Skats uz apkārtni no Rocket Lab 2. palaišanas kompleksa Vidusatlantijas reģionālajā kosmosa ostā Virdžīnijas Wallops salā,
(Attēls: © Rocket Lab)
Raķešu laboratorija sāks lidot no Amerikas tikai dažus īsus mēnešus pēc šī brīža, ja viss notiks pēc plāna.
Kalifornijas uzņēmums ir gandrīz pabeidzis savu celtniecību 2. palaišanas komplekss (LC-2) Vidusatlantijas reģionālajā kosmosa ostā (MARS) Virdžīnijas Vallopa salā, paziņoja uzņēmuma pārstāvji.
Rocket Lab septembrī uzstādīja vietnes 66 tonnu palaišanas platformu un drīz plāno uzstādīt 44 pēdu garo (13,4 metru) pamatni, kas paaugstina uzņēmuma divpakāpju pakāpi. Elektronu raķete vertikāli palaišanai.
"Vietne tiks aktivizēta līdz gada beigām," Space.com pastāstīja Rocket Lab izpilddirektors Pīters Buks. "Tātad, tas būs pilnībā gatavs doties. Bet [pirmais] lidojums notiks nākamā gada sākumā."
Rocket Lab jau ir uzsācis astoņas misijas, ieskaitot pārbaudes lidojumus, no savas citas vietas - Launch Complex 1 (LC-1) Jaunzēlandes Ziemeļu salā. LC-1 ir licencēts līdz 120 reisiem gadā, sacīja uzņēmuma pārstāvji. LC-2, kas paredzēts valdības misijām, gadā rīkos līdz 12 palaišanām.
Kā liecina šī potenciālā LC-1 palaišanas kadence, Rocket Lab ir drosmīgas ambīcijas. Uzņēmuma mērķis ir ievērojami palielināt piekļuvi kosmosam, lidojot ļoti bieži un par saprātīgu cenu. 57 pēdu garais (17 m) elektrons var bēniņus bīdīt ne vairāk kā aptuveni 500 mārciņas. (225 kilogrami) orbītā uz katru aptuveni 5 miljonu dolāru pacelšanos.
Elektrons šobrīd ir izlietojams transportlīdzeklis, bet Rocket Lab strādā, lai atgūtu un atkārtoti izmantotu pirmo posmu. Revakcinātors tomēr nepiezemēsies tāpat kā SpaceX daudz lielākās Falcon 9 raķetes pirmajos posmos; Rocket Lab mērķis ir izmantojot helikopteru, noķeriet no debesīm krītošos elektronus.
SpaceX dibinātājs un izpilddirektors Elons Musks ir uzsvēris atkārtotas izmantošanas nozīmi, samazinot izmaksas. Bet Rocket Lab argumentācija ir nedaudz atšķirīga.
"Godīgi sakot, runa nav par izmaksu samazināšanu," sacīja Beks. "Runa ir par ražošanas palielināšanu. Tas ir vienīgais iemesls, kāpēc mēs to darām."
Apmēram 70% laika un naudas, kas iztērēta elektronu celtniecībai, nonāk pirmajā posmā, viņš paskaidroja. Tātad, ja Rocket Lab var regulāri atjaunot un atkārtoti izmantot šos pastiprinātājus, "tas burtiski ir simtiem kvadrātpēdu ražošanas grīdas, kas mums nav jāveido".
Plānots, ka Rocket Lab devītā misija, ar kuru tiks palaists satelīts Kalifornijā bāzētam uzņēmumam Astro Digital, no LC-1 notiks divu nedēļu laikā, kas atveras 14. oktobrī. Uzsākot pēc tam, Rocket Lab mēģinās veikt nopietnus soļus raķešu atkārtotas izmantošanas virzienā.
Uzņēmums nemēģinās noķert dilstošo revakcināciju šajā misijā, kuras atklāšanas datums un klients vēl nav paziņots. Bet Rocket Lab aktīvi virzīs elektronu pirmo posmu un iegūs daudz datu par šo procesu un par atkārtotas piekļuves vidi, sacīja Beks.
"10. lidojums mums ir patiešām liels darījums," viņš teica.
Ir grūti simulēt tieši to, ko revakcinācija piedzīvos ceļā uz Zemi. Tātad, vingrinājums 10. lidojuma lejupvērstajai daļai varētu parādīt, ka Rocket Lab ir ļoti tuvu atkārtotas izmantošanas pārtraukšanai, vai arī tas varētu atklāt, ka uzņēmums joprojām atrodas jūdžu attālumā, sacīja Beks.
"Tātad, es neesmu ļoti ieinteresēts veikt aprēķinus par to, kad mums būs plaisa to noķert," viņš piebilda.
Elektrons nav vienīgā aparatūra, kuru Rocket Lab būvē, cenšoties padarīt telpu pieejamāku. Uzņēmums ir arī izstrādājis a satelīta platforma ar nosaukumu Photon, kas ir paredzēts, lai integrētu visdažādākos sensorus un aprīkojumu. Ideja ir ļaut klientiem koncentrēties uz datu apkopošanu, nevis uztraukties par visa kosmosa kuģa būvēšanu.
Pirmais foton-elektronu palaišana, iespējams, notiks 2020. gada sākumā, sacīja Beks.
- Kas nākamais Rocket Lab? Jautājumi un atbildes ar izpilddirektoru Pīteru Beku
- Rocket Lab mērķis ir uzvarēt Cubesat palaišanas sacīkstēs
- Ir biznesa laiks! Rocket Lab Lofts 6 satelīti pirmajā komerciālajā atklāšanā
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
