Dimanta formas asteroīdam Bennu ir laukakmens "raganu mols" un vēl daudz citu gabalu un izciļņu, atklāj krāšņs jauns video.
Video veidojošos fotoattēlus pagājušajā piektdienā (2. novembrī) iemūžināja NASA kosmosa kuģis OSIRIS-REx, kurš gandrīz ir saķēris Bennu pēc divu gadu pakaļdzīšanās, kas sākās ar zondes palaišanu 2016. gada septembrī.
"Mēs tagad esam varējuši redzēt asteroīdu Bennu no visām pusēm. Fotokamera @OSIRISREx PolyCam 2. novembrī četru stundu un 11 minūšu laikā uztvēra attēlu ar katriem 10 Bennu rotācijas grādiem. Šie attēli bija kas veikti aptuveni 122 jūdžu attālumā no kosmosa kuģa, "otrdien, izmantojot Twitter, otrdien paziņoja NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Greenbelt, Maryland, amatpersonas. [OSIRIS-REx: NASA asteroīdu parauga atgriešanās misija attēlos]
Un citā nesenajā OSIRIS-REx attēlu komplektā 1640 pēdas platais (500 metru garais) Bennu kļūst arvien asāks fokuss, jo kosmosa kuģis veic pakāpenisku pieeju.
Kamēr Zemes ļaudis pielāgoja savus Helovīna kostīmus, OSIRIS-REx PolyCam izmantoja tālas darbības iespējas, lai gandrīz katru dienu fotografētu Bennu, kad tas parādījās kosmosa drūmajā tumsā. Secībā, ko NASA publicēja 2. novembrī, ir iekļauti 16 attēli.
PolyCam 12. oktobrī uzņēma pirmo Bennu attēlu šajā secībā no 27 340 jūdžu (44 000 kilometru) attāluma, kas ir garāks par pilnu apli ap Zemes ekvatoru. OSIRIS-REx secības pēdējo attēlu uzņēma 29. oktobrī no aptuveni 200 jūdzēm (320 km) jeb aptuveni attāluma starp Vašingtonu un D. Ņujorku.
Ja viss noritēs pēc plāna, OSIRIS-REx ieradīsies Bennu 3. decembrī, pēc tam slīd orbītā ap asteroīdu 31. decembrī. Zonde aptuveni divus gadus pētīs asteroīdu tuvu un pievilksies lejā, lai aizķertos prāvu paraugu no tā virsmas. Šis materiāls nonāks uz Zemes paraugu atgriešanas kapsulā 2023. gada septembrī.
Pētnieki visā pasaulē pēc tam pārmeklēs paraugu, meklējot norādes par Saules sistēmas pirmajām dienām un lomu, kāda varētu būt bijusi ar oglekli bagātajiem asteroīdiem, piemēram, Bennu, piegādājot dzīvības pamatnes uz Zemi.
OSIRIS-REx misijai 800 miljonu dolāru vērtībā ir arī vairāki citi papildu mērķi, kā norādīts tās pilnajā nosaukumā - Izcelsme, Spektrālā interpretācija, Resursu identifikācija, Drošības Regolith Explorer.
