Tiešā Titāna lidojuma laikā 2005. gada 31. martā Cassini kameras ieguva vislabāko skatu uz reģionu uz austrumiem no spožās Xanadu Regio. Šī mozaīka sastāv no vairākiem šaura leņķa kameras uzņemtiem kadriem (mazāki kadri) kopā ar attēlu, ko fonā aizpilda platleņķa kamera. Tas atklāj jaunu detaļu par tumšajiem plašumiem un apkārtējo gaišāko reljefu.
Dažas šeit redzētās funkcijas atgādina citur Titānā redzētās, taču attēli atklāj arī jaunas funkcijas, kuras Cassini zinātnieki strādā, lai saprastu.
Attēla centrā (un attēlā A apakšā) ir gaiša zona, kuru pilnībā ieskauj tumšāks materiāls. Spilgtā “salas” ziemeļu robeža ir salīdzinoši asa un ar robainu profilu, kas atgādina tagad pazīstamo robežu Ksanadu rietumu pusē (sk. PIA06159). Dienvidu robežas profils ir līdzīgs. Tomēr spilgta materiāla straumētāji sniedzas dienvidaustrumu virzienā tumšajā reljefā. Gaišās “salas” austrumu galā atrodas reģions ar sarežģītiem, savstarpēji saistītiem tumšiem un gaišiem reģioniem (sk. B attēlu).
Uz dienvidiem gaišo reljefu sagriež diezgan taisnas tumšas līnijas. Viņu linearitāte un šķietami leņķiskie krustojumi liek domāt par tektonisko ietekmi, kas ir līdzīga pazīmēm, kas redzamas gaišajā reljefā uz rietumiem no Ksanadu (sk. PIA06158).
Kameras tuvinātais infrasarkanais novērojums aptver zemi, kuru redzēja arī Cassini sintētiskās apertūras radars 2004. gada oktobrī un 2005. gada februārī. Virzienā uz tumšā materiāla ziemeļaustrumu malu ir tumšs, apaļš plankums spilgta objekta vidū (sk. C attēlu). aptuveni 80 kilometru platu (50 jūdžu) krāteri, kas identificēts 2005. gada februāra radara datos (par radara attēlu skat. PIA07368).
Šī jaunā attēla izšķirtspēja ir zemāka, taču pietiekama, lai atklātu svarīgas līdzības un atšķirības starp abiem novērojumiem. Daļa krātera grīdas ir diezgan tumša, salīdzinot ar apkārtējo materiālu gandrīz infrasarkano viļņu garumā. Šis novērojums saskan ar hipotēzi, ka tumšais materiāls sastāv no kompleksiem ogļūdeņražiem, kas izgulsnējušies no atmosfēras un savākti apgabalos ar nelielu paaugstinājumu. Radara viļņu garumā krātera grīda ir daudz vienveidīgāka, un ir arī spilgtuma atšķirības, ko šie abi instrumenti redz ārpus krātera. Šādi salīdzinājumi sniedz Cassini zinātniekiem svarīgas norādes par Titāna virsmas materiāla raupjumu un sastāvu.
Vēl viens interesants salīdzinājums ir “tumšais reljefs” ar mazām spilgtām iezīmēm, ko redz radars (sk. PIA07367), un būtībā apgrieztu zīmējumu (spilgti ar mazām tumšām iezīmēm), ko redz attēlveidošanas zinātnes apakšsistēmas kameras. Mozaīkā šis apgabals atrodas kameras augšējā kreisā attēlā.
Gaišajā reljefā mozaīkas augšpusē, tieši pa kreisi no centra, ir ļoti intriģējoša iezīme: pārsteidzoši tumšs plankums, no kura, šķiet, izkliedēts tumšs materiāls plešas uz ziemeļaustrumiem. Šīs funkcijas izcelsme vēl nav zināma, taču arī tā atrodas radara attēlā; Tādējādi Cassini zinātnieki to varēs izpētīt, izmantojot šos papildinošos novērojumus.
Mozaīka ir centrēta uz reģionu 1 grādu ziemeļu platuma, 21 grādu rietumu garuma uz Titāna. Kosmosa kuģa Cassini šaura leņķa kameru attēli tika uzņemti, izmantojot filtru, kas ir jutīgs pret polarizētas infrasarkanās gaismas viļņu garumu, un tika iegūti no attāluma, kas svārstās no aptuveni 148 300 līdz 112 800 kilometriem (92 100 līdz 70 100 jūdzes) no Titāna. Attēlu izšķirtspēja ir aptuveni 1 līdz 2 kilometri (0,6 līdz 1,2 jūdzes) uz pikseļu.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa Pasadenā, pārvalda NASA Zinātniskās misijas direktorāta Vašingtonā misiju. Cassini orbiters un divas tā borta kameras tika projektētas, izstrādātas un samontētas JPL. Attēlveidošanas komanda atrodas Kosmosa zinātnes institūtā, Boulder, Colo.
Lai iegūtu papildinformāciju par Cassini-Huygens misiju, apmeklējiet vietni http://saturn.jpl.nasa.gov. Lai iegūtu papildu attēlus, apmeklējiet Cassini attēlveidošanas komandas mājas lapu http://ciclops.org
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
