēja pamanīt precīzus brīžus, kad fermas un rūpniecības uzņēmumi atvērās, aizvērās vai paplašinājās. Piemēram, amonjaka karstais punkts, kas zied 2012. gadā virs Siņdzjanas, Ķīnā, precīzi sakrīt ar mēslošanas rūpnīcas atvēršanu tur.
Vēl svarīgāk ir tas, ka karte liek domāt, ka cilvēki ir ļoti zemu novērtējuši amonjaka daudzumu, ko mūsu rūpniecība izdala atmosfērā. Pēc pētnieku domām, par divām trešdaļām no viņu atrastajiem karstajiem punktiem iepriekš nav ziņots iepriekšējos vides apsekojumos, savukārt citu karsto punktu izmeši ir bijuši ievērojami mazāki.
Kaut arī komandas satelīta modelim ir daži ierobežojumi (grūti aprēķināt emisijas vējainajos apgabalos, piemēram, kalnos un piekrastē), šis pētījums rāda, ka satelīta tehnoloģijai vajadzētu būt spējīgai palīdzēt valstīm būt godīgākām pret sevi attiecībā uz amonjaka pēdu.
"Amonjaka emisijas daudzās valstīs patlaban palielinās, pat Eiropas Savienībā, kas ir apņēmusies panākt kopējo samazinājumu par 6 procentiem līdz 2020. gadam un par 19 procentiem līdz 2030. gadam, salīdzinot ar 2005. gada līmeni," - Marks Suttons un Klēra Hovarda, divi pētnieki NERC Ekoloģijas un hidroloģijas centrs Edinburgā, Skotijā, kuri nebija iesaistīti pētījumā, rakstīja vēstulē, kas publicēta arī žurnālā Nature. "Apvienojumā ar atmosfēras modeļiem ... satelīta tehnoloģija piedāvā vērtīgu neatkarīgu rīku, ar kura palīdzību var pārbaudīt, vai valstis patiešām sasniedz savus mērķus."
