Skumji - kaut arī, kā paredzēts, visspēcīgākais orbītā ievietotais tālu infrasarkanais orbītas teleskops ir beidzis misiju. Heršela kosmosa observatorijā tagad ir beidzies šķidrā hēlija dzesēšanas šķidruma daudzums, beidzoties vairāk nekā trīs gadus ilgajiem vēsā Visuma novērojumiem.
Lai veiktu savus novērojumus, kosmosa kuģim jābūt vismaz 0,3 Kelvina temperatūrā vai mīnus 459 grādos pēc Fārenheita, un misijas zinātnieki un inženieri kopš Hershela atklāšanas 2009. gada 14. maijā zināja, ka 2300 litri šķidrā hēlija lēnām iztvaiko.
Heršela komanda nosūtīja paziņojumu, ka šodien hēlijs beidzot ir izsmelts, atzīmēja kosmosa kuģa ikdienas komunikācijas sesijas sākumā ar savu zemes staciju Rietumaustrālijā. Dati liecināja par nepārprotamu temperatūras paaugstināšanos, kas izmērīta visos Hershela instrumentos.
“Heršels ir pārspējis visas cerības, nodrošinot mūs ar neticamiem dārgumu krājumiem, ar kuriem astronomi būs aizņemti daudzus gadus uz priekšu,” sacīja Alvaro Giménez Cañete, ESA zinātnes un robotu izpētes direktors.
Heršela teleskops tiks uz nenoteiktu laiku novietots helicentriskā orbītā, lai “iznīcinātu” kosmosa kuģi. Tam vajadzētu būt stabilam 100 gadu laikā, bet, iespējams, zinātnieki nākotnē izdomās citu tā pielietojumu. Viena oriģināla ideja, kā atbrīvoties no kosmosa kuģa, bija panākt, lai tas ietekmētu Mēnesi, a la LCROSS misija, kas 2009. gadā iegrima Mēness apkārtnē, un tā uzsitīs gaistošos pie viena no Mēness poliem, lai to varētu novērot cits kosmosa kuģis, piemēram, Lunar Reconnaissance Orbiter. Bet šī ideja tika par labu Herschel novietošanai helicentriskā orbītā.
Ko Heršels ir paveicis trīs gadu novērojumos? Tā ir veikusi vairāk nekā 35 000 zinātnisku novērojumu, uzkrājot vairāk nekā 25 000 stundu vērtus zinātniskos datus no aptuveni 600 dažādām novērošanas programmām. Vēl 2000 stundu kalibrēšanas novērojumi arī veicina bagātīgo datu kopu, kas atrodas ESA Eiropas Kosmosa astronomijas centrā netālu no Madrides Spānijā.
Bet no Heršela novērojumiem nākotnē būs vairāk jaunumu, jo zinātnieki ķemmē datus. Heršela komanda šodien paziņoja, ka sagaidāms, ka teleskopa dati sniegs vēl vairāk atklājumu, nekā tika izdarīts Heršela misijas laikā.
“Heršela revolucionārais zinātniskais iemetiens nebūt nav saistīts ar izcilo darbu, ko paveikušas Eiropas rūpniecības nozares, iestādes un akadēmiskās aprindas, izstrādājot, būvējot un ekspluatējot observatoriju un tās instrumentus,” saka Tomass Passvogels, ESA Herschel programmas vadītājs.
“Heršels mums ir piedāvājis jaunu skatu uz līdz šim slēpto Visumu, norādot uz iepriekš neredzētu zvaigžņu dzimšanas un galaktiku veidošanās procesu un ļaujot mums izsekot ūdeni caur Visumu no molekulāriem mākoņiem līdz jaundzimušajām zvaigznēm un to planētas veidojošajiem diskiem un komētu jostas, ”sacīja Gērns Pilbrats, EKA Herschel projekta zinātnieks.
Avots: ESA
