Habla kosmiskais teleskops ir palīdzējis astronomiem atklāt objektu tieši pie robežas starp zvaigznēm un planētām. Divus objektus 200 reižu attālums no Zemes līdz Saulei atdala 200 reizes, tāpēc astronomi neuzskata, ka tie abi ir veidoti no viena un tā paša gāzes un putekļu diska.
Astronomi, kas izmanto NASA Habla kosmisko teleskopu, ir nofotografējuši vienu no mazākajiem objektiem, kāds jebkad redzēts ap parasto zvaigzni aiz mūsu saules. Objekts, kas 12 reizes pārsniedz Jupitera masu, objekts ir pietiekami mazs, lai būtu planēta. Domājams, ka tas ir arī pietiekami liels, lai būtu brūns punduris, neizdevusies zvaigzne.
Habla novērojums par mazmasas sarkanās pundurzvaigznes CHXR 73 mazinošo pavadoni ir dramatisks atgādinājums, ka astronomiem nav vienprātības izlemjot, kuri objekti, kas riņķo apkārt citām zvaigznēm, ir patiesi planētas - kaut arī viņi beidzot ir vienojušies par to, kā piemērojiet “planētas” definīciju objektiem mūsu Saules sistēmā.
Kevins Luhmans no Pennas Valsts universitātes Universitātes parkā, Pa., Komandas, kas atrada objektu, vadītājs ar nosaukumu CHXR 73 B, balso par brūno punduri. "Jauni, jutīgāki teleskopi atrod mazākus un mazākus planētas masas objektus," sacīja Luhmans. "Šie atklājumi pamudināja astronomus uzdot jautājumu, vai planētu masu pavadoņi vienmēr ir planētas?"
Daži astronomi norāda, ka ekstrasolārā objekta masa nosaka, vai tā ir planēta. Luhmans un citi iestājas par to, ka objekts ir tikai planēta, ja tas veidojas no gāzes un putekļu diska, kas parasti apņem jaundzimušo zvaigzni. Mūsu Saules sistēmas planētas izveidojās pirms 4,6 miljardiem gadu no putekļu diska ap mūsu Sauli.
Brūnie punduri, gluži pretēji, veidojas tāpat kā zvaigznes: no lielu, izkliedētu ūdeņraža gāzu gravitācijas sabrukšanas. Atšķirībā no zvaigznēm, brūnajiem punduriem nav pietiekami daudz masas, lai kodolos aizdedzinātu ūdeņraža saplūšanas reakcijas, kuras spēcina tādas zvaigznes kā mūsu Saule.
CHXR 73 B atrodas 19,5 miljardu jūdžu attālumā no sarkanās pundursaules. Tas ir aptuveni 200 reizes tālāk nekā Zeme ir no mūsu Saules. 2 miljonu gadu vecumā zvaigzne ir ļoti jauna, salīdzinot ar mūsu pusmūža 4,6 miljardus gadu veco Sauli.
“Objekts atrodas tik tālu no savas zvaigznes, ka maz ticams, ka tas būtu izveidojies apļveida diskā,” skaidroja Luhmans. Diski ap zema masas zvaigznēm ir aptuveni 5 līdz 10 miljardu jūdžu diametrā. Šajā attālumā no sarkanā pundura nav pietiekami daudz materiālu, lai izveidotu planētu. Teorētiskie modeļi rāda, ka tādas milzu planētas kā Jupiters atrodas ne tālāk kā 3 miljardu jūdžu attālumā no savām zvaigznēm.
Habla uzlabotā apsekojumu kamera atklāja objektu, veicot brīvi peldošu brūno punduru aptauju. Astronomi ir atraduši simtiem brūno punduru mūsu galaktikā kopš pirmo brūno punduru izspiegošanas pirms apmēram desmit gadiem. Lielākā daļa no tām peld pa kosmosu un neapkārtas zvaigznes.
“Ir svarīgi izpētīt jauno zvaigžņu sistēmas, lai saprastu, kā veidojas mazi ķermeņi. Jauni brūnie punduri ir gaišāki nekā vecāki, vēsāki brūnie punduri. Tas ļauj viņus redzēt pat zemākās masās, kur vecākie punduri joprojām nebūtu nosakāmi, ”sacīja komandas loceklis Džons Vilsons no Virdžīnijas universitātes Šarlotesvilā.
Viens no veidiem, kā vēl vairāk atrisināt nenoteiktību, būtu, ja ap CHXR 73 pavadoni varētu novērot putekļu disku. Tāpat kā zvaigznēm, arī brūnajiem punduriem ir apļveida diski. To diametrs nepārsniegtu 2 miljardus jūdžu.
NASA Spicera kosmiskais teleskops ir atklājis diskus ap vairākiem brīvi peldošiem brūniem punduriem. Bet CHXR 73 B ir pārāk tuvu zvaigznei, lai Spitzer varētu atklāt disku. Tātad astronomiem būs jāgaida Džeimsa Veba kosmiskā teleskopa palaišana 2013. gadā, lai noteiktu, vai šim pavadonim ir disks. Webb teleskops apvienos Habla asumu, kas nepieciešams tuvu pavadoņu noteikšanai, un Špicera infrasarkano jutību, kas nepieciešama vēsu, putekļainu disku redzēšanai.
Komandas rezultāts parādīsies Astrophysical Journal 20. septembra numurā.
Oriģinālais avots: Habla ziņu izlaidums
