2015. gada 14. jūlijā Jauni horizonti kosmosa zonde izveidoja vēsturi, kad tas kļuva par pirmo kosmosa kuģi, kurš veica pūtona planētas Plutona lidojumu. Kopš tā laika tā ir veikusi savu ceļu caur Kuipera jostu, lai pievienotos Voyager 1 un 2 starpzvaigžņu telpā. Kad šis pagrieziena punkts ir sasniegts, daudziem rodas jautājums, kur mums nākamais mūsu sūtīt kosmosa kuģi.
Protams, ir tie, kuri iesaka mums noteikt savu tuvākās zvaigznes redzējumu - īpaši starpzvaigžņu ceļojumu atbalstītāji un eksoplanētu mednieki. Šajā sistēmā ir ne tikai Zemes tiešais kaimiņš, bet arī viena vai vairākas eksoplanetes. Viens no galvenajiem iemesliem būtu apstiprināt eksoplanetu esamību. Bet vairāk nekā tas būtu nozīmīgs sasniegums!
Alpha Centauri sistēma, kas atrodas 4,3 gaismas gadu attālumā no Zemes, sastāv no trim zvaigznēm - Alpha Centauri A, B un C (pazīstama arī kā Proxima Centauri). Jau daudzus gadus eksoplanētu mednieki ir sadalīti jautājumā par to, vai tam ir planētu sistēma. Tas sākās 2008. gada februārī, kad Eiropas novērotāju grupa, kas strādāja Eiropas Dienvidu observatorijas La Silla objektā Čīlē, sāka meklēt iespējamo eksoplanetu Alpha Centauri B orbītā, kas tika apzīmēta kā Alpha Centauri Bb.
Izmantojot Doplera spektroskopijas metodi, viņi četru gadu laikā reģistrēja Alfa Centauri B radiālā ātruma un krāsu spektra mērījumus. Pēc tam viņi izmantoja statistikas filtrus, lai noņemtu zināmos dispersijas avotus, lai pārliecinātos, ka tas, ko viņi atklāja, patiešām ir planēta, nevis fona troksnis.
2012. gada oktobrī rakstā, kas iesniegts zinātniskajam žurnālam Daba, viņi oficiāli paziņoja par Alpha Centauri Bb esamību. Pēc komandas teiktā, planēta pēc masas bija līdzīga Zemei un apdzīvoja Alfa Centauri B tās apdzīvojamā zonā (aka. “Goldilocks zona”). Tas padarīja to par tuvāko Zemei līdzīgo eksoplanetu, kas līdz šim atklāta.
Trīs gadus pēc paziņojuma, 2015. gada oktobrī, Oksfordas universitātes pētnieki publicēja darbu ar nosaukumu “Ghost in the Time Series”, kurā norādīts, ka sākotnējā analīzē ir trūkumi. Saskaņā ar rakstu signāls, ko novēroja ESO komanda, dabiski radās no sākotnējo datu “loga funkcijas”, jeb aka. tas bija spoku signāls.
Tomēr šī pati zinātniskā grupa 2015. gada martā publicēja darbu, kurā ierosināja eksistēt citai citplanētiešu pasaulei, kas riņķo ap Alfa Centauri B. Izmantojot Habla kosmiskā teleskopa datus, viņi atklāja pierādījumus par iespējamu tranzītu B zvaigznes priekšā. Ja tā tiks apstiprināta, šī planēta tiks saukta par Alfa Centauri Bc, un tā acīmredzot atrodas pārāk tuvu vecāku zvaigznei, lai uzturētu dzīvību.
Tāpēc zinātnieki, piemēram, doktors Debra Fišers - Jēlas universitātes astronomijas profesors un Planētu biedrības loceklis, kurš ir atklājis simtiem eksoplanētu, atbalsta misiju Alpha Centauri sistēmā. Kā viņa pa e-pastu stāstīja Space Magazine:
“Keplera misija parādīja, ka gandrīz katrai zvaigznei ir planētas un mēs esam atraduši planētas, kas riņķo ap zvaigznēm, kuras ir binārajās sistēmās, kas nav pārāk atšķirīgas no Alfa Centauri. Ir laba likme, ka tur ir planētas, kuras, ņemot vērā pašreizējo precizitāti, mēs vēl joprojām neesam atraduši ... Lai kosmosa kuģis zemas Zemes orbītā ar pietiekamu mērīšanas precizitāti varētu uztvert mazas akmeņainas planētas sistēmā, tas, iespējams, prasīs kosmosa kuģi. Kad mēs viņus atradīsim, mēs būsim ļoti motivēti sūtīt robotu kosmosa kuģi, lai meklētu dzīvību. ”
Protams, kosmosa kuģa nosūtīšana uz tuvāko zvaigžņu sistēmu ir liels izaicinājums. Kā mēs paskaidrojām nesenā rakstā - Cik ilgs laiks būtu nepieciešams, lai nokļūtu līdz tuvākajai zvaigznei? - pat ar mūsu vismodernāko tehnoloģiju, Alpha Centauri sasniegšanai būs nepieciešami tūkstošiem gadu - precīzi no 72 000 līdz 81 000. Ņemot vērā, ka starp palaišanu un ierašanos paies 3000 līdz 4000 paaudzes, tas diez vai ir tā vērts.
Pat rēķināšanās ar ātrāko ātrumu, kāds jebkad sasniegts ar kosmosa kuģi - 240 000 km / h (150 000 jūdzes / h), ko izdevās paveikt Helios 2 zonde 70. gadu beigās - ceļojums joprojām prasīs milzīgus 19 000 gadus. Lai šis ceļojums būtu ilgs mūžs, kura laikā kosmosa kuģis varētu nokļūt līdz Alpha Centauri un radio atpazīt savus atradumus, būtu jāizstrādā kaut kas jauns un eksperimentāls.
Jau vairākus gadu desmitus tiek apsvērtas idejas, sākot no kodoltermiskās piedziņas un saules burām, un daži no šiem priekšlikumiem ir iespēju robežās. Radikālākām lietām ir ierosināti tādi jēdzieni kā kosmosa kuģis ar kodolimpulsiem (ti, Project Orion), kodolsintēzes ierobežošana (ti, projekts Daedalus, parādīts iepriekš) un kodolsintēzes avoti - idejas, kuras, kaut arī iespējams, būvēt būtu neticami dārgi .
Un tā kā daži no šiem jēdzieniem ir īstenojami tuvākajā laikā (un izmantojot pašreizējās tehnoloģijas), citi joprojām ir ļoti teorētiskā fāzē, piemēram, Alcubierre “Warp” piedziņa. Joprojām ir pārbaudīti citi, piemēram, radio frekvences dobuma dzineklis (pazīstams arī kā kanna vai EM piedziņa), taču daudzus zinātniskos aprindos tas neapmierina.
Bet kā skaidro Fišers, šāda veida izaicinājumi mūs vēl nav apturējuši. Un tiek piedāvātas vairākas iespējas, kuru izstrādei varētu būt noderīgas pielietošanas iespējas uz Zemes.
"Kad jūs izpētāt enerģijas vajadzības, tas ir biedējošs mērķis," viņa sacīja. “Bet nepieciešamība pārspēt izredzes mūs vēl nekad nav apturējusi. Mums būtu jāizdomā, kā paātrināt robotu kosmosa kuģu tīklu, lai tie varētu sasniegt šo zvaigžņu sistēmu kaut kā 40 gadu laikā. “Mums būs jāveido uztvērēji ar jutīgumu, lai uzņemtu ziņojumus no Alpha Cen robotprogrammatūras. Ceļš uz šo jautājumu risināšanu būs tikpat iedarbīgs kā mobilajiem telefoniem, klēpja pārsegiem vai GPS.
Neatkarīgi no mērķa, jebkuram drosmīgam jaunam solim kosmosa izpētes jomā būs jāietver nopietna plānošana un rūpīga apsvēršana. Tagad, kad esam efektīvi izpētījuši Saules sistēmu, sasniegšana ārpus tās būs liels izaicinājums. Bet kā mums māca kosmosa izpētes vēsture, liela izaicinājuma pieņemšana ir lielisks veids, kā mūsos parādīt to labāko.
Pat ja mērķis no pirmā acu uzmetiena šķiet nepārvarams, darbs pie tā var radīt daudz lielisku un interesantu sasniegumu, no kuriem daži sniedz tālejošas priekšrocības. Kā piebilda Fišers, Alfa Kentauru iestatīšana par mūsu nākamo mērķi ir tikpat ambicioza kā mūsu senču lēmums doties uz Mēnesi un piedāvā līdzīgas atlīdzības.
"Alfa Kentauru izpēte ir grandiozs cilvēces redzējums," viņa sacīja. “Sešdesmitajos gados mēs nosūtījām Apollo misijas, lai izpētītu Mēnesi, un cilvēce vienkārši veica vēl vienu lielu lēcienu ar New Horizons misiju, dodoties uz mūsu Saules sistēmas attālākajām vietām. Misijas nosūtīšana uz Alfa Kentauri varētu būt nākamais lielais solis. ”
Es ceru, ka dažas no mūsu radikālākajām idejām tuvāko gadu laikā nesīs augļus. Pretējā gadījumā jebkuras misijas uz Alpha Centauri būs ļoti “lēnas laivas” raksturs, un es, piemēram, gribētu dzīvot, lai redzētu, kas tur īsti ir!
