Napoleons Bonaparts cēlās no mazgadīgo muižnieku ģimenes Francijas Korsikas salā, lai kļūtu par lielākās daļas kontinentālās Eiropas valdnieku. Pēc 1815. gada sakāves Vaterlo kaujā (tagadējā Beļģijā) viņš bija spiests trimdā uz attālo Svētās Helēnas salu Atlantijas okeāna dienvidu daļā, kur nodzīvoja atlikušās dienas.
Lai gan Bonaparte var būt pazīstams kā nedaudz īss, viņa vēsture visā vēsturē ir gara. Paaudžu paaudzēs vēsturnieki ir veikuši neskaitāmus vēsturiskus pētījumus par viņa dzīvi un impēriju.
Napoleona dzīve pirms karaspēka
Viņš dzimis 1769. gadā Korsikas salā un tika kristīts Napoleone di Buonaparte un vēlāk, kad apprecējās 1796, mainīja vārdu uz Napoleon Bonaparte.
Korsika bija vairāk vai mazāk neatkarīga (Dženova salu nomināli kontrolēja), kad to iekaroja Francija no 1768. līdz 1769. gadam. Napoleona māte Marija Letizia Buonaparte un tēvs Carlo Maria di Buonaparte abi atbalstīja Francijas varu un ģimenes locekļus. Francijas valdība tos atzina par maziem Francijas augstmaņiem. Šī atzīšana ļāva Bonapartam vieglāk apmeklēt militāro skolu un saņemt artilērijas virsnieka apmācību.
Bonaparts neprata brīvi pārvaldīt franču valodu, līdz viņš apmeklēja militāro skolu Briennē, Francijā, no 1779. līdz 174. gadam. Pabeidzis kursus Briennē, viņš apmeklēja progresīvāko Parīzes militāro akadēmiju École Militaire. Viņš beidzis darbu 1785. gadā un tika norīkots par artilērijas virsnieku Francijas armijā.
Bonaparta pacelšanās pie varas
Francijas revolūcija, kas sākās 1789. gadā un noveda pie Francijas karaļa Luija XVI galvas nogriešanas, radīja nestabilu politisko vidi, kurā Bonaparts varēja izmantot savu militāro veiklību, lai ātri paceltos pie varas.
Viņa celšanās sākās 1793. gadā, kad franču monarhijai uzticīgo francūžu grupa ar britu palīdzību sagrāba Tulonas pilsētu. Republikas republikas valdība lika militārai ekspedīcijai pārņemt pilsētu, un Bonaparte kalpoja kā viens no operācijas vecākajiem vadītājiem, izstrādājot kaujas plānu, kura rezultātā pilsēta tika atgūta. Tad 1795. gadā Bonaparts palīdzēja vadīt militāros spēkus, kas Parīzē sarīkoja sacelšanos.
1796. gadā Bonapartu iecēla par Francijas spēku komandieri Itālijā, un gada laikā viņa karaspēks bija iekarojis lielu daļu Itālijas un daļu Austrijas. Iekarotās teritorijas bija spiestas maksāt naudu un preces Francijai. Bonaparts izmantoja ātros gājienus, lai pārspētu un sadalītu ienaidnieka spēkus. Viņš izvietoja savus karavīrus stratēģiski tā, ka, kad notika kaujas, viņa armija pārspēja ienaidnieka spēku. Viņš slavēja savus karavīrus, reizēm atsaucoties uz viņiem kā “brāļiem ieročos”, un centās uzturēt viņu morāli augstu.
Militārie panākumi Itālijā palielināja Bonaparta reputāciju Francijā, kas viņu noveda pie lielākas varas pozīcijas Francijas republikas valdībā. 1798. gadā Bonaparts vadīja Francijas militāro ekspedīciju uz Ēģipti, valsti, kuru kontrolēja Osmaņu impērija. Viņš cerēja paņemt Ēģipti un pēc tam iekarot lielu daļu Tuvo Austrumu.
Kamēr ekspedīcijai izdevās aizvest Ēģiptes ziemeļus, Bonaparta spēki tika pārtraukti, kad briti sakāva Francijas floti Nīlas kaujā. Tas Francijai apgrūtināja sūtījumus un pastiprinājumus Bonaparte nogurušajam karaspēkam.
Ekspedīcijas zinātniskā sastāvdaļa bija veiksmīgāka. Bonaparts nogādāja lielu zinātnieku komandu, kas ierakstīja milzīgu daudzumu informācijas par Ēģiptes seniem pieminekļiem. Vissvarīgākais - tika atklāts Rozetas akmens - atradums, kas ļāva atšifrēt senās Ēģiptes hieroglifus.
Kamēr Bonaparte karaspēks bija ieskauts Ēģiptē, Francijai situācija pasliktinājās. Austrija un Krievija devās karā ar Franciju, pievienojoties Lielbritānijai un Osmaņu impērijai, un Francijā izcēlās sacelšanās, kad Francijas monarhijai lojālie cilvēki mēģināja gāzt valdību. Izmantojot situāciju, Bonaparts 1799. gadā aizbrauca no Ēģiptes uz Franciju un vadīja militāru apvērsumu, kurā viņš tika iecelts par Francijas “pirmo konsulu”.
Līdz 1802. gadam Bonapartam bija ievērojams militārais rekords: viņš bija sarīkojis nemierus Francijā, iekarojis Itāliju un piespiedis citas valstis iesūdzēt tiesā par mieru, uzveicot savas armijas kaujas laukā.
Napoleons Bonaparts I, Francijas imperators
Bonaparta kā pirmā konsula ietekme nepārtraukti palielinājās, un 1804. gadā pēc referenduma viņu ievēlēja par Francijas imperatoru. Lai noturētu varu, jaunais imperators intensīvi izmantoja cenzūru, lai nepieļautu jebkādu opozīciju. Viņš arī pārliecinājās, ka daudzas viņa gleznas ir uzzīmētas un redzami izstādītas sabiedriskās ēkās.
Germaine de Stael publicēja romānu, kuru Bonaparte interpretēja kā kritisku pret viņu, un tāpēc autors 1803. gadā tika padzīts no Francijas. Apmēram šīs trimdas laikā de Stael rakstīja par Bonaparte, ka “Francijā ir tikai viens vīrietis… kāds redz migla, kuru sauc par tautu, bet neko nevar atšķirt. Viņš viens pats ir priekšā un centrā. "
Bonaparte arī reformēja juridisko kodeksu, ieviešot Napoleona kodeksu, kas vairākus vietējos likumu kodus aizstāja ar nacionālo kodu, kas tika izmantots visā Francijā un Bonapartas lielākās impērijas daļu. Kamēr kodeksā bija noteikumi, kas pieļāva reliģijas brīvību, tas ļoti ierobežoja sieviešu tiesības, piešķirot sievietes vīram milzīgu varu pār viņu.
Bonapartas pakļautībā Francija parasti karoja ar citām valstīm. Kamēr viņš spēja nodarīt smagas sakāves Austrijai un Prūsijai, Lielbritānijas plašā jūras vara ļāva viņam iebrukt Lielbritānijā. Viņš mēģināja uzspiest "kontinentālo sistēmu", neļaujot Eiropas valstīm tirgoties ar Lielbritāniju, taču tam nebija lielas ietekmes.
Laikam ejot, Bonaparta ienaidnieki izmantoja jaunu taktiku, lai pieveiktu viņa armiju. 1804. gadā viņa militārpersonas cieta lielu sakāvi, jo Haiti franču karaspēku, kas mēģināja atdarināt verdzību, sakāva vietējie iedzīvotāji, kas naidīgi iebilda pret paverdzināšanu. Viņi izmantoja partizānu taktiku, lai iznīcinātu Francijas armiju. Pēc sakāves Bonaparts pārdeva Luiziānu Amerikas Savienotajām Valstīm un savas militārās kampaņas koncentrēja uz Eiropas kontinentu.
Kā Bonaparts zaudēja izpratni par Eiropu
Bet partizānu stila taktika drīz parādījās arī Bonaparte Eiropā. Pēc tam, kad viņa armija 1808. gadā okupēja Spāniju, spāņi pretojās franču karaspēkam, kas viņu mudināja, un pēc tam pazuda civiliedzīvotāju skaitā. Neskatoties uz Spānijas ciematu iznīcināšanu, Spānijas spēki nekad nepadevās, un Bonaparte bija spiests Spānijā paturēt simtiem tūkstošu karaspēku. Bonaparts Spānijā notiekošos nemierus sauca par "Spānijas čūlu". Līdzīgu partizānu taktiku Itālijas dienvidos izmantoja cilvēki, kuri iebilda pret Bonapartu.
Bet visspēcīgākā Bonaparta sakāve notika, kad viņš 1812. gadā mēģināja iebrukt Krievijā. Ar vairāk nekā 400 000 karavīru Bonapartam izdevās ieņemt Maskavu, taču uzvara bija īslaicīga. Liela daļa pilsētas tika iznīcināta, un Bonaparte ar nelielām piegādēm bija spiests atkāpties, atkāpjoties no bargās ziemas, nepietiekama uztura, slimībām un krievu uzbrukumiem, zaudējot daudzus vīriešus.
Līdz 1813. gadam Bonaparts atradās aizsardzības virzienā, un karaspēks no Krievijas, Lielbritānijas, Spānijas, Austrijas un Prūsijas pakāpeniski virzīja savu karaspēku atpakaļ Francijas virzienā. 1814. gadā šo valstu spēki iebruka Francijā, aprīlī sasniedzot Parīzi, un piespieda Bonapartu atteikties, nosūtot viņu trimdā uz Elbas salu Vidusjūrā.
Bonaparts atgriezās Francijā 1815. gadā un atguva varu, taču viņš valdīja tikai apmēram 100 dienas, pirms viņš tika sakauts Vaterlo kaujā. Šoreiz viņš tika izsūtīts uz Svētās Helēnas salu Atlantijas okeāna dienvidu daļā tālu no Francijas. Britu zemessargu uzmanīgi novērots, Bonaparts nodzīvoja pēdējos sešus dzīves gadus attālajā salā, mirstot no kuņģa vēža 1821. gadā.
