Sprādziens pie Krievijas Arktikas krastiem ir licis domāt, ka negadījums noticis neveiksmīgas ar kodolmašīnu darbināmas kruīza raķetes pārbaudes rezultātā. Bet vai sīkāka informācija par nāvējošo sprādzienu norāda uz šādu ieroci - tādu, kuru neviena valsts vēl nav veiksmīgi izveidojusi - un, ja jā, ko tas nozīmētu pasaules karam?
Krievijas varasiestādes ir apstiprinājušas, ka pagājušajā ceturtdienā (8.augustā) uz jūras platformas, kas atrodas tuvu piekrastes pilsētai Nenoksai, tika nogalināti pieci zinātnieki, taču valsts ir publiskojusi dažas detaļas. Krievijas Aizsardzības ministrija sākotnēji sacīja, ka negadījums bija saistīts ar raķešu dzinēju ar šķidro kurināmo un ka bīstamās vielas netika izlaistas, taču ziņojumi par pēkšņu radiācijas līmeņa paaugstināšanos tuvējā pilsētā Severodvinskā rada šaubas par šīm prasībām.
Krievijas novērotāji ātri sasaistīja incidentu ar kodolizstrādājumu kruīza raķetes ar nosaukumu 9M730 Burevestnik izstrādi, par kuru pagājušajā gadā paziņoja Krievijas prezidents Vladimirs Putins, ziņoja Reuters. Un svētdien (11. augustā) valsts kodolenerģijas aģentūras Rosatom amatpersona atzina, ka institūts, kurā strādāja zinātnieki, pēta kodolenerģijas avotus, teikts citā Reuters ziņojumā.
Lidaparāti un raķetes, kuru dzinējspēks ir atkarīgs no kodolreaktora, nevis kurināmā sadedzināšanas, nav pilnīgi jauna ideja, sacīja Edvīns Lymans, Kodoldrošības projekta direktora pienākumu izpildītājs nobažīto zinātnieku savienībā. Gan ASV, gan Padomju Savienība šo ideju izmeklēja aukstā kara laikā, bet galu galā atteicās no centieniem, ņemot vērā sarežģītos un drošības apsvērumus par lidojošajiem kodolreaktoriem un starpkontinentālo ballistisko raķešu parādīšanos, kas nodrošināja vienkāršāku alternatīvu.
"Bija pat pārāk traki, ka aukstā kara atomenerģijas komisija uzskatīja, kas nozīmē, ka tas tiešām bija tālu prom," Līmens stāstīja Live Science. "Tāpēc tik daudz cilvēku bija pārsteigti, kad Putins paziņoja, ka viņi to dara atkal."
Idejas motīvs ir tāds, ka kodolenerģija nodrošina enerģiju daudz ilgākā laika posmā nekā parastais kurināmais, sacīja Līmans. Kodolreaktori ģenerē enerģiju, uztverot siltumu, ko ražo lieli atomi, sadaloties mazākos procesā, ko sauc par skaldīšanu; un šis process var atbrīvot milzīgu enerģijas daudzumu no neliela daudzuma degvielas, nodrošinot ļoti ilgstošu enerģijas avotu. Šāda ilgmūžība raķetei dotu neticami lielu darbības rādiusu, tāpēc tā varētu pavadīt mēnešus gaisā un veikt apļveida ceļu, lai izvairītos no jebkādas pretraķešu aizsardzības.
Ir publiskota maz informācijas par to, kā Krievija ierosina raķetē integrēt kodolenerģijas avotu, sacīja Līmans. Bet projekts bieži tika salīdzināts ar ASV virsskaņas zemā augstuma raķeti (SLAM) - plānotu neieskrūvētu lidaparātu, kas virsskaņas ātrumā būtu lidojis zem radara, lai vairākas kodolgalviņas piegādātu dziļi ienaidnieka teritorijā.
SLAM projekts tika atcelts 1964. gadā, bet ieroci vajadzēja virzīt ar spridzekli. Šis reaktīvo dzinēju tips specializējas lielos ātrumos un izmanto gaisa kuģa kustību uz priekšu, lai saspiestu gaisu, kad tas nonāk motorā, nevis dara to caur ventilatora lāpstiņām, kā to dara parastās sprauslas. Bet tā vietā, lai sadedzinātu reaktīvo degvielu, lai sildītu saspiestu gaisu un nodrošinātu vilci, kā to dara citi radzenes un parastās sprauslas, ierosinātais transportlīdzeklis būtu izmantojis siltumenerģiju, ko rada borta kodolreaktors.
Ir pamats uzskatīt, ka Krievijas izstrādātais ierocis ievērojami atšķirtos no ASV priekšlikuma, tomēr sacīja ideju laboratorijas "RAND Corporation" politikas pētnieks un Krievijas eksperts Edvards Geists.
"Kaut arī par Burevestnik ir atklātas maz tehniskas detaļas, Krievijas plašsaziņas līdzekļi atkārtoti ziņo, ka tā ir zemskaņas sistēma," viņš stāstīja Live Science. Šķiet, ka tas izslēdz raķešu konstrukciju, jo tās darbojas tikai ar virsskaņas ātrumu, viņš teica, liekot domāt, ka raķete ir pēctecis padomju laiku pētījumiem par “slēgta cikla” kodoldzinēju lidaparātiem, kas paredzēti lidošanai zem ātruma skaņu.
Reaktors SLAM tika izveidots, lai izmantotu “atvērtā cikla” pieeju, kurā saspiestais gaiss tika uzkarsēts, nonākot tiešā saskarē ar degvielas stieņiem - keramikas caurulēm, kurās atrodas radioaktīvie urāna vai plutonija izotopi, kas caur skaldīšanu izdalās, lai iegūtu enerģiju. Šie stieņi rada milzīgu daudzumu siltuma, bet arī izvada radioaktīvus materiālus, kas atvērtā cikla laikā nonāktu motora izplūdes gāzēs. Krievijas slēgtā cikla tehnoloģija tomēr izmantotu kaut kādu siltummaini, lai pārnestu enerģiju no reaktora uz gaisu, bez abu kontaktu nonākšanas, sacīja Geists.
Neatkarīgi no konkrētā dizaina, Līmens sacīja, ka vairākas detaļas liek apšaubīt, vai Burevestnik sistēma ir pat iesaistīta negadījumā. Viņš teica, ka lielākajā daļā priekšlikumu par kodolraķetēm tiktu izmantots parastais raķešu dzinējs, lai pirms reaktora ieslēgšanas tās nonāktu gaisā. Bet šis sprādziens notika uz platformas. Viņš sacīja, ka svaigā degviela, kurai vēl jāveic skaldīšana, nav tik radioaktīva, tāpēc maz ticams, ka neaktīvs reaktors varēja izraisīt tāda veida radiācijas smaili, kāds reģistrēts Severodvinskā.
Geists piekrita un piebilda, ka testa vieta, šķiet, ir bijusi pārāk tuvu apdzīvotām vietām, lai varētu veikt potenciāli bīstamus testus neekranētā kodolreaktorā. "Bet, ja viņi tur testē tikai Burevestnik komponentus, kas nav kodolenerģētika, kāpēc reaktors vispār ir klāt?" - Geists sacīja.
"Rosatom" apgalvo, ka sprādzienā bija iesaistīta "kodolieroču baterija", sacīja Geists, lai gan viņš piebilda, ka Krievijas amatpersonu paziņojumi nav ticami informācijas avoti. Šis paziņojums, šķiet, attiecas uz ierīci, kas ģenerē enerģiju, izmantojot siltumu, kas rodas no radioaktīvajiem materiāliem, kas noārdās, nevis no kodola skaldīšanas. Šī pieeja ir izmantota, lai darbinātu kosmosa kuģus, bet Lyman norādīja, ka ir maz ticams, ka tas radīs pietiekami daudz vilces, lai darbinātu kruīza raķeti.
Geist sacīja, ka viss, kas padara incidentu par Burevestnik zināmu pāragri, it īpaši tāpēc, ka ir arī citi iespējamie vainīgie. Putins pagājušajā gadā atklāja “Burevestnik” raķeti kā daļu no “superieročiem”, kas ietvēra ar kodolmašīnu darbināmu torpēdu, sauktu par Poseidonu; Putins arī ierosināja, ka tiek izstrādātas citas sistēmas, kuras vēl nav publiski jāpaziņo.
Krievijas prezidents šo ieroču izstrādi saistīja ar ASV 2002. gada izstāšanos no Pretbalistisko raķešu līguma, kas aizliedza sistēmas, kas paredzētas kodolieroču raķešu izšaušanai.
"Šīs sistēmas ir paredzētas, lai visaptverošu stratēģisko aizsardzību varētu izskatīt pēc iespējas sarežģītāk un iespējami pretiniekiem, it īpaši Amerikas Savienotajām Valstīm, aizliegt," sacīja Geists.
