Jauns attēls, kas izveidots ar augstas izšķirtspējas attēlveidošanas zinātnes eksperimentu (HiRISE), kas atrodas uz NASA Marsa izlūkošanas orbitera (MRO), atrodas Iespēja roveris uz Marsa. Kā jau varēja gaidīt, roveris tika pamanīts uz neatlaidības ielejas nogāzēm, kur tas devās ziemas guļas režīmā apmēram pirms 100 dienām, kad planētu klājošā putekļu vētra aptumšoja debesis virs reģiona.
Un, lai gan sakari joprojām nav atjaunoti ar roveru, MRO spēja pamanīt Iespēja braucējs no orbītas. Attēls tika uzņemts, kamēr orbītārs atradās aptuveni 267 km (166 jūdzes) augstumā virs Marsa virsmas. Baltā kaste apzīmē 47 metrus platu (154 pēdas platu) laukumu, kura centrā ir roveris.
Šī putekļu vētra bija viena no vissliktākajām pēdējā laika Marsa vēsturē. Tas sākās maijā, sākot ar Arābijas Teras reģionu un pēc tam izplatoties, lai dažu nedēļu laikā kļūtu par planētas mēroga parādību. Šī vētra izraisīja debesis Pār Neatlaidības ieleju, kur Iespēja roveris ir novietots, lai tas kļūtu tumšāks, liekot roverim pārziemot.
Tas ir saistīts ar faktu, ka Iespēja, atšķirībā no Ziņkārība rover, paļaujas uz saules paneļiem, lai saglabātu akumulatoru uzlādi. Ilgstošā putekļu vētra arī nozīmēja, ka roveris, iespējams, nespēs uzturēt sildītājus, kas aizsargā tā baterijas no Marsa atmosfēras ārkārtējā aukstuma. Šī iemesla dēļ bija bailes no tā Iespēja iespējams, neizdzīvos šo jaunāko putekļu vētru, atkarībā no tā, cik ilgi vētra ilga.
Putekļu vētras ir diezgan regulāras parādības uz Marsa, un tās parasti notiek, kad dienvidu puslodē piedzīvo vasaru - kas sakrīt ar to, ka planēta elipses orbītā atrodas tuvāk Saulei. Paaugstinātas temperatūras dēļ putekļu daļiņas tiek paaugstinātas atmosfērā, radot lielāku vēju. Iegūtais vējš sagrauj vēl vairāk putekļu, radot atgriezenisko saiti, ko NASA zinātnieki joprojām cenšas saprast.
Planētas mēroga putekļu vētras ir salīdzinoši reti sastopamas parādības, kas notiek ik pēc trim līdz četriem Marsa gadiem (6 līdz 8 Zemes gadi). Šādas vētras iepriekš daudzas reizes ir apskatījušas tādas misijas kā Jūrnieks 9 (1971), Vikingu Es (1971) un Marsa globālais mērnieks (2001). 2007. gadā notika līdzīga vētra, kas aptumšoja debesis kur Iespēja tika izvietoti - kas noveda pie divu nedēļu minimālām operācijām un bez sakariem.
Ja 2007. gada vētras dūmainības līmenis (tau) bija aptuveni 5,5, tad pēdējās vētras lēstā tau bija 10,8. Pēdējā pārraide, ko rovera zinātnes komanda saņēma no zondes (10. jūnijā), norādīja, ka rovera temperatūra bija sasniegusi aptuveni -29 ° C (-20 ° F). 11. septembrī JPL sāka palielināt to komandu biežumu, ko tas izstaro 14 gadus vecam roverim.
Kaut arī lietas joprojām nav skaidras Iespēja, tas nekas, ja ne izdzīvojušais. Kad 2004. gadā rovers pirmo reizi nolaidās uz Marsa, tika paredzēts, ka tas darbosies tikai 90 Marsa dienas (sols) jeb nedaudz vairāk nekā 92 Zemes dienas. Tomēr, sākot ar šī raksta parakstīšanu, rovers ir darbojies 5358 Zemes dienas (5209 soli). Tas darbojas aptuveni 14 gadus, 8 mēnešus un 1 dienu - gandrīz 60 reizes pārsniedzot sākotnējo misiju.
Kā tādi ir daudzi, kas vēlas redzēt to atgūstamies no jaunākā ziemas guļas perioda un atgriezties pie tā, kas tam ir vislabākais! Es ceru, ka drīz dzirdēsim par šo grūto mazo roveru!
