Šodien pirms 50 gadiem Alans Šepards uzsprāga uz NASA programmas Mercury pirmā lidojuma, kļūstot par pirmo amerikāni kosmosā. Bet par visiem panākumiem Šepards bija sarežģīts un konfliktējošs cilvēks; kaut arī viņš atradās pastāvīgā uzmanības centrā ar visiem NASA agrīnajiem astronautiem, viņa dzīve bija nedaudz mīklaina, jo viņš stingri sargāja savu privātumu un lielāko daļu cilvēku - arī savus draugus - turēja pie rokas.
"Viņš bija tā attēla izvilkums, ko NASA cerēja attēlot, kad viņi izvēlējās pirmos astronautus," sacīja Neāls Tompsons, vienīgās Šeparda biogrāfijas “Gaismas šī svece: Alana Šeparda dzīve un laiki” autors Neāls Tompsons. “Viņš bija gaisa kuģu pilots, testa pilots, brauca ar ātrajām automašīnām, kūpināja cigārus, dzēra martīnus - viņš bija stilīgs, foršs un jautrs. Es viņu esmu raksturojis kā Donu Draperi kosmētikā. Viņš pārstāvēja šo “trako vīriešu” laikmetu - foršu, sirsnīgu un visu to ”.
Bet, pēc Tompsona teiktā, tas bija tēls, kuru Šepards smagi strādāja, lai attēlotu, kā arī aizsargātu, un Tompsons uzskatīja, ka Šeparda stāstam ir jābūt vairāk. Gadu pētījumu laikā Thompsons atklāja, ka Šepards ir daudz pārliecinošāks vīrietis, nekā viņš jebkad gaidījis.
"Viņš nebija preses pārstāvis, kurš visvairāk aizgāja, un es jutu, ka viņa stāstam bija jābūt vairāk nekā tam, ko biju lasījis," Tompsons stāstīja Space Magazine. “Viņa personībai bija daudz aspektu, kas bija sarežģīti, pārliecinoši un pretrunīgi. Viņš bija ļoti konkurētspējīgs, taču reizēm bija arī mīlīgs. Gadu gaitā viņš tika apsūdzēts par to, ka viņš bija mazliet par sievieti, un tomēr 40 un vairāk gadu viņš bija precējies ar to pašu sievieti, un es domāju, ka viņi bija ļoti uzticīgi viens otram. Tāpēc viņa personībai bija daudz sarežģītu aspektu, kurus bija jautri izpētīt. ”
Kamēr visi pārējie Mercury 7 astronauti bija vai nu rakstījuši savas grāmatas, vai arī par viņiem bija rakstījuši grāmatas, Amerikas pirmais astronauts nebija stāstījis pats savu dzīves stāstu, un neviens nebija pietuvojies pietiekami tuvu, lai to pastāstītu par viņu. Šepards nomira, nekad nav atļāvis biogrāfiju, kurā galvenā uzmanība tika pievērsta viņa dzīvei.
"Es biju patiesi ieintriģēts, kad sāku pētīt viņa dzīvi, ka par viņu vēl nav rakstīta neviena cita biogrāfija," sacīja Tompsons.
Grāmatas nosaukums, kas pirmo reizi tika publicēts 2004. gadā, norāda uz Šeparda nepacietību pret NASA inženieriem, kuri pārliecinājās, ka viņa Redstone raķete ir gatava doties. Šepards bija neapmierināts: viņš ļoti labi zināja, ka viņš varēja būt pirmais cilvēks kosmosā, ja ne politisku un tehnisku kavējumu dēļ. Bet kā bija, kosmonauts Jurijs Gagarins 1961. gada 12. aprīlī uzsāka orbītas lidojumu, kļūstot par pirmo cilvēku kosmosā un gūstot milzīgu Padomju Savienības uzvaru aukstajā karā ar ASV.
Pēc 23 dienām Šepards sēdēja uz palaišanas planšetes, vairāk nekā 4 stundas gaidot raķetes iekšpusē, kamēr inženieri risināja vienu, bet pēc tam citu problēmu. Gaidīšana bija ilgāka, nekā kāds gaidīja, un Šepardam nācās urinēt kosmosa tērpā, apgalvojot, ka pretējā gadījumā viņa urīnpūslis pārsprāgs.
Visbeidzot, kad parādījās vēl viena problēma, Šepards iesaucās: “Kāpēc gan jūs neizlabojat savu mazo problēmu un neaizdedzat šo sveci?”
"Es domāju, ka tas daudzos veidos raksturo viņa raksturu, ka tas ir viens konkrēts citāts," sacīja Tompsons. "Viņš bija ļoti intensīvs puisis, kurš vienkārši gribēja paveikt darbu, viņam patika virzīties uz priekšu, nevis skatīties atpakaļ. Es domāju, ka viņa personības intensitātes atspoguļojums ir labi apkopots šajos dažos vārdos."
Šeparda visa dzīve bija par konkurenci. "Neatkarīgi no tā, vai tas bija sportā kā jaunatnei, vai sacenšanās starp citiem jūras aviācijas aviatoriem, kad viņš bija pārvadātājs-pilots," sacīja Tompsons, "un tad tas tikai savainojās katrā viņa karjeras posmā, kļūstot par testa pilotu, kur viņš sacentās ar dažiem labākajiem aviatoriem uz planētas un pēc tam tiks izvēlēts starp šo ārkārtīgi elitāro Mercury 7 astronautu grupu un pēc tam sacentīsies ar viņiem par pirmo braucienu. Bet es domāju, ka viņš tam uzplauka, un bija jautri izpētīt, ko tas nozīmēja kosmosa programmas darbības jomā. ”
Īpaši intriģējošs Tompsonam bija konkurences attiecības starp Šepardu un Džonu Glenu, kuri jau sākumā tika piesaistīti kā divi astronauti, kuri visdrīzāk lidoja pirmie.
"Kā jūs zināt, vispirms tika izvēlēts Šepards, un Glens par to nikns," sacīja Tompsons. “Es domāju, ka tas ir sava veida interesants, ka tagad vēsturiski Glenns ir vairāk pazīstams, iespējams, nekā Šepards, kaut arī viņam tika izvēlēts lidot trešais starp pirmajiem astronautiem. Bet tāpēc, ka viņam ir orbitālais lidojums, Glenna lidojums vēsturiski tiek uzskatīts par lielāku sasniegumu. ”
Šepards vienmēr ievēroja attālumu starp sevi un citiem. Kaut arī viņš varētu vienu minūti vilkt palaidnību vai izjokot joku, nākamajā viņš varēja būt nožēlojams un atsaukts vai tieši dusmīgs un nepatīkams - tas, pēc Tompsona teiktā, iespējams, bija veids, kā saglabāt konkurenci mierīgā vietā.
Bet Šeparda konkurences raksturs, visticamāk, ļāva viņam tik veiksmīgam viņa karjeras laikā, un it īpaši tas bija kaut kas tāds, uz kuru viņš paļāvās 1960. gadu vidū, kad viņš tika iezemēts medicīniskā stāvokļa dēļ, kas traucē invaliditāti, - Menjēra slimība, kas izraisa smagu vertigo un nelabumu, kas kropļo pilotu un astronautu.
"Pēc viņa dzīvsudraba lidojuma viņš tika izvēlēts vadīt pirmo Gemini misiju, un, lai arī apmācību tam piedzīvoja Menjēra slimība," sacīja Tompsons. "Es domāju, ka tajā brīdī Šepards vienkārši apsvēra iespēju to pakārt, aiziet no kosmosa programmas un turpināt citas lietas, piemēram, uzņēmējdarbību vai politiku vai kaut ko augstu."
Kaut arī Šepardam varēja būt kaut kas, ko viņš gribēja - bija daudz piedāvājumu, ko viņš varēja pieņemt, sacīja Tompsons - viņš nolēma pieturēties pie programmas, palikt NASA, uzņemties šo mazāko astronautu biroja vadītāja lomu.
“Viņam bija jābūt patiešām demoralizējošam, lai viņš būtu pirmais amerikānis kosmosā un pēc tam vispār nespēj lidot un būtu iestrēdzis, vērojot, kā citi astronauti lido viņam priekšā. Bet man vienmēr bija iespaidīgi, ka viņš pieturējās pie tā, izārstēja iekšējās auss slimības un atgriezās atpakaļ lidojuma rotācijā un pēc tam tika norīkots uz Apollo 14, ”sacīja Tompsons.
Bet šī slimība, iespējams, arī glāba viņa dzīvību no traģēdijas. Šepards, iespējams, būtu izvēlēts vadīt Apollo 1, un sākotnēji bija paredzēts komandēt Apollo 13.
Tompsons piebilda, ka tas daudz saka par Šeparda raksturu, ka viņam izdevās tikt norīkotam komandēt Apollo misiju un tik veiksmīgi lidot Apollo 14.
Šepards palika NASA 15 gadus, kas ir ilgāk nekā jebkurš no citiem Mercury 7 astronautiem, un ilgāk, nekā šodien uzturas daudzi astronauti. "Es domāju, ka viņš patiešām ticēja misijai un ticēja tam, ko viņš un ko dara NASA," sacīja Tompsons.
Tas, ko cilvēki visvairāk atcerējās par “Apollo 14” misiju, ir Šepards, kurš sit pa golfa bumbiņas uz Mēness.
"Es domāju, ka viņš to uzskatīja par kaut ko tādu, ko viņš gribēja darīt, varbūt tāpēc, ka viņa lidojumu varētu atcerēties kā nedaudz unikālu nekā daži no citiem," sacīja Tompsons. “Tā bija mazliet nojauta un varbūt arī pārpūles pazīme, atkārtojot viņa atgriešanos un veiksmīgo lidojumu, un viņš sakārtoja lietas tā, lai lidojuma beigās golfa bumbiņas sittu tikai tad, ja viss izdotos labi. Tas bija viņa veida izsaukuma zīme, kas tika piespiesta Apollo 14 beigām, lai pateiktu: “Es to izdarīju”, un šeit ir kaut kas jautrs un papildus ”.
Vēlāk Šepards bija veiksmīgs biznesā, kļūstot par pirmo miljonāru astronautu. "Es domāju, ka viņš visu atlikušo dzīvi baudīja biznesu, ceļošanu, golfu, viņš mīlēja savu sievu - viņš vienkārši dzīvoja lielu dzīvi," sacīja Tompsons.
Šepards no vēža nomira 74 gadu vecumā 1998. gadā. Traģiski, ka viņa sieva Luīze pēc piecām nedēļām nomira no sirdslēkmes lidmašīnas lidojuma laikā. Gandrīz tas bija tad, ja viņa nevarētu dzīvot bez viņa.
"Šepards bija gandrīz lielāks nekā dzīve - viņam vienmēr bija tik mazs" papildinājums "un viņš bija izcils cilvēks visos līmeņos," sacīja Tompsons.
Papildinformācija: Neal Thompon vietne
Atrodiet grāmatu “Iededziet šo sveci: Alana Šeparda dzīve un laiki” vietnē Amazon.
Jūs varat noklausīties interviju, ko veicu ar Tompsonu NASA Mēness zinātnes institūtā un 365 astronomijas dienās.
