NASA ilgstoša gaisa balonu misija novēroja kvēlojošus zilus mākoņus, kas pulsē Zemes atmosfēras malā. Misijas mērķis ir palīdzēt pētniekiem uzzināt, kā enerģija pāriet caur atmosfēras slāņiem.
Parādība, ko sauc par noktilucentiem mākoņiem vai polāriem mezosfēras mākoņiem (PMC), notiek 50 jūdzes (80 kilometrus) virs Zemes poliem vasarā tūlīt pēc saulrieta. Mākoņi veidojas, kad ledus kristāli aug uz sīkiem meteoru fragmentiem Zemes atmosfēras reģionā, ko sauc par mezosfēru. NASA misija PMC Turbo 2018. gada jūlijā nosūtīja milzīgu balonu, lai tuvāk izpētītu parādību un apkopotu informāciju par pārvietošanos Zemes atmosfērā; balons uzņēma 6 miljonus augstas izšķirtspējas fotoattēlu, kad tas piecas dienas peldēja pāri Arktikai, teikts NASA paziņojumā. Balons ceļoja no Zviedrijas uz Kanādu.
"No tā, ko mēs esam redzējuši līdz šim, mēs sagaidām, ka no šīs misijas tiks iegūti patiešām iespaidīgi datu kopumi," paziņojumā sacīja Deivs Fritts, PMC Turbo misijas galvenais pētnieks Globālajās atmosfēras tehnoloģijās un zinātnēs Boulderā, Kolorādo. "Mūsu kameras, iespējams, spēja uztvert dažus patiešām interesantus notikumus, un mēs ceram, ka [fotoattēli] sniegs jaunu ieskatu par šo sarežģīto dinamiku." [Dīvaini mākoņi, kas raibi pie kosmosa malas]
Mākoņu viļņošanās un plūsma atspoguļo gaisa kustību atmosfēras augšējā daļā, ko rada parādība, ko sauc par atmosfēras gravitācijas viļņiem - nejaukt ar gravitācijas viļņiem, ko rada masīvi objekti, kas saduras dziļā telpā.
Smaguma viļņi ir svārstības atmosfērā, kas veidojas, kad gaiss paceļas vai nokrīt un nonāk šķēršļos. Tas var notikt, ja, piemēram, atmosfēras slāņi sasit viens pret otru vai gaisa plūsma nonāk kalnu grēdās. Atmosfēras gravitācijas viļņi parasti nav redzami, bet tos var redzēt, kad tie plūst cauri noktilucentiem mākoņiem.
"Šī ir pirmā reize, kad mēs esam spējuši vizualizēt enerģijas plūsmu no lielākiem gravitācijas viļņiem līdz mazākām plūsmas nestabilitātēm un turbulencei atmosfēras augšējā daļā," sacīja Fritts. "Šajos augstumos jūs burtiski varat redzēt, kā gravitācijas viļņi sadalās - piemēram, okeāna viļņi pludmalē - un pakāpjas uz turbulenci."
Pētnieki arī izmantoja lidaru sistēmu, lai pirmo reizi izmērītu precīzus mākoņu augstumus un temperatūras svārstības virs un zem mākoņiem. Vērojot, kā gravitācijas viļņi plūst caur šiem spilgtajiem mākoņiem, zinātnieki var uzzināt vairāk par to, kā turbulence darbojas atmosfēras augšējā daļā, kā arī citās šķidruma sistēmās, piemēram, okeānos, ezeros un atmosfērās uz citām planētām, paziņoja NASA amatpersonas.
