Šodien pirms piecdesmit gadiem NASA misija Apollo 10 šūpojās uz mēness. Apkalpe atradās tikai 9 jūdzes no virsmas, bet viņi nekad nenolaidās uz zemes.
Bieži dēvē par Mēness nosēšanās ģērbšanās mēģinājumu, šī misija bija neatņemams solis uz priekšu Apollo programmā, jo tajā tika iekļauti visi apkalpes pavadītā Mēness nosēšanās soļi - mīnus Mēness nosēšanās. Space.com apsēdās kopā ar misijas komandieri Tomasu P. Stafordu, lai atskatītos uz izšķirošo misiju, kas ļāva veikt Mēness piezemēšanos. Ievērojamā misija bija ne tikai iespaidīgs feat pats par sevi, bet arī norādīja uz atlikušajām briesmām, kas saistītas ar apkalpes komandējumiem uz Mēnesi. Šie centieni ne tikai atbalstīja Apollo 11 Mēness piezemēšanos, bet arī sekojošās Apollo misijas un pat mūsdienu centienus atgriezties uz Mēness.
Apollo 10 tika palaists no Kenedija raga Floridā 1969. gada 18. maijā un nolaidās atpakaļ uz Zemes 1969. gada 26. maijā. Ceļojumu veica Stafords, komandvadības un dienesta moduļa pilots Džons W. Youngs un Mēness moduļa pilots Jevgeņijs A. Kerns. Stafords ir vienīgais izdzīvojušais apkalpes loceklis.
1. attēls no 5
2. attēls no 5
3. attēls no 5
4. attēls no 5
5. attēls no 5
Apollo 10 laikā pārbaudītās procedūras parādīja NASA, ka Mēness nosēšanās patiešām ir iespējama un kādas problēmas varētu rasties tā pēcteča piezemēšanās laikā.
Lidojuma laikā Kerns un Stafords atņēma Mēness moduli, kuru sauca par Snoopy, un panāca translunāras injekcijas apdegumu. Astronauti pabeidza Mēness orbītu un nolaidās tikai 47 400 pēdu (apmēram 9 jūdzes jeb 14,4 kilometrus) virs Mēness virsmas pirms kāpšanas uz satikšanos un dokstaciju ar komandu un apkalpošanas moduli Mēness orbītas laikā.
Astronauti pabeidza šo ciešo sastapšanos ar Mēness virsmu virs Tranquility jūras, tieši tur, kur Neils Ārmstrongs un Buzs Aldrins dažus mēnešus vēlāk nolaidīs Mēness moduli. Šī sausā brauciena laikā apkalpe vāca datus, kas palīdzēja NASA komandām uz zemes uzlabot tīkla izsekošanas tehnikas, Mēness lidojuma vadības sistēmas un Mēness moduļa trajektorijas.
Protams, Apollo 10 apkalpe arī varēja redzēt Zemi no kosmosa - šī pieredze ir palikusi kopā ar Stafordu 50 gadu laikā kopš viņa nolaišanās. "Tas bija absolūti satriecoši," viņš stāstīja Space.com. "Kad esat uz Mēness, jūs atskatāties uz Zemi un tas ir apmēram oranža izmēra." Tas bija tāds skats, ko nevarēja paredzēt, neskatoties uz simtiem un simtiem stundu simulatoros, viņš piebilda.
Bet Stafords atceras arī to, cik tuvu viņš pieskārās Mēness virsmai, paskaidrojot, ka datorsistēmas nebija savlaicīgi sagatavotas nolaišanās brīdim Apollo 10 misijas laikā. "Programmatūra nebija pilnībā pabeigta vai bija pietiekami uzticama 10," viņš teica. "Viņi tik tikko mūs tur nokļuva par 11."
Papildus programmatūras Apollo 10 atjauninājumu nodrošināšanai, lai atbalstītu Apollo 11, šīs misijas dati arī palīdzēja NASA noteikt, cik daudz degvielas vajadzēs Mēness nosēšanās pabeigšanai. Tomēr, kā atgādināja Stafords, tas bija diezgan tuvs zvans - Ārmstrongs un Aldrīns strauji iztecēja degvielu ceļā uz Mēness virsmu.
"Čārlijs Hercogs bija [Apollo 11] CAPCOM [kapsulas komunikators], un viņš sauca, lai 1 minūte aiziet līdz degvielai. Un tad 45 sekundes, 30 sekundes, un es atceros, kad viņš piezvanīja 20 sekundes, un tad Neils piezemējās ar 17 sekundes degvielas, "sacīja Stafords. "Man būtu bijušas nulles sekundes," viņš pajokoja.
Pirms kļūšanas par astronautu ģenerālis Stafords dienēja gaisa spēkos un bija pārbaudes pilots. Tas viņu sagatavoja ne tikai strādāt ar Project Apollo, bet arī lidot divās Project Gemini misijās - Gemini 6A un Gemini 9. Lai gan Apollo 10 bieži aizēno Mēness nosēšanās, misija bija daudz vairāk nekā tikai Apollo 11 ģērbšanās mēģinājums. Apollo 10 apkopotie dati informēja visu kosmosa lidojumu nākotni, sākot no turienes.
Apollo 10 arī bija pirmo reizi, kad astronauti komandpakalpojumu modulī filmēja krāsaini lai atpakaļ uz Zemes cilvēki varētu skatīties spilgtā krāsā, kā pēc Mēness moduļa Mēness nolaišanās piestāj Mēness modulis un komandu dienesta modulis. Ievērojamā, krāsainā misijas televīzijas pārraide pat izpelnījās Apollo 10 apkalpi un Emmy balva.
Staffordam Apollo 10 ir atgādinājums par to, kas nepieciešams, lai veiktu revolucionāro darbu. Lidojis Gemini programmā, Stafords bija kosmosa programmas veterāns, pirms viņš pat kādreiz lidoja kā Apollo 10 komandieris. Tas viņu padara par ekspertu jautājumos, kas patiesībā vajadzīgs, lai izdarītu neiespējamo un pārspiestu cilvēku kosmosa lidojumu robežas. Pats Stafords to pateica vislabāk, ja teica, ka, lai izdarītu neticamas lietas, "tev ir jādomā ārpus kastes!"
- Nākotnes mēness izpēte: kā cilvēki apmeklēs Lunu (Infographic)
- Kā strādāja Apollo 11 Mēness nosēšanās (Infographic)
- Apollo Mēness nosēšanās: kā viņi strādāja (Infographic)
