Attēla kredīts: ESA
Eiropas Kosmosa aģentūra ir apkopojusi jaunu datu kalnu no Mars Express orbītas, kas parāda Sarkano planētu vēl nebijušā izšķirtspējā - pēdējo nedēļu laikā tā ir apkopojusi vairāk nekā 100 GB datu. Tās fotogrāfijās redzamas tik smalkas detaļas kā nogulumi, kas palikuši upju ieleju apakšā, un putekļi, kas pūš virs krāteru malas. Kosmosa kuģis arī pirmo reizi atklāj, ka no Marsa atmosfēras ir pazudis ūdens. Diemžēl Mars Express vēl ir jāatrod britu būvētais Beagle 2 kravas automobilis, kurš pazuda 2003. gada 25. decembrī.
ESA pirmā misija uz Marsu Mars Express sasniegs savu pēdējo orbītu 28. janvārī. Kopš tā pirmā instrumenta ieslēgšanas 5. janvārī tas jau ir devis satriecošus rezultātus. Pirmo datu nozīmīgumu zinātnieki uzsvēra šodien notikušajā Eiropas preses konferencē ESA Kosmosa operāciju centrā Darmštatē, Vācijā.
“Es negaidīju, ka varēšu pulcēties kopā - tikai vienu mēnesi pēc Marsa orbītas ievietošanas 25. decembrī? tik daudz laimīgu zinātnieku vēlas iepazīstināt ar saviem pirmajiem rezultātiem ”, sacīja profesors Deivids Sautvuds, EKA zinātnes direktors. Viens no galvenajiem Mars Express misijas mērķiem ir atklāt ūdens klātbūtni vienā no tā ķīmiskajiem stāvokļiem. Veicot dienvidu polārā vāciņa sākotnējo kartēšanu 18. janvārī, apvienotā kamera un infrasarkanais spektrometrs OMEGA jau ir atklājis ūdens ledus un oglekļa dioksīda ledus klātbūtni.
Šo informāciju apstiprināja PFS - jauns augstas izšķirtspējas spektrometrs ar vēl nebijušu precizitāti. Pirmie PFS dati arī parāda, ka oglekļa oksīda sadalījums Marsa ziemeļu un dienvidu puslodēs ir atšķirīgs.
MaRS instruments - izsmalcināts radio raidītājs un uztvērējs - 21. janvārī veiksmīgi raidīja pirmo signālu, kas tika saņemts uz Zemes caur 70 metru antenu Austrālijā pēc tam, kad tas bija atstarots un izkliedēts no Marsa virsmas. Šī jaunā mērīšanas tehnika ļauj noteikt Marsa atmosfēras, jonosfēras un virsmas ķīmisko sastāvu.
Plazmas un enerģētisko neitrālo atomu analizatoru ASPERA mērķis ir atbildēt uz pamatjautājumu par to, vai Saules vēja erozija izraisīja pašreizējo ūdens trūkumu uz Marsa. Sākotnējie rezultāti parāda atšķirības raksturlielumos starp saules vēja apgabala triecieniem un Marsa astes mērījumiem. Vēl vienu aizraujošu eksperimentu veica SPICAM instruments (ultravioletais un infrasarkanais spektrometrs) pirmās zvaigžņu okulācijas laikā, kas jebkad tika veikts uz Marsa. Tas vienlaikus ir izmērījis ozona un ūdens tvaiku sadalījumu, kas nekad iepriekš nav darīts, atklājot, ka tur, kur ir mazāk ozona, ir vairāk ūdens tvaiku.
ESA prezentēja arī pārsteidzošus attēlus, kas izgatavoti ar augstas izšķirtspējas stereo kameru (HRSC). Tie atspoguļo 1,87 miljonu km2 lielu Marsa virsmas pārklājumu un aptuveni 100 gigabaitu apstrādātu datu iznākumu. Šī kamera arī spēja veikt garāko vālu (līdz 4000 km) un lielāko teritoriju apvienojumā ar augstu izšķirtspēju, kāda jebkad veikta Saules sistēmas izpētē.
Tas ļāva radīt iespaidīgu 24 metrus garu un 1,3 metrus augstu attēlu, ko preses pasākuma beigās 10 gadu vecu bērnu grupa veica caur konferenču zāli.
Vācijas pētniecības un izglītības ministre Edelgarda Bulmahna, kas arī ir ESA padomes priekšsēdētāja ministru līmenī, preses konferencē sacīja: “Eiropa var lepoties ar šo misiju: Mars Express ir milzīgi panākumi Eiropas kosmosa programmā. ”
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
