Enceladus ledainās ūdens tvaika strūklas ir redzamas šajā fotoattēlā, ko Cassini uzņēmis 2007. gada 30. septembrī.
(Attēls: © NASA / JPL / Kosmosa zinātnes institūts)
Zinātnieki plūmos ir atklājuši jaunus organisko savienojumu veidus, kas izcēlušies no Saturna ledainā mēness Enceladus.
Aptuveni 20 gadu laikā, kad misija notika, NASA kosmosa kuģis Cassini savāca nenovērtējamus datus un attēlus par Saturnu un tā pavadoņiem. Kamēr misija beidzās 2017. gada 15. septembrī, kad kuģis nirās pret planētu "Grand Finale", zinātnieki turpina pētīt datu bagātību, ko viņi ir ievākuši misijas laikā.
Vienā jaunā pētījumā zinātnieki apskatīja materiālu, ko Enceladus izvada no tā serdes, izmantojot hidrotermiskās atveres. Materiāls sajaucas ar ūdeni Mēness pazemes okeānā un pēc tam izdalās kā ūdens tvaiki un apledojuši graudi.
Fotoattēlos: Enceladus, Saturna ledus, spīdīgais mēness
Saistīts: Saturna mēness Enceladus, iespējams, ir “perfekts laikmets” ostas dzīvē
Pētot šos izmešus, komanda atrada organiskas molekulas, kas ir kondensētas uz šiem graudiem un satur skābekli un slāpekli. Tas notiek pēc tam, kad 2018. gadā uz organisma pirmo reizi tika atklāti organiski savienojumi.
Līdzīgi savienojumi uz Zemes piedalās ķīmiskajās reakcijās, veidojot aminoskābes, kas ir organiskie savienojumi, kas apvienojas, veidojot olbaltumvielas, un ir nepieciešami dzīvībai, kā mēs to zinām.
Zemes enerģija vai siltums, ko rada okeāna dibena hidrotermiskās atveres, veicina šīs aminoskābes ražojošās reakcijas. Ar šiem atklājumiem zinātnieki ir ierosinājuši, ka, iespējams, kaut kas līdzīgs notiek Enceladusā, un hidrotermālās atveres zem tās virszemes okeāna palīdz veidot aminoskābes uz Mēness.
"Ja apstākļi ir piemēroti, šīs molekulas, kas nāk no Enceladus dziļā okeāna, varētu atrasties tajā pašā reakcijas ceļā, kādu mēs redzam šeit uz Zemes. Mēs vēl nezinām, vai aminoskābes ir vajadzīgas dzīvībai ārpus Zemes, bet molekulu atrašana kas veido aminoskābes, ir svarīgs mīkla, "saka Nozair Khawaja, kurš vadīja pētnieku komandu no Berlīnes Brīvās universitātes, teikts paziņojumā.
Tagad šo organisko savienojumu atklāšana nekādā ziņā nav pielīdzināma dzīvības vai pat dzīves sastāvdaļu atklāšanai. Bet tas ir vēl viens solis virzienā uz atklāšanu, vai aminoskābes varētu veidoties Enceladusā, un ko tas varētu nozīmēt dzīvības meklējumos Visumā.
"Šeit mēs atrodam mazākus un šķīstošus organiskos celtniecības blokus - potenciālos aminoskābju un citu sastāvdaļu priekšgājējus, kas nepieciešami dzīvībai uz Zemes," paziņojumā sacīja līdzautors Jons Hillers.
"Šis darbs parāda, ka Enceladus okeānā ir daudz reaktīvu celtniecības bloku, un tā ir vēl viena zaļā gaisma Enceladus apdzīvojamības izpētē," tajā pašā paziņojumā piebilda līdzautors Frenks Postbergs.
Lai atklātu šos savienojumus un nonāktu pie šī aizraujošā secinājuma, Khawaja komanda izmantoja datus no Cassini's Cosmic Dust Analyzer (CDA), kas atklāja ledus graudus, kas izstaroti Mēness plūmos; un dati no CDA spektrometra, kas analizēja graudu sastāvu.
Šie atradumi tika publicēti 2. oktobrī žurnālā The Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
- Saturna mēness Enceladus ir pirmā citplanētiešu “ūdens pasaule” ar sarežģītu organiku
- Vai metāns uz Saturna mēness Enceladus varētu būt dzīvības pazīme?
- Hidrotermiskās ventilācijas eksperimenti nes Saturna Mēness Enceladus uz Zemes
