Attēla kredīts: NASA
Tā kā gandrīz katru gadu tiek paziņoti par potenciāli slepkavas asteroīdiem, sabiedrība tiek sākta mazliet noklusēta par riskiem, ar kuriem saskaras cilvēce. Kā valdības un kosmosa aģentūras var stāties pretī draudiem, kas var būt tikai “varbūt”, kamēr nav par vēlu kaut ko darīt? Lūk, mans viedoklis.
Nu, jūs visi varat elpot atvieglojumu, 2003. gada qq47 negaidīs Zeme 2014. gada 21. martā un izraisīs plašu nāvi un iznīcību. Bet tad, ja jūs esat regulāri sekojis kosmosa jaunumiem, jūs, iespējams, neesat īsti pārsteigts. Astronomi gandrīz katru gadu izdod brīdinājumu par to, ka kosmosa iežiem ir kāda iespēja no ārpuses notriekt Zemi, un neilgi pēc tam, pateicoties vairākiem novērojumiem, pārskata savas aplēses.
Pirmais lielais roks, kas izbiedēja sabiedrību, bija Asteroid 1997 XF11; tai bija paredzēts nonākt Zemes virzienā 2028. gada 26. oktobrī. Kaut arī sākotnējie draudi joprojām bija nelieli, masu mediji par to runāja. Lielos laikrakstos bija pilnas lapas raksti, žurnālu vāki un vakara ziņas. Astronomi ātri sekoja stāstam ar atkāpšanos. XF11 ne tikai pietrūktu Zemei, bet arī gandrīz miljons kilometru jeb 2,5 reizes tālāk nekā Mēness.
Turpmākajos gados ir parādījušies jauni ziņojumi par slepkavas asteroīdiem, un gudrāki astronomi ir nedaudz konservatīvāki savās prognozēs. Ar QQ47, pirmie stāsti piesaistīja streika iespējas 1: 909 000; nav daudz augstāks par fona risku, ar kuru Zeme saskaras katru gadu, nokļūstot asteroīdā. Kopš tā laika risks ir samazināts.
Tā kā automatizētā asteroīdu meklēšana turpina meklēt debesīs, potenciālie planētas sagrautie tiks pamanīti diezgan regulāri. Astronomi veiks konservatīvus aprēķinus, un neapmierināta publika pret katru paziņojumu izturēsies vēl skeptiskāk. Kad tiks paziņots par 37. iespējamo slepkavu asteroīdu, tas plašsaziņas līdzekļos radīs nedaudz vairāk kā tikai mirkšķināšanu - tas ir saprotams.
Neizteikts asteroīdu atrašanas mērķis ir novērst to, ka kāds no tiem kādreiz sit uz Zemi un nodarīt postījumus. Teorētiski, jo ātrāk jūs atradīsit slepkavas asteroīdu, jo ilgāk jums būs jāpielāgo tā orbīta un jāglābj Zeme no iznīcības. Ja sadursme ir notikusi tikai pēc pāris mēnešiem, tas ir maz, un jāgatavojas vissliktākajam. Bet, ja tas notiks gadu vai pat gadu desmitu laikā, kosmosa kuģi varētu palaist, lai asteroīdu ievirzītu mazāk bīstamā trajektorijā.
Astronomi uzmanīgi sekos debesīm, lai brīdinātu valdības un sabiedrību par iespējamiem nākotnes riskiem. Bet problēma ir tā, ka astronomi nodarbojas ar varbūtībām. Viņi neteiks, ka noteikts asteroīds ZEMI trāpīs Zemei (piemēram, Armagedonā); tā vietā viņi sacīs, ka tas var trāpīt Zemei.
Ka tas var piemeklēt Zemi.
Vai valdības un kosmosa aģentūras būs pietiekami izlēmīgas, lai iztērētu miljardiem dolāru, mainot asteroīda orbītu, kad viņi nav pārliecināti, ka tas pat ir nepieciešams. Jo ilgāk jūs gaidāt, jo labāki aprēķini kļūst, bet jo mazāk laika jums jāaizstāv. Ja ir vairāk datu, astronomi, iespējams, izsekos desmitiem potenciālo Zemes šķērsotāju ar mainīgu risku un datumu, kad viņi sitīs mūsu planētu. Kā mēs izlemjam, kuri asteroīdi jāpārvieto un kuri var pagaidīt?
Es nedomāju, ka mums kādreiz nāksies saskarties ar skaidru izaicinājumu, kas apvienos cilvēci pret kopīgiem draudiem. Ja mēs to darītu, tas, iespējams, būtu tikai pēc dažiem mēnešiem, un būtu maz, ko mēs varētu darīt. Vienkārši apskatiet globālo sasilšanu. Kaut arī šķiet, ka pierādījumi apgalvo, ka cilvēki pagājušajā gadsimtā ir nedaudz sasildījuši planētu, visā pasaulē reakcija ir noliegšana un atlikšana.
Kāds ir risinājums? Es godīgi nezinu, vai valdības un kosmosa aģentūras patiešām var tikt organizētas un izlēmīgas ap šādiem neskaidrajiem draudiem (tomēr draudi ir reāli, ar potenciālu radīt neierobežotu kaitējumu). Ieguldījumi pamatpētījumos, iespējams, ir labākais risinājums; labāks finansējums observatorijām asteroīdu trajektoriju atklāšanai un kartēšanai; jaunas vilces sistēmas, kas varētu palīdzēt izstumt asteroīdu no ceļa. Varbūt, ja inženieri sniegs labākus risinājumus, tas palīdzēs aizkavējošajām valdībām rīkoties pēdējā brīdī.
